Livet er fullt av vendinger, og noen ganger tar det oss i retninger vi aldri hadde forventet. På 1960-tallet, da jeg ble født, var små kvinner kledd for å stole på menn for et tilfredsstillende familieliv. Å lære å lage mat, gjøre rent og oppføre seg som en dame var normen den gangen.
Vær oppmerksom på
Mens vi så på Snøhvit, Tornerose og andre fantastiske Disney-filmer, ventet vi på at våre plagsomme prinser skulle komme og hente oss. For meg skjedde det aldri. Å se moteriktig ut og lage gourmetmåltider for gutter gjorde det bare ikke for meg, på en eller annen måte. Jeg beholdt figuren min, hadde høye hæler og pene kjoler, fikk håret mitt gjort hver åttende måned og gjorde hele Stepford Wife-elementet (jeg kunne lage et kilerparti kjeks), men følte meg helt uoppfylt og utslitt.
Mannen min fant alltid ting å klage på, uansett hva jeg gjorde. Jeg følte meg sliten og ydmyket av den livsstilen jeg trodde jeg hadde ønsket meg hele tiden.
Ekteskap
Ekteskapet i seg selv er en fin institusjon for dem det fungerte for. I mitt tilfelle var ekteskapet mitt utilfredsstillende, og en leksjon i selvoppholdelse. Den bilde-perfekte mannen min så ut som om han gikk av en modells rullebane et sted, men å støtte det blendende, vakre ansiktet var kjernen i en kald, hjerteløs, psykotisk og farlig skapning.
Han forvandlet seg til en sint, farlig stoff- og alkoholmisbruker etter å ha tilbrakt for mye tid sammen med sine skjørtejagende, fulle venner. Jeg skilte meg fra ham etter en berg-og-dalbane av problemer, trusler og utroskap.
Nok var nok. Etter å ha forsøkt å skaffe ham hjelp, uten å lykkes, innså jeg at han ikke kom til å bli bedre, og tenkte at hvis jeg verdsatte livet mitt, måtte jeg gå og ikke komme tilbake. At han satte en kniv mot strupen min var dråpen som fikk begeret til å renne over. Det var ti år tilbake.
La oss se...
Etter at ekteskapet mitt tok slutt, var jeg i trettiårene, løs og fri. Å gå ut med mine andre single eller skilte venner, vi hadde en god del moro å gå ut å danse på restauranter sammen. Vi oppfylte hver uke i sentrum av Cleveland høy klasse vannhull, så ville gå ut for å spise senere. Sammen besøkte vi steder som Jamaica, Mexico og andre eksotiske reisemål, bare for fornøyelsens skyld.
Jeg bodde i Mexico i to tiår, noe som var en opplevelse jeg aldri vil glemme. Etter hvert som tiden gikk, begynte vennene mine og jeg å date nye gutter og så hverandre sjeldnere. Min andre kjæreste bodde i en annen by, og jeg flyttet dit for å være sammen med ham senere. Det siste forholdet mitt varte i 2 år med en omreisende selger som lyver, og det viste seg at han hadde flere ekskoner enn han hadde fortalt meg om.
I løpet av sine reiser, han koblet opp med jenter, og ble endelig busted senere, når jeg fant telefonnumre og sminke på skjortene hans. Han hadde forklaringer på alt, men jeg hørte at han ikke kunne stoles på og forlatt. Han flippet ut og stakk hånden min med en gaffel siden jeg flyttet ut. Han hadde blitt satt i fengsel, og jeg fikk et besøksforbud mot ham da jeg flyttet langt unna og aldri så meg tilbake. Et par år senere, her er jeg, lykkelig singel og stolt av det. Livet mitt er fullt og komplett, og jeg er lykkeligere nå enn jeg noen gang var som kjæreste eller kone. Hvorfor er det så fantastisk å være ensom, spør du kanskje?
Datering
For det første, hvis jeg ønsker å date, kan jeg det, men jeg kan dra hjem til meg selv etterpå. Ingen bekymringer for å lage middag hver kveld. Jeg kan og gjør, spise frokostblandinger til middag, uten latterliggjøring. Captain Crunch er min favoritt. Min andre ungdom har kommet. Jeg har hele sengen for meg selv (bortsett fra kattene mine, som sover på tærne mine ). Hvis jeg ønsker å ta en tur, tar jeg bare tak i en venn og så drar vi. Ingen lange forelesninger om hvordan den typen ting er useriøs. Jeg tjener nok penger til å leve godt, og gjør akkurat det jeg trenger.
