Volgens recente bronnen lijden meer dan 45 miljoen Amerikanen aan chronische hoofdpijn. Een verbazingwekkende 28 miljoen beschouwen deze hoofdpijn als migraine. Migraine lijkt op gewone hoofdpijn, maar wordt gekenmerkt door hevigere en intensere pijn. Het kan ook gepaard gaan met misselijkheid, gevoeligheid voor licht en geluid en een centraal gelegen pijn (zoals pijn in een slaap of achter een oog).
Hoofdpijn
Iedereen van elke leeftijd kan er last van hebben. Bijna 20% van de kinderen en adolescenten heeft last van hoofdpijn. Hoofdpijn kan erg frustrerend en slopend zijn. Er zijn veel soorten hoofdpijn en daarom kan dit probleem zo frustrerend zijn. Er zijn 150 soorten hoofdpijn, die elk op een andere manier veroorzaakt worden door verschillende stressfactoren.
De meest voorkomende soorten hoofdpijn zijn spanningshoofdpijn, migraine, clusterhoofdpijn, sinushoofdpijn, hormoonhoofdpijn en migraine. Er zijn gemeenschappelijke kenmerken die kunnen worden toegepast op elk type hoofdpijn, ongeacht de soort.
Pijnsignalen
Alle hoofdpijn ontstaat doordat je hersenen pijnsignalen sturen via bloedvaten of zenuwen. De fysiologische basisoorzaak van pijn is het vernauwen en verwijden van bloedvaten, gevolgd door het vrijkomen van bepaalde chemische stoffen zoals serotonine. Het type hoofdpijn dat je hebt, bepaalt de reden waarom deze pijnsignalen worden geactiveerd.
In sommige gevallen is het echter niet duidelijk waarom het pijnsignaal wordt geactiveerd.
Soorten
Er zijn twee soorten hoofdpijn: acute hoofdpijn en spanningshoofdpijn. Acuut optredende hoofdpijn treedt plotseling en zonder waarschuwing op. Deze hoofdpijn wordt vaak geassocieerd met verkoudheid, koorts of infectie. Ze kan ook worden veroorzaakt door een ontsteking van de sinussen, keel of het oor. Spanningshoofdpijn kan worden veroorzaakt door verschillende factoren, waaronder emotionele stress, overmatig alcoholgebruik, slechte eetgewoonten en een slecht slaappatroon.
Hoofdpijn kan ook een teken zijn van een groter probleem op het werk. Veel mensen die hoofdpijn hebben, zijn klinisch depressief of overmatig gestrest. Hoofdpijn kan door veel dingen worden veroorzaakt. De triggers die hoofdpijn kunnen veroorzaken zijn net zo gevarieerd als de soorten hoofdpijn. Blootstelling aan sterke geuren en meeroken kunnen hoofdpijn veroorzaken.
Triggers
Sommige voedingsmiddelen kunnen zelfs hoofdpijn veroorzaken bij gevoelige mensen. Andere omgevingsfactoren die hoofdpijn kunnen veroorzaken zijn te fel licht, extreme weersveranderingen en vervuiling. Een gemakkelijke manier om een aanval uit te lokken is door je lichaam te veel te belasten. Elk van deze factoren kan pijn veroorzaken, of het nu gaat om pijnlijke spieren in je nek of bovenrug of overbelasting. Soms kan hoofdpijn worden veroorzaakt door een trauma. Voor miljoenen hoofdpijnpatiënten over de hele wereld is het goede nieuws dat het diagnosticeren van de oorzaak van je hoofdpijn slechts de helft van de strijd is. Het is veel gemakkelijker om hoofdpijn te behandelen als een arts de oorzaak begrijpt.