Da de ble satt på en begrenset diett uten tilsetningsstoffer, ble 62 av barna bedre, og 21 fikk normal atferd. I et seks ukers forsøk ble barna satt på en diett uten kunstige matvarer. Foreldrene til 150 barn rapporterte om betydelige atferdsforbedringer, men de la merke til at atferden deres forverret seg når kunstige fargestoffer ble satt inn i kostholdet igjen.
Visste du det?
Jo mer fargestoffer de spiste, jo mer varte den uønskede atferden. En studie fra 1994 ved North Shore Hospital-Cornell Medical Center viste at ADHD-symptomene irritabilitet, rastløshet, søvnforstyrrelser og annen uønsket atferd ble redusert ved å eliminere reaktive matvarer som de med tilsetningsstoffer og kunstige fargestoffer. Ved å bruke PET-skanninger av hjernen kan forskerne visuelt observere mengden glukose som visse regioner i hjernen bruker.
Når man undersøker hjernen til personer med ADHD, er det bestemte regioner i hjernen som viser redusert bruk av sukker og redusert hjernemetabolisme. Forskere prøver for tiden å finne årsaken til den reduserte glukosemetabolismen hos personer med ADHD. En annen påvist nevroutviklingsforstyrrelse som bidrar til ADHD-symptomer, har blitt assosiert med føtalt alkoholsyndrom (FAS).
FAS
Det er forårsaket av overforbruk av alkohol under svangerskapet, og barn med FAS kjennetegnes av lav fødselsvekt, redusert intelligens og visse fysiske defekter. Barn født med FAS viser nøyaktig samme hyperaktivitet, lav impulskontroll og manglende evne til å være oppmerksomme som de barna som er diagnostisert med ADHD. Mange forskjellige nyere observasjoner har fått forskere til å konkludere med at det er en sammenheng mellom skjoldbruskkjertelforstyrrelse og ADHD.
Det er observert at rundt 70 prosent av alle barn med en tilstand som kalles "generalisert skjoldbruskkjertelresistens" også viser ADHD-symptomer. Pasienter med skjoldbruskkjertelresistens lider av endret glukoseopptak i cellene, en egenskap som vi nå vet svekker hjernens stoffskifte. Endret glukoseopptak er forbundet med ADHD hvis den reduserte hjerneaktiviteten skjer i hjerneområdene som er ansvarlige for vår evne til å lytte og kontrollere atferden vår.
Dysfunksjon i skjoldbruskkjertelen
Det kan være forårsaket av kunstige kjemikalier som PCB, fenoler og for mye histaminer. Fettsyremangel kan også være knyttet til dysfunksjon i skjoldbruskkjertelen. En stor del av hjernen består av fett, kjent som fosfolipider, som er avledet fra essensielle fettsyrer. En rekke studier har identifisert en mangel på essensielle fettsyrer (EFA) hos mange hyperaktive barn. En studie fra 1995 publisert i The American Journal of Clinical Nutrition avdekket for eksempel en sammenheng mellom lave omega-3-nivåer i blodet og ADHD hos små gutter.
EFA spiller en viktig rolle i nevrotransmitterens rolle i kommunikasjon av nevrotransmittere og i riktig nervecellevekst. Peter Breggin, MD, er en psykiater som har spesialisert seg på ADHD-behandling i mer enn tre tiår. I sine romaner, Talking Back to Ritalin, (2001) og The Ritalin Fact Book, What Your Doctor Won't Inform you about Stimulant Drugs, (2002) hevder han at ADHD er en sykdom som ble fabrikkert av legemiddelfirmaene for å markedsføre medisinene deres. Han tilbakeviser det medisinske beviset for at ADHD er en nevrologisk sykdom ved å påpeke at studien som avslørte reduserte oppmerksomhetssentre hos ADHD-barn var feil.
