Diabetes is in wezen een aandoening die het vermogen van ons lichaam verstoort om voedsel te gebruiken voor energie en groei. Wanneer we voedsel eten, wordt een deel omgezet in glucose (suiker) dat in onze bloedstroom terechtkomt voor energie en groei. Het belangrijkste gevolg van diabetes is dat onze bloedsuikerspiegel hoog kan worden.
Insuline
Je hebt wel eens van insuline gehoord, toch? Je alvleesklier produceert insuline. Insuline is het hormoon dat glucose (brandstof) naar onze cellen brengt om energie te maken. Als je lichaam niet genoeg insuline aanmaakt of het niet goed gebruikt om te helpen bij deze bevoorradingsprocedure, begint de suiker zich op te hopen in je bloedbaan. Dat is niet goed. Enkele symptomen waar je op moet letten als je diabetes vermoedt zijn: een afname in gewicht en een toename in eetlust. Je heel dorstig voelen en vaak moeten plassen, wazig zien, gevoelloze handen, armen, voeten en benen kunnen ook vroege tekenen van een probleem zijn.
Als diabetes in een vroeg stadium wordt ontdekt, zijn de resultaten meestal beter dan wanneer het wordt genegeerd. Als je een vermoeden hebt, ga dan meteen naar een arts. Volgens overheidsstatistieken is diabetes de 6e doodsoorzaak in Amerika. Er is een lange lijst van complicaties die samenhangen met diabetes, zoals blindheid, hart- en vaatziekten, nierfalen en problemen met de bloedcirculatie.
Vroege symptomen
Symptomen van diabetes lijken misschien niet zo intens, of zo ver van het gewone af dat ze stress veroorzaken. Dat is een probleem. De meeste mensen negeren waarschuwingen en hopen gewoon dat het weggaat. Het trieste is dat een vroegtijdige ontdekking en actie de ernstige complicaties van diabetes later kan voorkomen. Ongeveer 95 procent van alle gevallen van diabetes vallen in drie verschillende typen: Type 1 diabetes, Type 2 diabetes en zwangerschapsdiabetes.
Type 1-diabetes staat ook bekend als diabetes op jonge leeftijd. De diagnose wordt meestal gesteld bij kinderen en jonge volwassenen. Volgens overheidsstatistieken kan diabetes type 1 verantwoordelijk zijn voor 5% tot 10% van alle gediagnosticeerde gevallen van diabetes. Dit ontwikkelt zich wanneer het immuunsysteem van het lichaam cellen van de alvleesklier begint aan te vallen en verhindert om insuline te produceren. Zwangerschapsdiabetes is een lichaamsintolerantie voor suiker die zich kan ontwikkelen bij zwangere vrouwen.
Denk aan
Het is heel belangrijk om je niet alleen voor je moeder te laten testen en behandelen voor diabetes. Hoewel zwangerschapsdiabetes vaak overgaat met de zwangerschap, lopen vrouwen die zwangerschapsdiabetes ontwikkelen een aanzienlijk hoger risico om op latere leeftijd diabetes type 2 te ontwikkelen. Tot slot is er diabetes type 2, die ongeveer 9 van de 10 gevallen uitmaakt. Er is discussie over de vraag of diabetes type 2 erfelijk is of niet.
De heersende opvatting is dat diabetes type 2 waarschijnlijk te wijten is aan slechte voeding en overgewicht. Ongeveer 80 procent van de mensen met diabetes type 2 heeft overgewicht. Als je overgewicht hebt en niet lichamelijk actief bent, loop je een groot risico om diabetes te ontwikkelen. Voor mensen met diabetes is de beste manier om de complicaties van diabetes te voorkomen het veranderen van je eet- en beweeggewoonten. Veel van de veelvoorkomende problemen van diabetes kunnen worden voorkomen door niet te snoepen en suikers te eten. Door gezonder te worden door te bewegen en gezond te eten, kun je voorkomen dat diabetesgerelateerde problemen verergeren of versnellen. Het ergste wat je kunt doen is de veranderingen die je moet maken negeren.