Klīniski runājot, menopauze ir datums. Tām sievietēm, kurām ir dzemde, menopauzi definē kā dienu pēc tam, kad sievietei beidzas pēdējās mēnešreizes. Šo datumu nosaka retrospektīvi, pēc tam, kad ir pagājuši 12 mēneši bez menstruāciju plūsmas. Tagad tiek uzskatīts, ka sieviete ik gadu ir nonākusi postmenopauzē, tiek uzskatīta par neauglīgu, un vairs nav jāņem vērā grūtniecības iespējamība.
Menopauze
Tomēr ikdienā termins "menopauze" parasti netiek lietots, lai apzīmētu vienu dienu, bet gan visus menopauzes pārejas gadus. Šo laika posmu dēvē arī par dzīves maiņu, maiņu vai klimaksu, un pēdējā laikā to dēvē arī par "perimenopauzi" (burtiski tas nozīmē "ap menopauzi"). Termins menopauze tautas valodā bieži tiek lietots arī, lai apzīmētu visus postmenopauzes gadus. Biomedicīnā perimenopauze ir termins, ar ko apzīmē menopauzes pārejas gadus.
Perimenopauzes laikā daudzu reproduktīvo hormonu, piemēram, estrogēnu, testosterona un progesterona, veidošanās pavājinās un kļūst neregulāra, bieži vien ar plašām un neparedzamām izmaiņām. Šajā starplaikā auglība samazinās, bet netiek uzskatīts, ka tā sasniedz nulli pirms oficiālā menopauzes datuma. To tomēr nosaka ar atpakaļejošu datumu, 12 mēnešus pēc iepriekšējās menstruālo asiņu parādīšanās. Menopauzes pārejas pazīmes un sekas var sākties jau 35 gadu vecumā, lai gan lielākā daļa sieviešu, kuras sāk apzināties šo pāreju, to dara aptuveni desmit gadus vēlāk, bieži vien 40 gadu vidū vai beigās.
Perimenopauzes periods
Perimenopauzes periods ar manāmām fizioloģiskām sekām var ilgt pāris gadus, desmit gadus vai ilgāk. Perimenopauzes ilgumu un smaguma pakāpi katrai atsevišķai meitenei pašlaik nevar noteikt ne iepriekš, ne procedūras laikā. Perimenopauzes gados daudzas meitenes piedzīvo hormonālo svārstību izraisītas fiziskas izmaiņas. Vispazīstamākā menopauzes ietekme ir "karstuma uzliesmojums" jeb "karstuma vilnis", pēkšņs ķermeņa karstuma pieaugums; "karstuma uzliesmojuma" sajūta rodas, kad ķermeņa temperatūra sasniedz maksimumu un sāk ātri atgriezties normālā stāvoklī.
Karstuma viļņi
Karstuma viļņi var būt tik spēcīgi, ka tie var paaugstināt ķermeņa temperatūru vairākos līmeņos patiešām īsā laika periodā un izraisīt upura bezspēcību un ārkārtīgi stipru svīšanu. Neraugoties uz to, ka karstuma viļņi pazemo meiteni, ārsti neuzskata, ka tie ir nedroši. Lai gan uzplūdi nav kaitīgi, tos var ārstēt, cenšoties mazināt diskomfortu, izmantojot recepšu medikamentus, piemēram, hormonu terapiju vai SSAI medikamentus, vai arī izmantojot bezrecepšu augu estrogēnus un augu izcelsmes līdzekļus.
Citas izplatītas sekas, kas rodas perimenopauzes periodā, ir garastāvokļa izmaiņas, bezmiegs, nogurums un atmiņas problēmas. Dažas no šīm sūdzībām varētu nebūt saistītas ar patiesajām hormonālajām svārstībām, kas saistītas ar menopauzi, bet, ja tā patiešām ir taisnība, nav veikts pietiekams daudzums pētījumu, lai noskaidrotu, kāpēc dažas sievietes menopauzes laikā noskaidro šo ietekmi. Premenopauze ir frāze, ko lieto, lai aprakstītu gadus, kas aizvada līdz iepriekšējam periodam, kad reproduktīvo hormonu līmenis jau ir samazinājies.
Ņemiet vērā
Menopauzes pārejas gados, organismam reaģējot uz strauji mainīgo dabisko hormonu līmeni, var rasties daudz seku. Ne katra sieviete piedzīvo nepatīkamu līmeni šo seku, un pat tām sievietēm, kuras izjūt spēcīgu ietekmi, ietekmes izvēle un pakāpe, kādā tās izskatās, ir ļoti neprognozējama no cilvēka uz cilvēku. Tie efekti, kas rodas zema estrogēnu līmeņa dēļ (piemēram, maksts atrofija un ādas izžūšana), saglabājas arī pēc menopauzes pārejas perioda beigām; bet daudzi efekti, kas rodas ekstremālu hormonu līmeņa izmaiņu dēļ (piemēram, karstuma viļņi un garastāvokļa izmaiņas), parasti izzūd vai ievērojami atjaunojas, kad ir beidzies perimenopauzes pārejas periods.
Gan hormonu aizstājterapijas lietotāji, gan nelietotāji kā visbiežāk sastopamo un sāpīgāko efektu min enerģijas trūkumu. Citi efekti var būt vazomotorie simptomi, piemēram, karstuma viļņi un sirdsklauves, psiholoģiskie efekti, piemēram, depresija, trauksme, aizkaitināmība, garastāvokļa svārstības, atmiņas problēmas un koncentrēšanās trūkums, kā arī atrofiskie efekti, piemēram, maksts sausums un urinācijas grūtības.
Nobeiguma piezīme
Visas iespējamās perimenopauzes sekas ir saistītas ar vispārēju estrogēnu un progesterona absolūtā un relatīvā līmeņa kritumu, kā arī ar krasām, bet pretrunīgām izmaiņām. Dažas no sekām, piemēram, formēšanās, varētu būt tieši saistītas ar hormonu atcelšanu. Vulvas, maksts, dzemdes kakla, kā arī ārējo urīnceļu membrānu plānināšanās, kā arī ievērojama saraustīšanās un elastības samazināšanās gan iekšējos, gan ārējos dzimumorgānos. Dispareūnija jeb sāpīgs dzimumakts.
Perimenopauze ir dabisks dzīves posms. Tā nav slimība vai saslimšana, un šī iemesla dēļ tai nav nepieciešama nekāda veida terapeitiska terapija. Tomēr situācijās, kad perimenopauzes fiziskās, garīgās un psiholoģiskās sekas ir smagas un traucē to piedzīvojošās sievietes parasto dzīvi, dažkārt var būt piemērota un lietderīga alternatīva ārstēšana.