Betennelse berører mange aspekter av livet vårt. Den spiller en viktig rolle i kroppen vår, og den er ikke noe vi kan klare oss uten. Men selv om den beskytter oss og spiller en viktig rolle når vi er skadet, kan den skape problemer hvis den kommer ut av kontroll. Når dette skjer, kaller vi det kronisk betennelse.
Betennelse
Det kan kanskje virke litt merkelig at noe som er så viktig for velværet og helsen vår, også kan ødelegge helsen vår og til og med forårsake død, men det er sant. Kronisk betennelse er noe du absolutt vil unngå. Hjertesykdom og kreft har blitt knyttet til problemer med betennelse. I forbindelse med hjerte- og karsykdommer kan det føre til koronar blokkering og hjerteinfarkt.
I årevis har vi blitt fortalt at vi skal holde kolesterolet nede for å hindre at det dannes plakk i blodårene, men nå mener forskerne at betennelse kan spille en like viktig rolle som plakk og kolesterol. Betennelse er også en skurk i forbindelse med kreft, spesielt i forbindelse med initiering av kreft. Det er ikke like klart her, og det er slett ikke alle kreftformer som skyldes betennelse.
Godt å vite
Noen av kjemikaliene og cellene som er involvert i betennelser, har imidlertid vist seg å forårsake mutasjoner i DNA som på sikt kan føre til kreft, og det kan også føre til at forstadier til kreft blir til aktive kreftceller. Noen av kreftformene som man vet er forbundet med betennelse, er kreft i tykktarm, lunge, mage, spiserør og bryst. Mange andre sykdommer er også relatert til betennelse.
Revmatoid artritt, osteoporose, MS, lupus, emfysem og gingivitt er betennelsessykdommer. Faktisk er alle lidelser med en tittel med "it's" på slutten en betennelsessykdom. Noen eksempler er bursitt, senebetennelse, leddgikt, hepatitt, kolitt, betennelse i mandlene og psoriasis. Betennelse er menneskekroppens reaksjon på skadelige stimuli. Alle har opplevd betennelser i en eller annen form.
Symptomer
De viktigste symptomene er rødhet, hevelse, smerte og varme. Det vi vanligvis opplever, er imidlertid en intens betennelse. Det er en kortvarig prosess som varer fra noen dager til et par uker, og som vanligvis opphører når stimulansen fjernes. For mange mennesker er det derfor ikke alvorlig. Kronisk betennelse, derimot, er en betennelse som ikke går over av seg selv. Den vedvarer i månedsvis, og noen ganger i årevis. Og den kan gjøre betydelig skade på kroppen din. Denne artikkelen handler hovedsakelig om kronisk betennelse.
Vi begynner imidlertid med en oppsummering av akutt betennelse. Den går gjennom to hovedfaser: en vaskulær fase og en mobil fase. Den består av en rekke biokjemiske hendelser som involverer det nærliggende karsystemet, immunsystemet og celler inne i det skadde vevet.
Vær oppmerksom på
- Metoden starter når en eller annen form for skadelig stimuli registreres.
- Den første responsen (vaskulær fase) kommer fra immunsystemets celler i det berørte vevet. En av de største som finner det først og reagerer, kalles makrofager. De har reseptorer som gjenkjenner patogener og andre fremmedlegemer (som ikke tilhører kroppen).
- Disse makrofagene (og andre forurensninger) frigjør betennelsesmediatorer som er forutsigbare i ulike partikler. De frigjør også mediatormolekyler, inkludert histamin, som utvider blodårene i området. Dette øker blodsirkulasjonen til det berørte området, og det øker også permeabiliteten (lekkasjen) i disse karene.
- Den økte blodsirkulasjonen gjør det mulig for flere infeksjonsbekjempende immunceller å nå frem til området. I tillegg øker mengden glukose (sukker) og oksygen som tilføres området for å gi næring til cellene. Samtidig bidrar den økte gjennomtrengeligheten i blodårene til å føre plasmaproteiner og væsker som inneholder antistoffer osv. inn i området.
- Som en konsekvens av det ovennevnte hovner det berørte området opp og blir rødt. Det blir også litt varmt, og det kan oppstå smerter.
- Den mobile fasen starter når den økte størrelsen på blodårene gjør det mulig for hvite blodlegemer, hovedsakelig nøytrofiler og makrofager, å vandre inn i området. De er spesielt viktige når det er patogener til stede, de spiser dem også, men de utfører også andre viktige funksjoner som å hjelpe til med å reparere såret.
- En av de viktigste tingene den nevnte avleiringen gjør, er å "mure av" området mot ytterligere angrep, spesielt fra virus og bakterier.
- Når patogenet (eller noe annet) er nedkjempet, starter en opprydding av døde celler og annet avfall. Det settes i gang en prosess der nye, friske celler erstatter de gamle, og snart forlater makrofagene og andre immunceller området. Og i det akutte tilfellet blir alt snart normalt igjen.
