Etter at jeg fikk mitt første barn, hadde jeg gledet meg til å bli med i en mødregruppe for å dele råd og historier, se barnet mitt sosialisere og leke, og muligens få noen mammavenner. Så hvilket bord var jeg klar til å sitte ved? Jeg følte meg bekymret for amming og ønsket å dele mine erfaringer med lange netter sammen med sønnen min og prøvde å håndtere tøybleier for å spare noen få dollar, og jeg valgte motvillig gruppen med tittelen, tilknytningsforeldre.
Gruppetenkning?
Lite visste jeg at jeg ville gå inn i en enorm pseudovitenskap, vrangforestilling, og det jeg etterpå lærte, var et psykologisk fenomen som kalles gruppetenkning. Jeg må ha sett et rødt flagg umiddelbart etter å ha lest ord som "anti-vax" og "akupunktur" på noen av biografiene deres, men min oppfatning var skjev av mitt ønske om å få venner. Mitt første inntrykk var at jentene virket nydelige - til og med vanlige. Visst, de var alle pungdyr som brukte et forstyrrende hat for scootere, men jeg følte meg ikke sjenert da jeg måtte amme offentlig, fordi en jente pisket henne ut var et signal for hele gruppen å følge.
Jeg burde ha observert gruppetenkningen da. Var alle småbarn og babyer på nøyaktig den samme fôringssyklusen, for eksempel når en gruppe jenter kommer sammen og synkroniserer med hverandres menstruasjonssykluser? Men min tid med denne gruppen ble bare rarere og rarere. Uh, nei, det var en krise. På den tiden var jeg bekymret for å få et friskt barn. Jeg prøvde ikke å vinne en konkurranse med jenta som fødte nede i gangen. Igjen, jeg vil ikke risikere livet hennes slik at jeg kan skryte etterpå.
Hva betyr det?
Naturlig betyr av og til død, og det er bare for intenst for meg. Jeg lurte på om "noen ganger" var et fantastisk svar? Jeg hadde virkelig stress hver gang det var en bursdag å feire. Skulle jeg ignorere mitt stramme budsjett for å kjøpe et amerikanskprodusert, økologisk produkt for å oppnå deres hovmodige aksept, eller bare få en rimelig vare og svart ut "laget i Kina" -merket? Ja, jeg var frekk nok til å sikre immunforsvaret til barnet mitt ved å injisere ham med en vaksine - et våpen, for å forsvare ham mot et virus som har som oppgave å svekke kroppen hans permanent, torturere og gi ham arr, og permanent ligge i dvale i påvente av en årsak til å skade ham etterpå som helvetesild.
Nei, jeg hadde ikke ryggrad ennå til å si dette. På den tiden ble jeg sjokkert av damens tone og mystifisert av den plutselige stillheten i diskusjoner som bare for noen minutter siden blomstret rundt meg, og følte meg vanskelig med ti jenter som stirret på meg i forferdelse. Jeg må ha løpt for livet der og da. Jeg skilte meg ut på mer enn 1 måte som et merkelig medlem av den dysfunksjonelle gruppen. For det første gikk jeg ikke bare inn på et vanlig legekontor (i stedet for en naturopath), men jeg regelmessig (som i to årlig) sett en vanlig tannlege. Denne spesifikke gruppen jenter var helt livredd for røntgenmaskiner, sammen med sonogrammer, eller moderne medisin generelt.
Ta hensyn til
Jeg er ikke imot jordmødre eller til og med hjemmefødsler når sikkerhetstiltak er iverksatt, men en gravid kvinne ga meg frysninger da hun insisterte på at det ikke var nødvendig å vite om hennes ufødte barn hadde en funksjonshemming eller medisinsk tilstand før det var født. Hun uttalte at alt var i Guds hender, og at hun ikke så noen fordel i å vite hvilken tilstand hennes ufødte barn var i med et sonogram.
Ingen fordeler?
Hva om spedbarnet hadde en livstruende sykdom, for eksempel en omphalocele, der leveren, tarmene eller andre organer vokser utenfor magen? Hva om de trengte øyeblikkelig og spesialisert behandling etter fødselen? Hva om barnet var døende og måtte fødes for tidlig for å redde det? Noen av disse jentene var altfor sikre på sin "naturlige" livsstil at de satte sine ufødte spedbarn i fare ved å avvise en ekstremt grei sniktitt i livmoren. Jeg er ikke helt imot hjemmeundervisning og forstår førstehånds at offentlige skoler ikke er perfekte, og ja, du vil finne vanskelige lærere, og ja, det er hull i programmet, men du vil finne vanskelige hull og veiledere i livet.
Jeg vet å være bekymret for mobbere eller deprimert over å være atskilt fra barnet ditt i løpet av dagen - men for å gråte høyt, du kan ikke holde barna dine i en boble! Da jeg snakket om å melde sønnen min til førskolen og gledet meg til skolen, fikk jeg enten en mengde spørsmål (utforsket du instruktøren? Kan du stole på denne instruktøren? Vil fakultetet være låst når det er i økt?) eller en plutselig endring i emnet. En grunn til at noen ventet på hjemmeundervisning (selv om det ikke var mange nivåer, langt mindre et lærerdiplom, i gruppen) var fordi de trengte sin egen religion flettet inn i alle fasetter av læring.
