De ervaring van de menopauze kan sterk variëren. Sommige meisjes glijden door de overgang zonder dat ze veel symptomen lijken te hebben, terwijl andere ernstige symptomen hebben die hun levenskwaliteit kunnen verstoren. De menopauze is het moment waarop een vrouw definitief stopt met menstrueren. Het is geen aandoening, maar slechts de natuurlijke overgang van het leven, van de reproductieve naar de niet-reproductieve periode van het leven van een vrouw.
Menopauze
De menopauze kan echter niet bevredigend gedefinieerd worden als "het permanent stoppen van de menstruatie", omdat wat er met de eierstokken gebeurt essentieel is voor de menopauze, in tegenstelling tot wat er met de baarmoeder gebeurt (wat secundair is). Ter illustratie: stel dat de baarmoeder van een jong meisje operatief wordt verwijderd. Ze zou geen menstruatie meer kunnen krijgen, maar ze is niet in de menopauze, omdat haar eierstokken hormonen blijven produceren. Aan de andere kant, als haar eierstokken operatief verwijderd worden, of vernietigd worden door chemotherapie, zou ze onmiddellijk in de menopauze komen.
De menopauze treedt dus in met het stoppen van de hormoonproductie door de eierstokken. Dit maakt deel uit van het normale verouderingsproces van een vrouw. Het markeert het einde van de potentiële vruchtbare jaren van een vrouw, veroorzaakt doordat de eierstokken hun rol geleidelijk aan afbouwen. FSH (follikelstimulerend hormoon) is een hormoon dat door de hersenen wordt aangemaakt en dat verantwoordelijk is voor het stimuleren van de groei van eicellen bij vrouwen. Naarmate de menopauze nadert, worden de rest van de eicellen immuun voor FSH (vandaar dat de FSH-spiegel stijgt) en de eierstokken verminderen hun productie van oestrogeen aanzienlijk (vandaar dat de oestrogeenspiegel daalt).
Het is dit veranderende en snel dalende oestrogeengehalte dat verantwoordelijk is voor veel van de symptomen die bij de menopauze horen. Dit kan worden veroorzaakt door chirurgische verwijdering van beide eierstokken of een verstoring van de normale eierstokfunctie door chemotherapie of bestraling. De symptomen kunnen variëren van mild tot ernstig en elke vrouw ervaart ze anders. Sommige symptomen zullen heel hinderlijk zijn, terwijl andere heel goed beheersbaar zijn.
Symptomen
De meest voorkomende symptomen zijn opvliegers, stemmingswisselingen en vaginale droogheid. Tijdens de perimenopauzale en postmenopauzale jaren treedt snel botverlies op. Botverlies is op zich pijnloos, maar het kan leiden tot osteoporose met een verhoogd risico op breuken. Niet-rokende premenopauzale vrouwen lijden zelden aan hart- en vaatziekten. Binnen tien jaar na de menopauze halen ze echter het aantal hartaanvallen van hun mannelijke tegenhangers in. De diagnose menopauze wordt meestal achteraf gesteld - als je 12 maanden na je laatste menstruatie in de menopauze bent, word je geacht in de menopauze te zijn.
Eindnoot
Soms kan je arts wat laboratoriumtests doen om de niveaus van specifieke hormonen te onderzoeken. Dit zijn onder andere de niveaus van follikelstimulerend hormoon (FSH) en estradiol. Schildklierstimulerend hormoon - aangezien een schildklieraandoening de symptomen van de menopauze kan nabootsen. Beoordeling van het risico op osteoporose - DEXA-scan voor mensen met een verhoogd risico op osteoporose. Menopauze is geen ziekte die behandeld moet worden. Bij vrouwen met ernstige symptomen kan echter een kortdurende hormoonvervangingstherapie worden voorgeschreven. Er kan ook een behandeling worden voorgeschreven voor de gerelateerde effecten van de menopauze, bijv.