Ok, så det er et par ting ved å være singel som ikke er enkle. Jeg må tømme kattekassen, gå ut med søpla, og det var ingen som kunne hjelpe meg med et skiveprolaps i ryggen, som gjorde at jeg måtte sove på bakken i flere måneder på grunn av sterke smerter. Ingen situasjon er ideell, og det hadde vært lettere å få en ektefelle til å komme seg gjennom disse tingene.
Vær oppmerksom på
Men jeg gjorde det gjennom min forhåndsdefinerte liste over uønskede omstendigheter, og var sterkere for dette senere. Før var jeg mer avhengig av menn. Nå velger jeg å ikke være det. Jeg har ingen anelse om hvordan jeg skal fikse min egen bil, eller henge noe ganske tungt på veggen. Så håndverkere og mekanismer er ansatt for å hjelpe til med disse. Med øvelse dannes et levedyktig system som gjør det lettere å gjøre alle slags gjøremål og aktiviteter selv. Nå i livet dater jeg, men bare litt.
Min verden er komplett, og jeg nyter ensomheten min. Hvis jeg trenger selskap, ringer jeg venner eller leker med kjæledyrene mine. Dyr er kjærlige og fantastiske følgesvenner. Nei, jeg er ikke en gal kattedame. Bare en som liker å gjøre ting på min måte, og er mye mer rettferdig og lykkelig ved å være fri til å være meg selv. Menn spør meg ut her og der, jeg liker deres selskap, men informerer dem om at jeg bare søker etter venner.
Livet har lært meg hva som fungerer best for meg. Jeg liker den ubetingede godkjenningen av kjæledyrene mine, det enkle å jobbe fra hjemmekontoret mitt, for jobben min. Ingen skjeller meg ut hvis jeg ikke vasker tøyet, og ingen glemmer jubileet vårt. Hvert år kjøper jeg meg en gave på Valentinsdag. Jeg har ingen problemer med denne høytiden. Jeg forstår, frykter det. Hvorfor frykte den? Det er en feiring av kjærligheten. Jeg ringer foreldrene mine og forteller dem at jeg elsker dem, klapper kjæledyrene mine og snakker med venner. Kanskje tar jeg en latte på Starbucks. Livet er flott, og hvem forsto at det å være singel kunne føles så bra?
Se lyset
For ti år siden ville jeg ha sagt at alle som følte det slik, hadde gitt opp kjærligheten og livet. Det har ikke jeg, ikke i det hele tatt, prioriteringene mine har imidlertid endret seg. Nå kan jeg leve ut en form for blanding av midtlivskrise og en annen ungdom, ved å se filmer som Shrek, Harry Potter og Finding Nemo uten å kjede og irritere min fjerne kontrollbesatte eks, som heller vil se på børsen på CNBC tjuefire timer i døgnet. Jeg kan kjøpe en finere bil som tidligere virket helt upraktisk for mitt tidligere liv, ettersom budsjettet vårt ikke ville tillate det.
På ferier sitter jeg ikke fast og ser ham krangle med slektninger, og kan sove i eller feire med dem jeg trenger å være sammen med. Egoistisk, kanskje, men for første gang i livet mitt føles det godt å tenke på meg selv i stedet for å sette andre først. For alle som frykter å være ugift, husk at det er alt i hodet ditt hvordan du reagerer på omstendighetene. Du kan være ensom og ulykkelig, eller du kan komme deg ut og glede deg over livet ditt, gjøre det du trenger å gjøre og etter bosette deg i tilfelle du velger å gjøre det.
Avsluttende merknad
Ting er ikke svart og hvitt, de er grå. Hvem vet hva livet bringer oss. Jeg flyter med strømmen, og når noen som er verdt det dukker opp i livet mitt før eller senere, etter å ha vurdert hans kriminelle bakgrunn, vil jeg kanskje slå meg til ro igjen. Men for nå har jeg det veldig gøy å være meg, leve livet til det fulle og jobbe hardt. Jeg er ikke lenger bestemt av noen, og det føles fantastisk. Frihet føles godt. Gjør det som fungerer best for deg, men hovedpoenget er å leve et lykkelig liv. Få den situasjonen du er i til å fungere for deg også. Livet er for kort til å sitte fast i et forhold som gjør deg ulykkelig.