Forskning
På National Institute of Mental Healths konferanse om ADHD (1998) ble Dr. Breggin oppfordret til å snakke og var blant de få kritikerne av tradisjonell psykostimulerende behandling for ADHD. På konferansen påpekte han at forskningen på hjerneatrofi hos barn med ADHD involverte barn som hadde fått psykostimulerende medisiner. Og at tidligere studier har vist at psykostimulerende medisiner faktisk forårsaker hjernesvinn. Denne konferansen, som hadde tretti nasjonale eksperter på ADHD, konkluderte med at det for øyeblikket ikke er noen avgjørende bevis som indikerer at ADHD er en medisinsk lidelse.
I sine romaner presenterer Dr. Breggin kliniske studier som viser at vi har små langsiktige pedagogiske fordeler ved å bruke psykostimulerende midler. Og han utdyper de mange viktige skadelige effektene av disse medisinene. Dr. Breggin har også vært involvert i flere individuelle søksmål og gruppesøksmål som ekspertvitne mot farmasøytiske selskaper på grunn av urettmessige dødsfall og skadevirkninger fra medisiner foreskrevet for ADHD.
Behandlinger
Tradisjonell vestlig medisin (allopatisk) behandling av ADHD består hovedsakelig av forskrivning av psykostimulerende midler for å kontrollere barnets atferd. Leger forskriver et psykostimulerende middel som Ritalin, Concerta eller Adderall, vanligvis i en liten dose (5 eller 10 mg) og øker den månedlig basert på en reduksjon i ADHD-symptomene. Bivirkningene spores, og medikamentene byttes vanligvis hvis bivirkningene er for alvorlige eller hvis det absolutt ikke er noen merkbar forskjell i barnets atferd.
Den vanligste medisinen for ADHD er Ritalin (metylfenidathydroklorid). Eller en annen merkevaremedisin som Concerta som har nøyaktig samme kjemiske sammensetning. Denne medisinen virker opphissende på sentralnervesystemet, noe som også øker produksjonen av en nevrotransmitter (dopamin), omtrent på samme måte som kokain gjør. Bivirkninger kan variere fra søvnløshet, angst, tap av appetitt, magesmerter, vekttap, farlig rask hjerterytme, blodtrykksendringer, kvalme, kvalme, feber, håravfall, hodepine, elveblest, leddsmerter, kvalme, hjertebank, hudbetennelse, hudutslett, Tourettes syndrom, til psykotiske reaksjoner.
Vær oppmerksom på
FDA utstedte imidlertid bare en "advarsel" fra USA. Ytterligere medisiner kan også foreskrives, for eksempel Trazadone, for å hjelpe barnet med å sove gjennom natten, eller en angstdempende medisin hvis de skaper rykninger eller tics (Paxil, Wellbutrin, Klonopin). Noen ganger fører opp- og nedturer av disse stoffene til at barnet hallusinerer eller har "humørsvingninger", og de blir deretter diagnostisert med bipolar lidelse (får en svært vanlig barndomsidentifikasjon) og antipsykotisk medisinering foreskrives (for eksempel Depakote eller Zyprexa).
Det er mange faktorer som får flere leger til å stille spørsmål ved diagnosen ADHD. For det første er det de betydelige bivirkningene av medisinene som forskrives til barn. Så er det de økende bevisene på liten langsiktig akademisk forbedring av elevene, og det er spørsmålet om standardene som virkelig diagnostiserer ADHD. Når man ser på DSM-IV-kriteriene for ADHD, blir mange slått av at 9 av 10 barn kan diagnostiseres med "sykdommen".
Barns atferd
Det ser ut til at mye normal barndomsatferd som f.eks: "klarer ikke å fullføre skolearbeid eller husarbeid", "misliker og unngår ofte lekser!". Eller "har problemer med å vente på tur", brukes til å avgjøre om et barn har ADHD. Så er det erkjennelsen av at psykostimulanter ikke kurerer årsaken til atferden, men bare forsyner individet med en bandasje (livslang?) for lidelsen. En ny klinisk studie som målte effekten av kosttilskudd sammenlignet med tradisjonell psykostimulerende behandling.
Siden Dr. Feingold lanserte sine forestillinger om kostholdsrelaterte årsaker til hyperaktiv atferd, har det vært en rekke variasjoner til støtte for et mer naturlig kosthold som kur. Dr. Feingolds diett ble kalt en eliminasjonsdiett på grunn av prosedyren han anbefaler for først å fjerne alle matvarer som inneholder kunstige og naturlige salicylater.