Ta hensyn til
Dessverre er det ikke alltid at alt går så knirkefritt som beskrevet i det foregående. Flere ting kan gå galt, og hvis de gjør det, kan det oppstå alvorlige problemer. Det største problemet er vanligvis knyttet til avslutningen av betennelsen. Angrepet på fremmedlegemene opphører nemlig ikke som det skal. Makrofager og andre partikler kan bli liggende igjen og gjøre betydelig skade på friskt vev. En grunn til at dette kan skje, er at disse partiklene sjekker at det finnes et "passord" på celleoverflaten, og hvis det er en normal kroppscelle, ignorerer de den, men hvis den er utenlandsk, angriper de den.
Noen ganger bryter imidlertid passordsystemet sammen, og immuncellene forveksler kroppens celler med inntrengere og ødelegger dem. Dette bidrar til det som kalles autoimmune sykdommer (som lupus og MS). På nøyaktig samme måte kan ulike typer allergier oppstå når immunforsvaret overreagerer. Pollen anses vanligvis som godartede av immunsystemet, men noen ganger kan det plutselig bestemme seg for at de er farlige og angripe dem. Resultatet kan være astma.
Immunsystemet
Det kan også hende at immunforsvaret oppfatter skader på grunn av LDL-kolesterol i arteriene som et problem og forsøker å reparere dem. Dette fører til at immuncellene hovner opp og fester seg til overflaten av arteriene og danner plakk. De fleste slike endringer skjer når immunforsvaret er svekket, så det er lett å forstå hvorfor et sterkt immunforsvar er så viktig. Først og fremst er det viktig å påpeke at alle må bekymre seg for at betennelser skal komme ut av kontroll, og alle bør gjøre det de kan for å styrke immunforsvaret.
Likevel er det ting som gjør at noen mennesker er mer utsatt for kroniske betennelser og andre betennelsesproblemer.
- Alle som er overvektige (spesielt overvektige). Immunsystemet forveksler ofte fettavleiringer med inntrengere og angriper dem. I tillegg kan fettcellene lekke eller gå i stykker, og hvis dette skjer, kommer makrofager inn for å rydde opp i avfallet, og de kan frigjøre kjemikalier som forårsaker problemer.
- Alle med diabetes. Studier tyder på at diabetes II kan være knyttet til betennelse, og at personer med forhøyede nivåer av betennelse vanligvis utvikler diabetes i løpet av et par år.
- Alle med symptomer på hjerte- og karsykdom eller hjertesykdom i familien. Det er mange sammenhenger mellom hjerte- og karsykdommer og kronisk betennelse. Det er også velkjent at plakk i arteriene, som skyldes betennelse, forårsaker hjerteinfarkt.
- Alle som føler seg utmattet og utslitt hele tiden. Dette er svært viktig hvis det ikke finnes noe motiv for problemet. Utmattelse er forbundet med betennelse.
- Alle som arbeider i et giftig miljø. Det er velkjent at giftstoffer forårsaker overdreven betennelse.
- Alle som lider mye av angst eller depresjon. Det er velkjent at angst forårsaker betennelse.
- Eldre mennesker. Kroppen endrer seg når vi blir eldre, og vi har en tendens til å produsere flere betennelsesfremmende stoffer og færre betennelsesdempende kjemikalier. Listen ovenfor bør gi deg en god pekepinn på hva du kan gjøre for å unngå kroniske betennelser, men jeg vil likevel liste opp noen av de viktigste tingene og kort diskutere dem.
Hva du skal gjøre
Jeg må imidlertid nevne at genene spiller en rolle for om du får kronisk betennelse, og det er lite vi kan gjøre med dem.
- Spis et næringsrikt kosthold. Det bør inneholde minst fem porsjoner frukt og grønnsaker hver dag. Korsblomstrede grønnsaker er spesielt viktige, blant annet brokkoli, blomkål og kål. Andre gode grønnsaker er gulrøtter, tomater, spinat og belgfrukter. Noen av de beste fruktene er sitrusfrukter; bær som blåbær og jordbær er også viktige. Andre ting som er spesielt bra, er korn som havre og fullkornshvete, frø og nøtter. Fisk kan også være en viktig kilde til omega-3, og du bør spise fisk 2-3 ganger i uken. Samtidig bør du unngå enkle karbohydrater, hurtigmat, brus, mettet fett og transfettprodukter.
- - Ikke spis for mye. Hvis du er overvektig, bør du også gå ned i vekt.
- Få tilstrekkelig med søvn. For mange voksne er 8 timer tilstrekkelig.
- Tren regelmessig. Trening er faktisk en fantastisk måte å redusere betennelser på. Både aerobic og styrketrening er viktig.