중년기는 흔히 연대기적 나이로 정의되지만, 이론가들은 중년기와 관련된 발달 활동으로 중년기를 정의하기도 합니다. 예를 들어, 발달 개념에 따르면 청년기(20대 초반부터 40대까지)에는 친구, 파트너, 배우자 또는 부모로서 지속적이고 의미 있는 관계를 맺는 것이 발달 과업입니다.
다음 사항을 고려하십시오.
이 시기에는 커리어를 시작하고 사다리를 올라가기 위해 노력하기도 합니다. 가족, 또래 그룹, 동료 등 우리 자신의 영향력 영역에 초점을 맞추고 있습니다. 또 다른 이론가는 청년기에 우리는 시도하고, 구축하고, 획득하고, 이기는 단계에 있다고 가정했습니다. 이러한 개념에 따르면 중년기(40~60세 또는 65세)에는 젊은 성인기에 형성한 관계와 직업에서 깊은 자부심을 찾고 찾아내는 것이 우리의 발달적 임무라고 합니다.
우리는 국가의 역할을 맡고 다른 사람에게 도움이 될 수 있는 방법을 찾습니다. 그러나 이론가들이 표준을 개발했을 때 일반적으로 남성에 대해 수집 된 정보를 기반으로했습니다. 중년이 되면 이제 다른 사람에게 봉사하기 시작한다는 말을 들으면 지난 50년 동안 내가 정확히 무엇을 하고 있었는지 궁금해하며 웃지 않을 수 없습니다! 사실 중년의 여성으로서 우리는 동시대 남성들과는 다른 기대치를 가지고 자랐습니다.
알고 계셨나요?
특히 베이비붐 세대 초기에 태어난 중년 여성은 스포츠와 운동에 대한 개방적인 접근의 혜택 없이 자랐습니다. 이로 인해 신체적 아름다움이 아닌 신체 자체의 힘과 지구력을 소중히 여기는 법을 배울 기회를 얻지 못했습니다. 그리고 신체적 매력이나 매끈한 몸매가 없다면 운이 나빴던 것이죠.
중년 여성들은 종종 과학과 수학 등 특정 직업에 대한 자격이 없다는 전제를 가지고 자랐습니다. 제가 학부 신입생이었을 때 제가 다녔던 대형 주립대학의 공과대학에 여학생이 한 명 있었습니다. 우리 중 많은 사람들이 기존의 직업을 선택하는 경향이 있었는데, 이는 우리가 스스로 볼 수 있는 유일한 가능성이었기 때문입니다.
또한 육아를 위해 직장을 그만두었다가 다시 시작하는 경우가 많았기 때문에 경력 발전(및 고용 유지)에 대한 확률은 매우 희박했습니다. 현실은 경쟁의 장이 공평하지 않았고, 지금도 여전히 그렇지 않습니다.
결론
이제 우리는 어린 소녀로서 제한된 기회를 가졌다는 사실을 한탄할 수도 있고, 성차별과 차별을 탓하며 현재의 상태에 머물러 있을 수도 있습니다. 아니면 다시 시작할 수 있다는 사실을 깨달을 수도 있습니다. 우리는 지금 너무나 많은 기회가 있으며, 그 기회를 잡는 데 방해가 되는 것은 불안이나 자신감 부족뿐이라는 사실을 받아들일 수 있습니다. 우리가 해야 할 일은 그것을 유지하고, 가능성을 열어두고, 우리의 차례를 맞이하는 것입니다. 우리가 원하는 것을 성취하는 가장 좋은 방법이 나타날 것입니다. 중년기는 훌륭한 재생의 시기가 될 수 있다는 이론가들의 주장에 동의합니다. 중년의 여성으로서 스스로에게 차례를 허락한다면 놀라운 성장과 더불어 큰 만족감을 느낄 수 있는 시간이 될 수 있습니다.