Husk
Så det kan fastslås at disse barna ikke ville lære om Big Bang, evolusjon eller kjønn. Andre prøvde bare å beskytte sine dyrebare perler i den store stygge verden, som besto av smerten som læreregler. Egentlig var det en uendelig samling av eksepsjonelt strenge regler som hovedsakelig ble fulgt av moren. Men i de fargerike brillene som disse mødrene hadde på seg, var mottoet at som en god forelder må du la barna dine lede an. Barna skulle følge sin egen naturlige rute, uten at mor skulle fortelle dem hva de skulle gjøre eller hvordan de skulle gjøre det. Så klaging og surmuling og raserianfall ble ofte akseptert.
Hvis en mor snakket med en annen mor og barnet hennes avbrøt og dro henne i hånden, lot moren alltid barnet dra henne bort. Hvis barnet bestemte seg for å gå hjem, gikk moren hjem. Hvis ungen fikk et anfall i matbutikken, forlot moren handlevognen med mat for å ta ham med hjem. I utgangspunktet var barnet i kontroll og vant nesten alltid alt. Jeg fikk skitne blikk hvis jeg bare tok en streng tone med barnet mitt. Selv time-outs ble mislikt. Jeg skulle ønske jeg fant på dette. Interessant nok var det et sted der barna aldri kunne vinne: måltider.
La oss se...
Mange av disse mødrene oppførte seg som om de hadde spiseforstyrrelser og var besatt av kalorier, fett, natrium og spesielt sukkerets ondskap. Jeg var en gang vitne til en toåring som desperat jaktet på morens skap for å finne noe mat. Da jeg varslet moren, som hadde vært i bakgården, fikk tot til slutt lov til å ha et par organiske, kjeks som var gjæret. Denne spesifikke moren fikk senere panikk da sønnen hennes oppdaget en ikke-glutenpose med kjeks som hun hadde spart til seg selv og spiste dem. Hun hevdet at han løp vilt rundt i huset og i det hele tatt var et typisk barn med mye energi. Jeg er helsebevisst og lager de fleste måltider fra bunnen av, men det jeg så var absurd.
Vær oppmerksom på
Et barn i vekst trenger mat; de ønsker å gi kroppen næring, ikke spise akkurat nok til å så vidt overleve. Godbitene var alltid halt. Til datterens neste bursdagsfest tilbød 1 mamma frukt og sunne gresskarmuffins. Se, kake skal ikke spises hver dag, men jævla det er en tid for kake, bare fordi det er en tid å danse, og ja, jeg refererer til filmen Footloose og tror at hele gruppen kunne lære noen ting ved å se den. Jeg hadde vært et ikke-vanlig medlem av gruppen i litt over et år før jeg ikke kunne ta dritten lenger. Jeg har ikke sett jenter så kjepphøye med hvordan de er foreldre og så overbevist om at de har livet fullt ut utarbeidet. Hvem gjør det? Jeg tror de fleste, spesielt foreldre, er konstant på "eksperimentering" -stil og stiller stadig spørsmål ved seg selv og sine beslutninger. Det gikk utover deres forsikring til deres fullstendige intoleranse for andre som kanskje ikke følger deres selvbaserte livsregler.
Hvis du hadde et keisersnitt, vaksinert, ansatt formulering eller matet barna dine ikke-økologisk mat, mislyktes du i livet. Jeg fant noen få tilregnelige mødre som i hemmelighet tilsto at de vaksinerte barna sine, planla å sende dem til college og (gisp) unnet seg en cheeseburger så ofte. Jeg følte meg utstøtt i diskusjonene mange ganger, men fortsatte fordi sønnen min hadde etablert flere vennskap, og for hans skyld gikk jeg inn i noen av lekedatoene, selv om de var få og langt mellom. Jeg følte meg også som en undercover etterforskningsreporter og lyttet, hørte og oppdaget senere at grupper, som den jeg hadde vært kort medlem i, sannsynligvis bidro til utbruddene av kikhoste i staten Washington.
Konklusjon
Når jeg var ute, oppdaget jeg at jeg ikke helt kunne eliminere disse jentene, eller rettere sagt, jenter som dem. I parken, dyrehagen, så vel som i dagligvarebutikken, ville jeg ofte delta i samtale med en lokal mor som ville begynne på en tangent om ondskapen ved flaskefôring, forsikre meg om risikoen ved vanlig medisin, og før jeg kunne finne et ord i kant, oppfordre hennes favoritt homøopatiske kur mot influensa. Jeg innså umiddelbart at disse mødrene er overalt, og de sprer sitt livsbudskap. Til å begynne med hadde jeg håpet at de bare var en anomali - bare en merkelig intens pseudovitenskapelig gruppe som jeg hadde kommet over, men jeg innså snart at disse jentene i større eller mindre grad var en del av en voksende bevegelse.