A maioria de nós não consideraria a reforma como sendo feminina ou masculina, mas existem diferenças nos domínios financeiro, da saúde, do estilo de vida, privado, social e psicológico.
Vida útil mais longa
A principal diferença reside no facto de, normalmente, as mulheres viverem mais tempo do que os homens. Esta é uma excelente notícia para si, mas, ao mesmo tempo, significa que terá de financiar e equilibrar um orçamento durante mais tempo. A sustentabilidade dos meios de subsistência financeiros e psicológicos torna-se um elemento vital para o planeamento futuro.
Menos rendimentos
Ao longo da vida, as mulheres auferem menos rendimentos do que os homens em posições semelhantes. A diferença salarial está a diminuir lentamente, de modo que, atualmente, as mulheres ganham cerca de 75% a 80% do salário de um homem. As prestações da segurança social são menores porque o montante da prestação se baseia no rendimento acumulado. Algumas raparigas podem ter trabalhado menos no escritório para poderem atender às necessidades da família e pouparam menos do que as mulheres que trabalhavam fora de casa. Esta vida inteira de dedicação ao marido e aos filhos pode deixar as mulheres com menos resgates e um historial de rendimentos menor.
Mais cuidados médicos
Prevê-se que os custos médicos sejam mais elevados para as raparigas ao longo da vida quotidiana. O resultado final de muitos estudos é que, por várias razões, as mulheres precisam de ir ao médico com mais frequência e acabam por pagar mais. As mulheres estão muito mais atentas e preocupadas com a resolução de problemas médicos do que os homens. Algumas das despesas médicas das mulheres podem ser para manutenção preventiva ou para exames regulares que os homens não desejam ou podem não efetuar. Mas, de um modo geral, só é mais caro ter mais cuidados médicos.
Maior despesa com o estilo de vida
As mulheres gastam mais em artigos de higiene e decoração, como produtos de higiene pessoal, maquilhagem, unhas, cabelo e penteados. De um modo geral, a aparência é importante, quer se esteja reformado ou não. As mulheres não estão dispostas a permitir que a sua higiene e aparência sejam prejudicadas em certa medida, como acontece com uma pessoa. Os homens têm tendência para se safarem com o aspeto de fim de semana acabado de sair da cama. Enquanto raparigas, isso seria considerado uma gafe social e até mesmo embaraçoso. Ter uma melhor aparência acaba por custar um pouco mais.
Menos seguros de saúde
É lamentável que as raparigas tenham menos probabilidades do que os homens de beneficiar de um seguro de saúde no trabalho. Parte da diferença deve-se ao facto de as mulheres trabalharem mais frequentemente em tarefas a tempo parcial. A combinação de uma necessidade de mais cuidados médicos e menos apólices de seguro pode colocar as mulheres numa posição difícil. As mulheres divorciadas têm cerca de metade das probabilidades de ter um seguro, uma vez que muitas delas estavam frequentemente seguradas pelo emprego do marido.
Exigências da Carateker
Toda a gente parece esperar que sejam as mulheres a cuidar dos filhos e dos pais idosos. Normalmente, as mulheres gostam de ser mães e não gostariam que fosse de outra forma. Os homens ajudam um pouco com as crianças, mas não tanto com os idosos. Quando os nossos pais envelhecem e precisam de ajuda, são as raparigas que dão um passo em frente. Mesmo que se adopte a situação de prestador de cuidados com determinação e alegria, é frequente que isso o afaste do mercado de trabalho e reduza os seus rendimentos. Esta é uma questão extremamente pessoal, porque muitas pessoas querem cuidar da mãe, mas podem admitir que têm sentimentos contraditórios.
Envolvimento social
As excelentes competências sociais, que muitas raparigas desenvolvem naturalmente, constituem uma base notável para a participação contínua e o apoio de outras pessoas. A força desta caraterística parece atenuar o stress de outros desafios da vida. As minhas amigas dizem-me que são as raparigas que fazem a maior parte do voluntariado e que, frequentemente, passam a parte mais difícil do planeamento social em casa. O voluntariado para as raparigas é uma extensão natural das competências sociais que as envolve na comunidade, permitindo-lhes estabelecer contactos com novas pessoas, incluindo pessoas com interesses semelhantes. A participação social de uma mulher é geralmente mais profunda do que a de muitos rapazes.
Aumento da autossuficiência
Os meus consultores dizem-me que muitas mulheres ainda esperam que um homem cuide delas. Não procuram um cavaleiro de armadura brilhante, mas um parceiro desejado e um companheiro de equipa. Isso é interessante porque os rapazes querem secretamente que uma rapariga cuide deles. Parece que, no fundo, todos nós queremos que cuidem de nós. É da natureza humana querer que alguém "esteja lá" para nós. Mas, ao contrário do que acontecia no passado, não é tão provável que isto aconteça a uma mulher hoje em dia. As gerações anteriores permaneciam mais tempo em uniões, o que aumentava a estabilidade financeira das esposas. As mudanças culturais nas uniões aumentaram a liberdade e o sentimento de controlo das raparigas. Uma extensão da liberdade é o aumento da autossuficiência.
Cancro da mama
Não podemos ignorar esta doença, porque ocorre 99% das vezes em mulheres e frequentemente na reforma. A idade média do diagnóstico é de 61 anos. É apenas um simples facto da vida que muitas mulheres aceitam e para o qual se preparam tomando precauções. A maioria está consciente da importância dos auto-exames, das mamografias programadas, das recentes opções de tratamento e das taxas de sobrevivência dramaticamente melhoradas. Os meios de comunicação social estão mais sensíveis e receptivos, de acordo com a notícia da escolha de Angelina Jolie de fazer uma dupla mastectomia por razões preventivas.
Menopausa
Pode ser verdade que a redução do estrogénio nas mulheres é paralela à redução da testosterona nos homens, mas o âmbito e a intensidade da experiência são muito diferentes. Estes sintomas de afrontamentos, alterações de humor, queda de cabelo, tonturas e aumento de peso podem interferir com o seu conforto em situações sociais. Podem tornar-se pessoalmente angustiantes, a menos que pense ter algum controlo sobre eles. Embora a menopausa não seja uma ameaça à vida, pode interferir no seu estilo de vida e na sua felicidade se o permitir.
Diferença emocional
Embora a depressão grave tenda a ocorrer com menos frequência na generalidade dos idosos, alguns estudos mostram que, ultimamente, há mais mulheres idosas deprimidas. Nesta altura, as mulheres são mais vulneráveis à depressão e esta tende a ser prolongada. A depressão pode ter consequências físicas, na medida em que a pessoa se preocupa menos e pode abandonar os seus hábitos saudáveis. O Instituto Nacional de Saúde Mental considera a depressão nos idosos como um problema de saúde pública significativo.