A história dos meus filhos está repleta de homens que serviram este país em nome da liberdade. Começamos com um antepassado que lutou na nova guerra e foi escalpelado. Não me lembro dele, mas lembro-me bem do meu avô e do meu tio. O meu avô lutou pela liberdade nas trincheiras da Europa durante a Grande Guerra.
Vamos começar
O meu tio regressou à Europa para lutar para libertar a Europa do controlo de Adolph Hitler e dos seus ímpios campos de extermínio. Honro os meus antepassados que serviram em nome da liberdade. Na escola, aprendi a importância do seu serviço devido à salvaguarda da minha liberdade. Aprendi tudo sobre George Washington, Benjamin Franklin, John Adams e os Filhos da Liberdade. No entanto, como adulta, todos os dias, quando penso nas minhas próprias liberdades, que adoro, penso nas mulheres que lutaram pacificamente até que essas liberdades, que foram discutidas na Declaração de Independência e na Constituição, se tornassem possíveis para mim pessoalmente.
Gostava muito do meu avô e do meu tio e lembro-me das histórias não públicas de como sofreram nas duas Grandes Guerras. Por vezes, porém, as liberdades podem ser alcançadas sem recorrer à guerra, sempre que se vive numa democracia. Gostaria de mencionar algumas das mulheres que lutaram pacificamente desde 1776 até 1920 para garantir que as preciosas liberdades, tão vitais para os Pais Fundadores, se tornassem uma realidade também para as Mães Fundadoras.
Tomar nota
São elas: a liberdade de possuir propriedade, de obter uma educação de alto nível, de trabalhar na profissão que escolhi e de receber igual remuneração por trabalho igual, de proteger os meus filhos do trabalho infantil e da violência doméstica, de tomar decisões sobre o envio dos nossos filhos para a guerra e de não ser tributada sem representação. Tenho cada uma destas liberdades apenas porque um grupo de mulheres se dispôs a ser assediado, torturado e preso, ridicularizado e colocado numa lista vermelha e a arriscar a sua própria segurança pessoal sem retaliação para garantir a liberdade da escravatura e o direito de voto.
Elizabeth Cady Stanton - trabalhou no Underground Railroad e foi co-fundadora da Women's Suffrage Organization. Susan B. Anthony - Co-fundadora do Movimento pelo Sufrágio Feminino. Foi presa por votar nas eleições de 1872 e pagou uma fiança de $1000. Apesar de um apelo eloquente, foi-lhe negado o recurso ao júri e foi condenada pelo crime de voto. Foi multada em $100. Harriet Tubman - conhecida como o Moisés do seu povo. Arriscou a vida e foi muitas vezes espancada por ter conduzido os seus companheiros escravos à Terra Prometida.
É bom saber
Após o fim da escravatura, viveu em Nova Iorque e continuou a trabalhar na área dos direitos civis e do sufrágio feminino. Jane Addams - Fundadora da Hull House, ativista pela paz e foi vice-presidente da Women's Suffrage Organization. Foi colocada na Lista Vermelha na década de 1920 devido aos seus esforços para aliviar a fome na Alemanha, Áustria-Hungria e União Soviética. Alice Paul e Lucy Burns eram sufragistas que foram presas por protestarem enquanto observavam a Casa Branca na noite do Terror, em novembro de 1917.
Foram torturados e presos durante 14 dias, até que um jornalista escreveu sobre a sua situação e foram libertados. Margaret Sanger foi uma educadora sexual e autora defensora dos contraceptivos. Estas mulheres foram esquecidas nos anais dos livros que estudei quando fui à escola nos anos 60 do século passado. Eu considerava garantidas as minhas liberdades de votar sempre, de possuir propriedades, de receber uma educação académica, de trabalhar na carreira que escolhesse.
Conclusão
Tal como muitos outros, ensinaram-me que estas liberdades foram conquistadas pela bravura dos homens que escreveram a Declaração de Independência e a Constituição e também pelos milhares de outras pessoas que morreram nos campos de batalha em todas as guerras travadas desde 1776. Estou grato a todos ou a qualquer um destes homens por protegerem o governo democrático que as pessoas têm neste país, mas estou grato por ter havido aqueles que realmente compreenderam esta democracia que é governada por indivíduos e que estavam prontos a arriscar "as suas vidas, as suas fortunas e a sua honra sagrada" em protestos pacíficos para assegurar que todas as pessoas têm uma componente na razão desse governo.