Estima-se que as enxaquecas afectam muito mais de 29 milhões de pessoas nos Estados Unidos. As mulheres são afectadas cerca de 3 vezes mais regularmente do que os homens. Existem muitos factores que podem desencadear enxaquecas, entre os quais o stress, certos tipos de alimentos e um descanso inadequado, entre outros. Como saber se está apenas a ter uma dor de cabeça extremamente forte?
Sinais
Há sinais particulares a que deve estar atento. Pode encontrar sinais que indicam o início de uma enxaqueca e que precedem outros sintomas específicos. Um desses indicadores é a aura da enxaqueca, embora normalmente ocorra antes do início das dores de cabeça, além disso, pode continuar durante o período de tempo. As alterações visuais qualificadas incluem ver luzes intermitentes, pontos ou linhas onduladas.
Para além disso, existe a tendência para possuir pontos cegos. As pessoas que sofrem de enxaqueca podem também apresentar outros sintomas físicos e emocionais precoces. As indicações médicas físicas incluem tonturas, falta de apetite, exaustão, micção elevada, diarreia ou obstipação.
Sinais emocionais
Alguns indicadores emocionais tipicamente comuns são a depressão grave e a irritabilidade. Nem todas as pessoas que têm problemas com enxaquecas apresentam os mesmos sintomas. Além disso, as pessoas sentem-se tontas e têm a sensação de que estão a perder a atenção. Isto pode resultar em ansiedade e medo, devido à sensação de ser incontrolável. Após o início da enxaqueca, pode encontrar sintomas adicionais.
As dores de cabeça estão confinadas a um lado da cabeça e manifestam-se como um latejar, geralmente nas têmporas. As pessoas podem então passar a ter náuseas/vómitos. Estudos demonstraram que isso pode resultar, em parte, de uma condição referida como estase gástrica. Trata-se de um abrandamento da atividade gástrica, ou talvez de um esvaziamento tardio da barriga. Paralelamente, existe a fotofobia, ou seja, uma sensibilidade invulgar à luz. Isto faz com que as pessoas que sofrem de enxaquecas tenham dificuldade em tolerar qualquer tipo de iluminação, se forem sujeitas a qualquer tipo de luz, então a sua dor de cabeça torna-se mais grave.
A sensibilidade aguda a quase todos os sons é também um sintoma comum das enxaquecas. Para o indivíduo com enxaqueca, o som do gancho parece mais decibéis do que realmente é, e será ampliado para além da medida. Alguns doentes comparam-no a pregos a serem martelados nas suas cabeças.
Recordar
Estes sinais e sintomas podem impedir as pessoas de fazerem as suas rotinas diárias e levá-las a afastarem-se da interação cultural. As enxaquecas podem durar 72 horas ou, nalguns casos, até 2 vezes. Durante este período de tempo, a única forma de obter algum alívio seria tomar medicamentos ou dormir uma sesta num quarto escuro.
Além disso, há alguns sintomas que persistem depois de a enxaqueca ter passado. Estes sintomas, designados por "ressaca da enxaqueca", vão desde alterações de humor, irritabilidade, exaustão e dificuldade de concentração.
Como já vimos, os sintomas exteriores das enxaquecas são vários e podem variar de indivíduo para indivíduo. No entanto, existem vários indicadores claros que informam quando uma dor de cabeça está prestes a ocorrer, embora alguns sintomas sejam convenientes; há certamente outros que persistem durante o ataque.