Misschien heb je het toch verkeerd onthouden - ontdek je niet dat de aanloop rond de 'grote' verjaardagen zoveel erger is dan het bereiken ervan? Ik was zo bezorgd dat ik 40 zou worden dat ik een heel jaar dacht dat ik 39 was en 38 helemaal miste. Heb ik van deze fout geleerd?
Let op
- Je bent nog niet zo oud - ik ben 55 jaar maar ik vat vreemden waar ik niets van begrijp veel te snel samen maar geloof nog steeds, voor de eerste momenten toch, alles wat me verteld wordt. Ik geloof dat een grote zonnebril me er cool en sexy laat uitzien en ik geloof nog steeds dat ik op een dag die aardbeiroze villa in de Provence zal hebben. Of misschien wordt het wel dat witgekalkte strandhuisje in Griekenland, net zo snel als ik heb geoefend of ik rijk of arm zal zijn als ik volwassen ben.
- Je ziet er goed uit - waarom zou je het verpesten? Leeftijd is echt een getal, een leidraad als je wilt. Net als kledingmaat. Omdat je die wollen jas maat 16 hebt gekocht, betekent dat niet dat je maat 16 hebt. Je zult een 14 zijn, een 12 zelfs, op zoek naar dat beetje extra overgave van de stof voor het geld. Liegen over je werkelijke leeftijd wordt pas een vervelend probleem als je tegen jezelf liegt. We moeten allemaal voorzichtig zijn met als lam verkleed schaap, in welk decennium we ons ook bevinden. Vivienne Westwood gelooft dat kleren, als je ze goed hebt, zo krachtig kunnen zijn dat ze de manier waarop je je voorstelt kunnen veranderen.
- Alleen uw arts kent de volledige waarheid, uw tandarts de volledige tand - ik herinner me dat ik geschokt was toen mijn arts voor het eerst het woord M, menopauze, gebruikte tijdens een reguliere controle. Beledigd zelfs. En ik was ook een beetje boos toen mijn tandarts een röntgenfoto maakte zonder te vragen of ik misschien zwanger was. Waarom, als het dit soort natuurlijke levensfase is waar alle vrouwen doorheen gaan?
- Onbeschofte vragen verdienen geen eerlijke antwoorden - En waarom zou het onbeleefd zijn om een vrouw naar haar leeftijd te vragen? Waar komt dat vandaan? Nou, terwijl mannen vruchtbaar kunnen blijven tot hun 80e, is het voor ons vrouwen (ik zei bijna meisjes) al tientallen jaren eerder. Het is natuurlijk de natuurlijke methode, omdat het krijgen van kinderen fysiek veel meer van onze anatomie vergt.
Eens kijken...
Maar de rol van voortplanting in het fantastische spel van liefde en huwelijk speelt zo'n grote rol in ons volwassen leven dat het voor sommigen van ons moeilijk kan zijn om te accepteren dat dat deel van onszelf voorgoed voorbij is. Dit is eigenlijk het thema van mijn nieuwe roman, Ten REASONS To Lie About YOUR ACTUAL AGE. Mannen kunnen langer jonger sterven, hoe ze ook leven. 6. Waarom zou God anders haarverf hebben uitgevonden? Is het je misschien opgevallen in die make-over programma's op tv dat het vaak het haar is dat uiteindelijk het verschil maakt? Het gaat om de bovenkant en de staart.
- Schoenen en haar Stijl en comfort zijn misschien wel de moeilijkste looks om te bereiken, maar baanbrekers als Helen Mirren lopen voorop om ons te laten zien hoe moderne 'ouderdom' eruit ziet.
- Gevoeligheid is tijdloos - Die oude clichés 'het is wat erin zit dat telt', 'je bent zo vroeg als je je voelt' zijn perfect en waar, maar met betrekking tot presentatie worden beelden en cijfers door elkaar gehaald. Het hoeft geen betoog dat leeftijd er niet toe doet als je eenmaal bekend bent met iemand, maar het kan wel het verschil maken als je die zo belangrijke eerste indruk wilt maken.
- Het duurt toch al minstens een decennium om aan je echte leeftijd te wennen - De waarheid dat we allemaal langer en krachtiger leven is nog niet overal doorgedrongen, vooral niet door werkgevers. Ik weet zeker dat er een tijd komt dat iemand die zegt dat je er jong uitziet, niet als een compliment wordt gezien, of moet worden gezien. We zullen naar onszelf kunnen wijzen en zeggen 'zo ziet 40, 50, 60, 70′ eruit. Maar zover zijn we nog niet.
- Iedereen begrijpt dat leugens beginnen bij 40 - Terwijl mijn vader zijn leeftijd voorloog om bij de RAF te gaan en de oorlog in te gaan, loog mijn moeder haar leeftijd voor zodat ze kon blijven werken, op voorwaarde dat ze dat kon. Iedereen deed het. Door computerdatabases is het tegenwoordig veel moeilijker om weg te komen met liegen over je werkelijke leeftijd, maar werk is er in ieder geval één waarbij beide seksen in precies hetzelfde schuitje zitten.
Conclusie
Dankzij computers is de wereld enthousiaster over getallen dan ooit tevoren. Als je tegenwoordig iets aanvraagt, of het nu een winkelkaart is of deelname aan een wedstrijd, willen ze altijd je geboortedatum weten. Je echte geboortedatum op websites als Facebook zetten, is hetzelfde als een spandoek voor je raam hangen met je moeders meisjesnaam in 10 meter hoge letters. Zorg dat je één permanente valse geboortedatum stevig in je achterhoofd hebt, samen met je pincode en favoriete wachtwoorden. En haal er een paar jaar af als je toch bezig bent. 10. Niemand kan je in tel en halve ringen snijden.