A cobertura mediática da síndroma respiratória aguda grave (SRA) incitou o medo entre o público americano, esvaziou as Chinatowns por toda a América do Norte e impediu grande parte das viagens entre os EUA, Toronto, Canadá, China, Taiwan e o sudeste asiático. Embora a SRA seja uma preocupação urgente para a Organização Mundial de Saúde, uma preocupação maior no horizonte da agência mundial de saúde é a gripe - a tão esperada pandemia de gripe.
Gripe
A pandemia de gripe tem ocorrido historicamente em períodos de 25-30 anos e a sua destruição foi cataclísmica. A pandemia de gripe espanhola de 1918, por exemplo, matou mais de 40 milhões de pessoas em todo o mundo (670 000 americanos independentemente). A última pandemia de gripe ocorreu há 35 anos e matou mais de 4 milhões de pessoas. A SRA, pelo contrário, causou menos de mil mortes e é muito menos infecciosa.
Relativamente à probabilidade de uma pandemia de gripe significativa num futuro não muito distante, Albert Osterhaus, um cientista holandês envolvido na preparação para pandemias na Europa, declarou no mesmo artigo de Wall Street: "Não é uma questão de se, mas de quando, isto irá ocorrer. Tenho muito mais medo de uma pandemia de gripe do que da SARS". A gripe, a SRA e outras doenças transmissíveis como a malária e a tuberculose são os grandes desafios do século XXI no domínio da saúde. O excesso de população e as viagens internacionais aumentaram o risco de as doenças se propagarem sem controlo.
No entanto, a verdadeira ameaça reside na capacidade de um vírus sofrer pequenas alterações ou mutações que impedem as imunidades naturais das pessoas. Do mesmo modo, a utilização generalizada de antibióticos nas indústrias de produção de carne e de aves de capoeira permitiu que as bactérias se tornassem mais fortes e mais resistentes.
Vamos entender
Segundo alguns críticos, as nossas práticas médicas actuais de prescrição excessiva de antibióticos podem favorecer o crescimento de "super-bugs"! Quando estes "novos" micróbios atacam, deslocam-se rapidamente e arrasam as vítimas, deixando um vasto rasto de destruição. Os vírus do Nilo Ocidental e do Ébola, por exemplo, têm ambos uma taxa de mortalidade de pelo menos 90%. Não entre em pânico. É possível evitar ou minimizar as probabilidades de contrair doenças infecciosas, tanto em casa como em viagem. Por vezes, não se pode deixar de viajar de avião, encontrar-se com alguém que parece estar doente, comer num restaurante ou mesmo estar num local com muita gente.
Por conseguinte, deve certificar-se de que o seu sistema imunitário está a funcionar a um nível máximo. Isto implica evitar actividades que possam enfraquecer ou melhorar o seu sistema imunitário e participar em actividades que o reforcem e apoiem. Muitos homens e mulheres que foram expostos à SARS, ao Ébola, ao vírus do Nilo Ocidental ou ao vírus da gripe nunca chegaram a contrair a doença.
Mas porquê?
A razão é simples: Os seus sistemas imunitários são muito mais poderosos e estão mais bem equipados para se defenderem dos vírus do que os das pessoas que contraíram todas as doenças. Há séculos que na China se realizam estudos exaustivos de abordagens para reforçar as defesas individuais, produzindo uma riqueza de conhecimentos sobre a medicina herbal chinesa e a sua influência no sistema imunitário. Embora atualmente não exista tratamento para a SRA, a Autoridade de Saúde do Governo Chinês publicou recentemente as suas recomendações para a prevenção da SRA. Estas recomendações incluem fórmulas de medicina herbal chinesa como agentes profilácticos contra a SRA.
Sabia que?
Trata-se de ervas que contêm propriedades antivirais e antibacterianas e que reforçam o sistema imunitário. Não podemos depender do governo ou de um organismo mundial de saúde para nos proteger de doenças transmissíveis, nem devemos. Num mundo cada vez mais conectado e acelerado, os perigos de transmissão de doenças são maiores a cada dia que passa. No entanto, os indivíduos têm a capacidade de se protegerem a si próprios e aos seus entes queridos, sendo proactivos na garantia de uma saúde e de uma função imunitária óptimas. Por muito assustadoras que sejam as perspectivas da SRA e da pandemia de gripe, estamos longe de estar desamparados. Com os passos que descrevi acima, é possível minimizar o enfraquecimento do seu sistema imunitário e melhorar as suas funções imunitárias. Não precisa de ser um alvo fácil à espera que o inevitável aconteça.