Менопауза, яку також називають клімаксом, а в народі - "зміною", - це повне припинення менструального циклу і, як наслідок, кінець дітородної здатності жінки. Це природна фізіологічна подія - не хвороба і не захворювання. Про це зазвичай сигналізують зміни в менструальному циклі: зменшення кровотечі, пропуски менструацій, незвично рясні виділення протягом коротшого, ніж зазвичай, періоду і т.д.. Перехід до менопаузи може тривати не більше шести місяців, а може розтягнутися на два десятиліття.
Овуляція
Оскільки овуляція все ще може відбуватися, навіть спорадично, контрацепція повинна застосовуватися до повного припинення статевого дозрівання протягом чотирьох-шести місяців, якщо тільки лікар не встановив, що немає загрози небажаної вагітності. У роки фертильності обидва яєчники можуть виробляти яйцеклітину щомісяця (овуляція) і виробляти гормони - особливо естроген, але також і прогестерон - для підготовки до росту заплідненої яйцеклітини.
З наближенням менопаузи ці дії повільно зменшуються, поки виробництво яйцеклітин повністю не припиняється, а вироблення гормонів стає незначним. Відповідні зміни в гормональному балансі викликають характерні симптоми менопаузи - припливи і нічну пітливість, які відчувають до 85% всіх дівчат. Хоча механізм виникнення цих симптомів до кінця не вивчений, схоже, що вони є наслідком нестабільності вазомоторики (системи терморегуляції організму), пов'язаної зі зміною гормонального фону.
Тепло
Характерною ознакою є несподіване відчуття жару, що охоплює обличчя і верхню частину тіла. Можуть з'явитися червоні плями на шкірі та надмірне потовиділення, що супроводжується ознобом. Частота та інтенсивність цих симптомів у жінок значно варіюється від ледь помітних до майже нестерпних. На щастя, організм майже завжди пристосовується до зниження рівня жіночих гормонів, і припливи зменшуються і зникають.
Припливи зазвичай виникають без попередження і можуть миттєво минути, а можуть тривати цілу хвилину. Хоча багато жінок відчувають дискомфорт від таких припливів і соромляться їх, бо бояться, що вони помітні для оточуючих, останнє, як правило, не відповідає дійсності.
Нічний піт
Нічна пітливість, інша назва припливів, що виникають під час сну, іноді буває настільки сильною, що перериває сон, а отже, може сприяти підвищенню дратівливості, втоми або відчуття депресії, які часто асоціюються з менопаузою. Слід підкреслити, що зміни настрою не є симптомами менопаузи як такими, а скоріше можуть бути наслідком впливу супутніх факторів у житті жінки, наприклад, відчуття непотрібності, коли діти самі виїжджають, або коли змінюються засоби до існування та інші функції.
Сухість піхви - ще один симптом, безпосередньо пов'язаний з гормональними змінами під час менопаузи. Цей стан, який може спричинити свербіж, інфекцію та дискомфорт під час статевого акту, полегшується за допомогою змащувального лосьйону. Оскільки багато дівчат відчувають потужне відродження сексуального апетиту, проблеми в цій сфері слід чесно обговорити з лікарем, щоб їх можна було оперативно вирішити.
Гормональний фактор
Замісна гормональна терапія, що компенсує зниження вироблення естрогену в організмі, зменшує частоту і вираженість припливів та сухість піхви. Раніше довготривалу замісну терапію естрогенами широко пропонували всім жінкам. Однак в останні десятиліття ставлення до цього питання змінилося, оскільки стало більше відомо про потенційну небезпеку тривалого лікування естрогенами. Дослідження пов'язують замісну терапію естрогенами з підвищеним ризиком захворювань жовчного міхура та раку ендометрію (слизової оболонки матки). У жінки під час менструації різні рівні естрогену і прогестерону стимулюють ендометрій рости, готуючи його до прийняття заплідненої яйцеклітини.
Якщо зачаття не відбувається, рівень гормонів падає, і слизова оболонка відторгається, як під час менструації. Під час безперервного лікування естрогенами тканина ендометрію проліферує, але не втрачає свою форму. Деякі дослідники вважають, що ця безперервна естрогенна стимуляція є фактором підвищеної захворюваності на рак ендометрія у жінок, які тривалий час приймають естрогенні препарати. Багато експертів вважають, що ці небезпеки можна зменшити, використовуючи найнижчу можливу дозу естрогену, яка ефективно зменшує симптоми на такий короткий час, на який це необхідно. Також можуть бути рекомендовані періодичні біопсії ендометрію.
Фактор стресу
Зрозуміло, що для жінок, які перенесли хірургічне видалення матки (гістеректомію), цей стрес не є проблематичним, оскільки у них більше немає жодної можливості захворіти на рак ендометрію. Крім того, був розроблений новий підхід, який передбачає введення низьких рівнів естрогену, які перериваються кожні місяць-два на кілька днів прегестероном. Це, по суті, імітує природний менструальний цикл і запобігає накопиченню тканини ендометрію. У жінок на цьому режимі кровотеча буде як під час менструації, хоча яєчники перестали функціонувати.
У будь-якому випадку, ваш лікар - найкращий суддя, який може визначити, чи показана вам замісна терапія естрогенами. Є ряд жінок, наприклад, пацієнтки з чутливим до естрогенів раком молочної залози, яким естрогени протипоказані. Є багато інших, кому вони можуть бути рекомендовані не тільки для полегшення симптомів менопаузи, але й для запобігання втраті кісткової тканини (остеопорозу), що є поширеним явищем серед жінок похилого віку.
Пам'ятайте
Естроген не рекомендується приймати при депресії, інших проблемах з настроєм або безсонні, незважаючи на популярні повідомлення про це. Хоча багато жінок вважають менопаузу "початком кінця", слід зазначити, що типова американка живе ще третину свого життя після менопаузи. Хоча менопауза може супроводжуватися певним дистрессом, його можна зменшити, а з часом і зовсім позбутися.
Самореалізація та краса аж ніяк не обмежуються молодими. Чесний самоаналіз радощів і труднощів прожитих років, відверті розмови з близькими, які емоційно підтримують, або шанованою подругою, прагнення до нових пригод, робота в цьому районі або заробіток, а також здорові поради лікаря - ось лише деякі з шляхів, які відкриваються перед жінкою, що переживає менопаузу.