In het midden van de huidige tsunami van financiële catastrofes is de kwestie van "moreel risico" toegenomen om de manier te beschrijven waarop de banken, die totaal verkeerde investeringskeuzes hebben gemaakt, zijn geïsoleerd in hun schadelijke gevolgen door reddingsoperaties en reddingspakketten van de overheid. Banken niet failliet laten gaan als gevolg van hun belachelijke fouten isoleert hen van de negatieve commentaren die hun gedrag later beter zouden kunnen corrigeren.
Gevaar
Dus hoe kan het morele risico van het redden van arme banken van toepassing zijn op HRT? Dit: de scheiding tussen acties en gevolgen, vooral als de gevolgen vele jaren op zich laten wachten en enigszins willekeurig optreden, en de "redding" van de gevolgen zijn de kenmerken van moreel risico, en ze zijn niet alleen van toepassing op het bankwezen, maar ook op de geneeskunde.
Er is geen discussie meer onder wetenschappers over de vraag of HRT in verband wordt gebracht met een verhoogd risico op kanker: het is. Als HRT alleen oestrogeen bevat, dan is er een verhoogd risico op slokdarmkanker. Als HRT progesteron bevat, dan is er een verhoogd risico op borstkanker.
Risico's
Bovendien worden alle soorten HRT in verband gebracht met een groter risico op beroertes en bloedstolsels. Het gaat er niet om hoe de hormonen worden aangemaakt (met kunstmatige of natuurlijke producten), maar eerder wat ze doen. En wat ze doen met vrouwen na de menopauze is "onnatuurlijk" in de context van een anders duidelijk ouder wordend lichaam. We weten dat er een hoger risico op borstkanker is in de groep vrouwen die HRT gebruiken, maar we weten niet precies bij welke van die vrouwen de kanker ontstaat.
Het is belangrijk om te zien dat we alleen de aantallen voor de groep kennen; we weten niet precies bij wie de ziekte zal optreden en of de hormonen daarvoor verantwoordelijk zijn. Het medische en ethische gevaar van HRT wordt vergroot door het "vangnet" van het medische systeem - de remedies die beschikbaar zijn zodra een van de complicaties van HRT optreedt.
Wist je dat?
Vandaag de dag levert een vroegtijdige behandeling van borstkanker uitstekende overlevingscijfers op voor veel patiënten, maar het is niet mogelijk om precies te zeggen wie zal leven en wie zal sterven aan borstkanker omdat de cijfers gelden voor een groep, niet voor een enkele patiënt. De huidige discussie over HRT die wordt gevoerd door Oprah Winfrey in haar tijdschrift en in haar TV show laat beide kanten van het debat over HRT zien, maar doet weinig om de kwestie op te lossen.
Uiteindelijk krijgen vrouwen het advies om "met hun arts te praten". Als vrouw en als borstkankerchirurg ben ik bang dat veel vrouwen na Oprah's show zullen denken dat HRT misschien toch niet zo riskant is. Daar ben ik het niet mee eens. HRT is onzeker; het probleem is dat we niet precies kunnen zeggen voor wie het riskant is. Wil je het risico nemen dat de klok voor jou luidt? Je zegt dat je 's nachts niet kunt slapen. Hoeveel slaap denk je nog te verliezen als je te horen krijgt dat je borstkanker hebt? Hoeveel slaap zul je verliezen door te piekeren over hoe je al je behandelingen kunt betalen?