Naturlige salicylater
Disse inkluderer frukt og grønnsaker som mandler, epler, aprikoser, bær, kirsebær, druer, rosiner, appelsiner, fersken, plommer, svisker, jordbær, sylteagurk, tomater, agurker og eddik. Syntetiske salisylater inkluderer alle matvarer som inneholder kunstige farger og kunstige smaker, for eksempel benzosyre, BHA, BHT, MSG, butylenglykol, kaliumbisulfat, kalium- og natriumnitrat, sulfitter og tartrazin. Når barnets atferd er normalisert, noe som kan ta fire til seks uker, kan matvarene sakte gjeninnføres i kostholdet og overvåkes for å se hvordan de påvirker barnets atferd.
Frank Lawlis, Ph.D. i sin bok The ADD Answer: How to Help Your Child Now, gir Dr. Feingolds kosthold også spesifikke kostholdsanbefalinger for barn med ADHD. Han anbefaler at hele familien følger denne typen diett for å gi barnet støtte, siden dietten kan være ganske restriktiv (se tabell 4-2). Dr. Lawlis sier at matvarer med negativ innvirkning på barns helse inkluderer: kunstige fargestoffer og konserveringsmidler, bearbeidet melk og melkeprodukter, hveteprodukter (ikke fullkorn), sukker, appelsiner, grapefrukt, egg og MSG. Han anbefaler også et kosthold rikt på kalsium, magnesium, sink (viktig for riktig nevrotransmitterfunksjon), vitamin C og B6 (viktig for immunsystemet og stoffskiftet), B12 (øker energi, reduserer stress, øker konsentrasjonen), fiskeolje (inneholder DHA som er viktig for hjernens helse), protein (stimulerer mental årvåkenhet), pyknogenol eller druekjerneekstrakt (to urter som øker blodsirkulasjonen i hjernen) og probiotika (bidrar til å gjenopprette sunne bakterier i tarmen).
Aktuell forskning
Forskning som involverer bruk av multivitamin- og multimineraltilskudd, urter og fjerning av giftstoffer i kostholdet som fargestoffer, tilsetningsstoffer og tungmetaller, ser alle ut til å ha en dramatisk innvirkning på et barns ADHD-symptomer uten skadelige bivirkninger. Ifølge denne studien bør behandlingen av ADHD ta utgangspunkt i den minst skadelige behandlingen. Familiene bør forsøke å finne årsaken til problemet, slik at behandlingen kan skje uten skadelige medikamenter. Årsaker til ADHD som kan behandles uten psykostimulerende legemidler, omfatter matallergier, næringsmangel og kostholdsrestriksjoner.
- En evaluering med en naturmedisinsk lege for å avgjøre om det foreligger en matallergi og en kostholdsevaluering for å fastslå om det foreligger en næringsmangel.
- Eliminer alle bearbeidede matvarer som inneholder kunstige tilsetningsstoffer som aspartam, benzoesyre, BHA, BHT, MSG, butylenglykol, kaliumbisulfat, kalium- og natriumnitrat, sulfitter og tartrazin i kostholdet.
- Eliminer naturlige salisylater som mandler, epler, aprikoser, bær, kirsebær, druer, rosiner, appelsiner, fersken, plommer, svisker, jordbær, sylteagurk, tomater, agurker og eddik fra kostholdet.
- Legg til et vitamin/mineraltilskudd per dag, med ekstra B-kompleks (120 til 150 mg per dag), vitamin C (1000 til 2000 mg per dag), kalsium (1000 til 1500 mg per dag), magnesium (300 til 500 mg per dag), sink (20 til 30 mg per dag) og selen (100 til 200 mcg per dag), og et EFA-tilskudd som inneholder omega-3 EFA som i EPA fiskeoljekapsler, eller ta nattlysolje (2000 til 3000 mg per dag i 2 doser).
- Beroligende urter som johannesurt, vendelrot eller skvalderkål kan forsøkes for å redusere symptomer på irritabilitet og hyperaktivitet.