제 전 동료가 최근 암 진단을 받았습니다. 55세의 젊은 나이에 마케팅 회사의 사장이었던 그녀는 외부에서 보기에 건강과 성공의 전형이었습니다. 처음 진단을 받았을 때 그녀는 자신의 능력이 떨어질까 봐 팀과 동료들에게 자신의 건강 상태를 공개하지 않기로 결정했습니다.
이해해 봅시다
저는 그녀가 지금의 자리에 오르기까지 얼마나 열심히 노력했는지 잘 알기에 그녀의 다양하고 많은 업적에 대한 존경심만으로 이 글을 씁니다. 그녀는 투사입니다. 그녀는 야망이 있습니다. 또한 사기꾼이기도 합니다. 제가 말하는 '사기꾼'이란 그녀가 사기꾼처럼 느껴진다는 뜻입니다. 동료들의 모든 찬사에도 불구하고, 자신의 모든 능력과 기술에도 불구하고, 비즈니스에서 급격한 상승세를 타고 있음에도 불구하고, 마음속으로는 모든 사람이 자신이 "가짜"라는 것을 알아채는 것은 시간 문제라고 생각합니다.
새로운 성취와 도전이 계속될 때마다 자신감을 주기는커녕 들통날까 봐 두려움이 더욱 커질 뿐입니다. 이러한 현상을 '임포스터 신드롬'이라고 합니다. 1978년 심리치료사 폴린 클랜스(Pauline Clance)와 수잔 이메스(Suzanne Imes)의 연구로 시작된 연구에 따르면, 놀라운 성취를 이룬 많은 여성들이 자존감, 스트레스 또는 기타 특성과 동일시할 수 없는 높은 수준의 자기 의심을 가지고 있으며, 이는 자신의 성공을 내면화하지 못하는 깊은 비진정성과 관련이 있는 것으로 나타났습니다.
다음 사항에 유의하세요.
이러한 사람들은 종종 자신이 다른 사람을 '속이고' 있거나, '속임수'를 쓰고 있거나, 완벽한 인맥을 가지고 있기 때문에 잘 지내고 있다고 믿습니다. 많은 사람들이 자신이 사기꾼이나 가짜로 드러날 것이라는 믿음을 가지고 있습니다. 임포스터 증후군은 일반적인 자기 의심의 수준을 훨씬 뛰어넘습니다. 제 친구 같은 여성 임원들은 특히 회사에서 승승장구할수록 임포스터 증후군에 시달리는 경우가 많습니다.
일부 보고서에 따르면 남성보다 여성이 일과 사랑하는 사람 사이에서 갈등을 느낀다고 합니다. 또한 직장에서 더 큰 자신감을 보이는 남성 동료들 앞에서 열악한 감정을 느낄 수도 있습니다. 죄책감부터 불공평한 대우에 이르기까지 이러한 모든 문제는 성공한 여성에게 임포스터 증후군을 유발할 수 있습니다. 전문가들은 또한 여성이 남성보다 자신의 감정을 더 많이 내면화하는 경향이 있다고 말합니다.
연구
따라서 연구자들은 어떤 일이 잘못되면 여자는 실제로 잘못이 있든 없든 자신을 탓하는 경우가 많다고 이론화합니다. 반면에 남성은 자신이 통제할 수 없는 일이 있다는 사실을 더 쉽게 받아들입니다. 이러한 신념을 논의하는 대신 내면화하면 우울증과 자존감 저하 등 다른 심리적 문제로 이어질 수 있습니다.
시간이 지남에 따라 숨겨져 있던 사기꾼 증후군은 어떤 수준의 성취에 대한 칭찬도 받아들이기 어렵게 만들 수 있습니다. 아이러니하게도 암 진단은 그녀를 임포스터 신드롬의 끈질긴 손아귀에서 벗어나게 해 주었습니다. 자기 패배적인 행동에 직면하게 만드는 데는 죽음의 기회만큼 좋은 것은 없습니다. 자기 의심, 불안, 지적 사기에 대한 모호한 감정을 발견했을 때의 기분은 말로 표현하기 어려웠지만, 혼자가 아니라는 사실을 깨닫고 나니 해방감을 느꼈습니다.
이 경험은 개인적으로나 직업적으로나 그녀의 인생에 전환점이 되었습니다. 그녀는 자신과 같은 똑똑한 여성들이 왜 스스로를 부족하다고 여기는지 배우기 위해 인생을 바꾸는 선택을 했습니다. 사기꾼 감정이 떠오를 때 알아차리세요. 인식은 변화의 첫 번째 단계이므로 이러한 생각이 무엇인지, 언제 떠오르는지 모니터링하세요.
최종 참고 사항
마음의 각본을 다시 쓰세요. 상대방이 나를 알아낼 것이라거나 승리할 자격이 없다고 스스로에게 말하기보다는 모든 것을 알지 못하는 것은 정상이며 앞으로 나아가면서 더 많은 것을 발견하게 될 것이라는 점을 상기하세요. 자신의 감정에 대해 이야기하세요. 다른 사람들도 사기꾼처럼 느낄 수 있으므로 혼자 부정적인 생각을 품는 것보다 열린 마음으로 대화하는 것이 훨씬 낫습니다. 맥락을 고려하세요.
대부분의 사람들은 100% 자신감을 느끼지 못하는 상황에 직면하게 됩니다. 자신의 능력을 벗어났다고 느끼는 순간이 있을 수 있으며 자기 의심은 정상적인 반응일 수 있습니다. 실패를 배움의 기회로 재구성하세요. 교훈을 파악하여 앞으로 건설적으로 활용하세요. 배운 것을 활용하여 잠재적인 자기 의심의 감정을 최소화하세요. 스스로에게 친절하세요. 때때로 실수를 할 수 있고 스스로를 용서할 자격이 있음을 기억하세요. 중요한 일을 제대로 해낸 것에 대해 스스로에게 보상하는 것을 잊지 마세요. 지원을 구하세요.
누구에게나 도움이 필요하며 모든 일을 혼자서 할 필요는 없다는 사실을 인식하세요. 치료사, 친구 또는 같은 현상을 경험하고 있는 사람 등 누구에게나 손을 내밀어 문제를 해결할 수 있는 곳에 공개적으로 문제를 제기하세요. 성공을 시각화하세요. 작업을 완료하거나 프레젠테이션을 하는 등 결과를 계속 주시하면 침착하고 집중력을 유지할 수 있습니다.