Başkalarından izole olmanın insan sağlığına zararlı olduğu, araştırma üstüne araştırma ile kanıtlanmış bir gerçektir. Bir çalışmada, araştırmacılar hiç arkadaşı olmayan kişilerin 6 aylık bir dönemde ölüm risklerinin arttığını bulmuşlardır. Kızlar için, Harvard Tıp Fakültesi'nin ünlü Hemşirelerin Sağlık Çalışması, bir kadının ne kadar çok arkadaşı varsa, yaşlandıkça fiziksel bozukluklar geliştirme olasılığının o kadar az olduğunu ve daha dolu bir yaşam sürme olasılığının o kadar yüksek olduğunu buldu.
Bildiğim iyi oldu
Gerçekte sonuçlar o kadar önemliydi ki, araştırmacılar yakın bir arkadaşa ve sırdaşa sahip olmamanın sağlığınız için sigara içmek veya fazla kilo taşımak kadar zararlı olduğu sonucuna vardılar. Dahası da var: Araştırmacılar, eşin ölümünden sonra kadınların ne kadar iyi çalıştığına baktıklarında, yakın bir arkadaşı olan kadınların yeni bir fiziksel bozukluk veya kalıcı enerji kaybı olmadan bu deneyimi atlatmalarının daha olası olduğunu keşfettiler. Arkadaşı olmayanlar o kadar şanslı değildi.
UCLA'da 2000 yılında yapılan önemli bir araştırma, kadınlar arasındaki arkadaşlıkların özel olduğunu ortaya koyuyor. Kim olduğumuzu ve kim olacağımızı şekillendirirler. Kadın arkadaşlıkları psikolojik boşlukları doldurarak bizi sakinleştirir ve kişisel kimliklerimizi güçlendirmeye yardımcı olur. Analiz, kadınların strese karşı beyin kimyasalları salgılayarak tepki verdiklerini ve bu sayede diğer kızlarla arkadaşlık kurup sürdürdüklerini ortaya koymuştur.
Hormonal faktör
Bu çalışma yayınlanana kadar, genel olarak bireylerin anksiyete yaşadıklarında, vücudu "savaş ya da kaç" tepkisine sokan hormonal bir kaskadı tetiklediğine inanılıyordu - insanların her gün yırtıcı hayvanlarla karşılaştığı zamanlardan kalma eski bir hayatta kalma mekanizması. Penn State Üniversitesi'nde Biyo-davranışsal Sağlık Yardımcı Doçenti ve çalışmanın yazarlarından biri olan Dr. Laura Cousin Klein, UCLA çalışmasının özellikle kadınların "savaş ya da kaç "tan daha geniş bir davranış repertuarına sahip olduğunu gösterdiğini belirtiyor.
Oksitosin hormonu kadınların stres tepkisinin bir parçası olarak salgılandığında, "kaç ya da savaş" tepkisini tamponlamakta ve bunun yerine kadını çocuklarla ilgilenmeye ve diğer kadınlarla bir araya gelmeye teşvik etmektedir. Kadın bu bakım/arkadaşlık faaliyetine katıldığında, analizler daha fazla oksitosin salgılandığını ve bunun da strese karşı koyarak sakinleştirici bir etki yarattığını ortaya koymuştur. Dr. Klein, bu sakinleştirici tepkinin erkeklerde ortaya çıkmadığını, çünkü erkeklerin stres altındayken yüksek seviyelerde ürettikleri testosteronun oksitosinin etkilerini azalttığını söylüyor. Kadınlık hormonu östrojenin ise bu etkiyi artırdığını ekliyor.
Son not
Yeni çalışmaların, oksitosinin kızları çocuklarla ilgilenmeye ve diğer kızlarla takılmaya teşvik ettiği tüm yolları ortaya çıkarması biraz zaman alacaktır, ancak Dr. Klein tarafından geliştirilen "eğil ve arkadaş ol" kavramı, kadınların neden sürekli olarak erkeklerden daha uzun yaşadığını kısmen açıklamaya yardımcı olabilir. Eğer arkadaşlar hayatımızın büyük bir bölümünü etkileyen strese karşı koyuyor, bizi sağlıklı tutuyor ve hatta hayatımıza yıllar katıyorsa, birlikte olmak için zaman bulmak neden bu kadar zor? Dr. Josselson, "Ne zaman iş ve aile ile aşırı meşgul olsak, yaptığımız ilk şey diğer kadınlarla olan arkadaşlıkları bırakmak oluyor" diyor.