Voor het grootste deel worden de symptomen van hiv veroorzaakt door infecties veroorzaakt door bacteriën, virussen, parasieten of parasieten. Veel mensen met hiv hebben geen symptomen gedurende vele maanden tot zelfs jaren nadat ze besmet zijn geraakt. Anderen kunnen symptomen ontwikkelen die lijken op griep, meestal 2-6 weken nadat ze het virus hebben opgelopen.
Laten we het begrijpen
Vaak zijn er na het verdwijnen van de eerste symptomen enkele jaren geen symptomen meer. Tijdens deze periode blijft het virus groeien en het immuunsysteem en de organen beschadigen. Zonder medicijnen om de replicatie van hiv te voorkomen, kan deze procedure tot wel tien jaar duren. De geïnfecteerde persoon ervaart vaak geen symptomen, voelt zich goed en ziet er gezond uit. Als hiv onbehandeld blijft, verzwakt het vermogen om infecties te weerstaan. De persoon wordt kwetsbaar voor ernstige ziekten. Deze fase van de ziekte wordt AIDS genoemd.
In een laat stadium van de hiv-ziekte is het risico op een levensbedreigende ziekte veel groter. Levensbedreigende ziekten kunnen onder controle gehouden, voorkomen en/of behandeld worden met de juiste medicijnen, vaak inclusief hiv-therapie. Er bestaan veel misvattingen over hiv en aids. De CDC (Centers for Disease Control and Prevention) schat dat ongeveer 1 op de 8 hiv-positieve Amerikanen zich niet bewust is van zijn of haar hiv-status.
Diagnose
De diagnose wordt gesteld door middel van een bloedtest die specifiek op het virus screent. Als het hiv-virus wordt ontdekt, is het testresultaat "positief". Het bloed wordt verschillende keren opnieuw getest voordat de patiënt een positief resultaat krijgt. Als iemand is blootgesteld aan het virus, is het belangrijk dat hij of zij zich zo snel mogelijk laat testen. Hoe eerder hiv wordt ontdekt, hoe groter de kans dat de behandeling aanslaat. Er kan ook een testkit voor thuis worden gebruikt. Na besmetting met hiv kan het 3 tot 6 weken duren voordat het virus zichtbaar wordt in de tests.
Opnieuw testen kan nodig zijn. Als het moment waarop een patiënt risico liep op ziekte binnen de afgelopen 6 maanden viel, kunnen ze de test meteen laten doen. De leverancier zal er echter voor pleiten om binnen een paar weken een nieuwe evaluatie uit te voeren. Een HIV-ziekte kan leiden tot AIDS. Het is echter waarschijnlijk om besmet te zijn met hiv zonder aids te ontwikkelen. Zonder therapie kan de hiv-ziekte voortschrijden en uiteindelijk zal het zich in de overgrote meerderheid van de gevallen ontwikkelen tot aids. Als iemand eenmaal een AIDS-diagnose heeft gekregen, zal deze altijd in zijn medische geschiedenis worden opgenomen.