Hvorfor kan ikke kvinner få alt? Jeg leste med interesse gårsdagens Telegraph-artikkel der det nye Dragon's Den-medlemmet Hilary Devey bemerker: "jenter kan ikke få alt - det er slik Gud avler oss." Dette er faktisk noe jeg har tenkt mye på i det siste. Jeg ble født på 60-tallet, vokste opp på 70-tallet og har aldri stilt spørsmål ved forutsetningen om at kvinner kan få alt.
Feminister
Kvinnebevegelsen, den sosialistiske politikken og den generelle optimismen i disse epokene inspirerte virkelig kvinner til å se livene sine som fulle av grenseløse muligheter, noe de til en viss grad hadde vært. Jeg gikk på en stor enhetsskole for kvinner i sentrum av London, og til tross for at det var en enkjønnet skole, var så å si alle fag tilgjengelige. Plutselig var muligheten for universitetsutdanning for arbeiderklassekvinner et faktum, og ikke lenger var muligheten for et liv som ektefelle i huset ansett som standard. Men nå i slutten av 40-årene må jeg dessverre innrømme at Hilary kan være riktig. Etter å ha jobbet fulltid hele mitt voksne liv, vært i et langvarig forhold og med barn, innser jeg nå at jeg ikke har klart å klatre til toppene som jeg forventet at jeg ville.
Når det kommer til stykket, hviler det endelige ansvaret for barnepass på meg, og det føles ærlig talt riktig. Jeg har aldri hatt noen ambisjoner om å være en yrkesmamma og anser meg absolutt ikke for å være en helikoptermamma, men barnepass er alltid den første vurderingen både når det gjelder hvordan jeg sjonglerer tiden min, ansettelsen jeg tar sammen med lønnen jeg tar. Foreldrene mine jobbet begge fulltid, og jeg husker at mamma jobbet hele dagen på en fabrikk, skyndte seg hjem for å gi oss barna og pappa te, og skyndte seg deretter på jobb på en annen fabrikk om kvelden. Hun gjorde alt av innkjøp, husarbeid, alt. Jeg husker at jeg var syk og mamma tok meg med på skolen og ba meg om ikke å fortelle noen at jeg følte meg syk fordi hun måtte jobbe. Det var slik det var da, og jeg er sikker på at mamma aldri trodde at hun hadde alt - hun var for opptatt og utslitt til å stoppe opp og tenke på noe slikt.
Legg merke til dette
Jeg er mye mer heldig enn hun var på flere måter og kan ikke si at livet mitt har noe som hennes slit, men det er veldig vanskelig å prøve å fortsette å jobbe fordi jeg liker det og oppnå noe som jeg kunne ha hvis jeg ikke måtte spre meg så mye. Selvfølgelig er det lettere (logistisk) for jenter som har godt betalte jobber fordi de har råd til barnepike, vaskehjelp og personlig assistent, men handler det egentlig om det? Jeg kan huske at jeg ble sendt til skoleferieklubber siden mamma jobbet og absolutt hatet det, og var misunnelig på venner som hadde mødre som ikke jobbet og var sammen i skoleferiene.
Jeg husker skolekamerater som pleide å gå hjem til lunsj fordi mamma var der for å lage mat til dem, og noen ganger gikk jeg sammen med dem - det var fantastisk. Det er derfor jeg virkelig ønsker å være sammen med barna mine i skoleferier, etter skolen, når de er syke. Jeg elsker faktisk å være sammen med barna mine og føler at de er det beste jeg har oppnådd. Jeg vet ikke om Hilary har rett i å tro at mamma føler det slik fordi det er slik Gud avler oss.
Konklusjon
For meg selv kan det være mine egne barndomsopplevelser eller det kan være genetikk, men jeg antar at det kan være en kombinasjon av begge deler. Jeg føler absolutt at jeg i en alder av 48 er på vei mot utbrenthet i å prøve å oppnå alt og ganske skuffet over at det ser ut til å være umulig, men jeg vil fortsatt oppmuntre unge jenter til å prøve.