Ik zou graag meer willen leren over de gezondheidsvoordelen van de eerste zelfgemaakte maaltijd. Het eerste voedsel dat mensen krijgen als ze op de wereld komen is moedermelk; een voedsel dat zo perfect uitgebalanceerd is om hydratatie, voeding en bescherming te bieden dat het niet mogelijk is om het synthetisch na te maken.
Moedermelk
Het biedt veel voordelen voor de gezondheid van baby's en voedende moeders, en toch is gesuggereerd door de World Health Organisation is het een van 's werelds meest onderbenutte middelen, dat het omkeren van de daling in borstvoeding zou kunnen redden 1,5 miljoen levens per jaar. Veel vrouwen in het Westen kiezen ervoor om geen borstvoeding te geven, ondervinden moeilijkheden of zijn niet in staat om snel te voeden nadat ze weer aan het werk zijn. In de rest van de wereld worden vrouwen misschien aangemoedigd door gewetenloze fabrikanten van flesvoeding of door de perceptie van de westerse beschaving om te denken dat hun baby's gezonder en gelukkiger zullen zijn met babyvoeding in westerse stijl, waarbij borstvoeding een achterhaalde en verarmde praktijk is.
Immuunsysteem
Borstvoeding ondersteunt het immuunsysteem van het kind. Sommige voordelen blijven bestaan zolang het kind borstvoeding krijgt, omdat het kind de immuniteit van de moeder tegen ziekten 'in zich heeft'. Sommige effecten kunnen een leven lang aanhouden; ze bieden bescherming tegen hart- en vaatziekten, de ziekte van Crohn en insulineafhankelijke diabetes (type 1) en uit onderzoek blijkt dat er elk jaar meer aandoeningen aan deze lijst worden toegevoegd. Het lijkt erop dat hoe langer een kind borstvoeding krijgt, hoe krachtiger de beschermende effecten en hoe langer borstvoeding wordt gegeven, hoe minder atopische dermatitis en astma, andere allergische aandoeningen en een kleiner risico op obesitas bij kinderen.
Er is ook voorlopig bewijs dat aantoont dat borstvoeding kinderen beschermt tegen bepaalde vormen van kanker en specifieke auto-immuunproblemen. Kunstmatig gevoede baby's hebben vaker last van oorontstekingen, urineweginfecties, maag-darminfecties en allergische problemen. Ook de moeder heeft baat bij borstvoeding; de Harvard Medical School heeft onderzoek gedaan waaruit blijkt dat Type 2 Diabetes minder vaak voorkomt bij vrouwen die borstvoeding geven en hoe meer de meisjes voeden, hoe lager de incidentie.
Conclusie
Moeders die borstvoeding geven, verlagen ook hun risico op borstkanker, eierstokkanker en osteoporose. Vrouwen die borstvoeding geven hoeven hun calorie-inname niet te verhogen, zoals vroeger werd aangegeven, maar het is heel belangrijk om borstvoeding te ondersteunen door gezond te eten en veel water te drinken. Pas op met het eten van gehydrogeneerde vetten, want deze verminderen de hoeveelheid gezonde 'room' in moedermelk.