I løpet av de siste årene har forskning avdekket at alkoholmisbruk for mange kvinner faller sammen med endringer i hormonnivået - endringer som mange kvinner ikke er klar over i de første stadiene. Når dette kombineres med andre belastninger i livet - jobbskifter, helseproblemer, barn som flytter hjemmefra - kan kvinner oppleve å misbruke alkohol for første gang i livet.
Godt å vite
I tenårene, 20-årene og 30-årene produserer binyrene og binyrene en form for østrogen som kalles østradiol. Senere, i midten til slutten av 40-årene og begynnelsen av 50-årene, begynner eggstokkene våre å produsere mindre østrogen, og overlater mer av jobben til binyrene. Etter hvert som binyrene tar over oppgaven, synker østrogenet, synker og øker igjen - ganske uregelmessig. På dette tidspunktet rapporterer mange kvinner at de begynner å bli glemsomme og ekspertise "tåkete tenkning" og humørsvingninger.
Det er fordi hjernen vår fungerer bedre når østrogennivået er stabilt. Dette er de første tegnene på overgangsalder og, fra tid til annen, starten på eskalerende alkoholinntak som en måte å lette ulike ukjente ubehag på. Mens normal overgangsalder er en gradvis prosess som begynner mellom 45 og 55 år, er det ganske mange ting som kan føre til at hele denne prosessen starter tidligere enn normalt, med andre ord - for tidlig overgangsalder. Kraftig drikking (definert som mer enn ett glass vin, 12 oz).
Kronisk stress
Som overdreven atletisk trening. Faktisk kan høyt alkoholforbruk alene fremskynde overgangsalderen med opptil fem tiår. Når vi når fullstendig melankoli, vil østrogenproduksjonen vår ha falt med 75%-90%, og vi begynner normalt å oppleve andre menopausale symptomer - hetetokter, tretthet og søvnvansker. Mange av oss opplever også et fall i libido (seksuell lyst) som kan fortsette langt utover overgangsalderen. Å drikke alkohol i denne fasen av livet skaper dessverre flere problemer enn det løser. For eksempel kan alkohol i seg selv forårsake hetetokter og forsterke søvnforstyrrelser.
For de menneskene midt i livet som opplever hetetokter og søvnproblemer (på grunn av nattesvette som følger med hetetokter), forverrer alkohol bare problemet. I tillegg har Jasmine Lew, forsker ved Howard Hughes Medical Institute, oppdaget sammenhenger mellom mengden alkohol jenter konsumerer og en større risiko for kreft. Nærmere bestemt oppdaget Lew og hennes medarbeidere at alkohol økte risikoen for de vanligste typene brystkreft etter overgangsalderen.
Og jo mer vi drakk, jo større var risikoen, så mens det å drikke en porsjon alkohol resulterte i bare 7 prosent økning i faren, resulterte det å drikke tre porsjoner alkohol per dag i så høyt som 51% økning i risikoen.
Siste ord
Ytterligere problemer oppstår i området beintetthet fordi alkohol øker mengden kalsium som skilles ut i urinen, noe som resulterer i kalsiummangel og til slutt osteoporose. Og naturligvis øker høyt alkoholforbruk risikoen for leversykdom, fall, promillekjøring og bilulykker. Så hva skal vi gjøre? Peri-menopause, overgangsalder og postmenopausal er alltid tilfeller av fare for de menneskene som opplever at vi drikker for mye. Med det i bakhodet bør du, hvis du er over 40 år, tenke på hormonelle endringer som et medvirkende element i enhver endring i alkoholbruken din. Det bør også tas i betraktning hvis du blir bekymret for alkoholmisbruk og søker hjelp.