많은 사전에서 "탈출"을 "철수하는 행위"로 정의하고 있습니다. 군사적 의미는 차치하고서라도 탈출이라는 용어는 오랫동안 종교적 의미도 지니고 있습니다. 역사 초기에 깨달음을 얻으려는 많은 사람들이 외부 세계로부터 은둔하며 고립된 장소에서 수년간 혼자 살았습니다. 나중에 다른 사람들은 외부 세계의 방해와 유혹으로부터 벗어나 신과 더 가까이 접촉하기 위해 수도원이나 수녀원으로 은둔했습니다.
후퇴란 무엇인가요?
이 모든 것이 정말 다른 세상 이야기처럼 들립니다. 자연, 세상, 신 또는 당신이 추구하는 더 높은 힘과 접촉하기 위해 현재 세계에서 후퇴한다는 개념은 다소 시대에 뒤떨어지고 기괴한 것처럼 보입니다. 결국, 우리는 중세 시대에 살고 있지 않습니다. 하지만 빠른 속도, 스트레스, 산만함 등 현대 사회의 삶의 현실이 바로 이러한 생각을 그 어느 때보다 더 유효하게 만듭니다.
살면서 여러 번 이런 생각을 해본 적이 있습니다: "내가 왜 이 일을 하고 있는지 다시 한 번 생각해보자." 또는 "내 삶(직업, 인간관계)을 한 단계 더 발전시키고 싶다." 또는 "지쳤다. 휴식이 필요해요!" 여러분은 어떤지 모르겠지만, 저는 이런 아이디어가 떠오르면 다른 사람과 함께 아이디어를 떠올리기는커녕 그것에 대해 진지하게 생각할 기회조차 거의 갖지 못합니다. 일상의 책임감, 산만함, 압박감 때문에 앉아서 내가 어디를 지나왔고, 어디에 있으며, 어디로 가고 싶은지 생각하는 것이 불가능합니다.
가끔 '다운 타임'이 생기면 저는 집에서 간단한 일로 시간을 보내는 경우가 많습니다. 일상의 번잡함 속에서 제 삶의 큰 그림은 사라져 버립니다. 수련회가 제 삶에 들어온 것은 거의 20년 전입니다. 약혼한 부부를 위한 주말 수련회에 당시 예비 남편과 함께 참석했습니다. 다른 젊은 약혼 커플들과 함께 그곳에 가서 함께, 그리고 그룹으로 결혼이 우리 삶에 어떤 영향을 미칠지 이야기하고 연구했습니다.
안타깝게도 그때도 지금과 마찬가지로 큰 그림에 집중하기가 어려웠습니다. 도피 생활을 통해 성장하고 배울 수 있는 기회를 얻기보다는 결혼식과 피로연 내내 특정 가족 구성원이 큰 소란을 피우지 않도록 하는 방법을 고민하는 데 주말의 대부분을 보냈습니다.
개인 휴양지
돌이켜 보면 결혼 생활이 오래 지속되지 않은 것은 놀라운 일이 아닙니다. 후퇴라는 주제는 나중에 저에게 떠 올랐습니다. 개인적인 후퇴는 나에게 너무 "뉴 에이지"로 보였다. 하지만 나는 하나를했다.
저는 수련회를 이끌고 있는 카린을 만날 수 있는 비공식 모임에 참석했습니다. 모임에서 카린은 수련회가 무엇인지, 그리고 수련회가 자신의 삶에 어떤 영향을 미쳤는지 설명했습니다. 그런 다음 우리는 다양한 주제에 대해 폭넓은 대화를 나눴습니다. 카린은 우리에게 어렸을 때 어떤 것에 열정을 가졌는지 물었습니다. 현재 수상 경력이 있는 전문 작가인 그녀는 어렸을 때 단어 게임을 좋아했습니다. 저는 유치원 때부터 그림 그리기를 좋아해서 그래픽 아티스트로 일하고 있습니다.
카린은 여성으로서도 "내 인생의 목적은 무엇인가?"와 같은 "큰 질문"에 항상 관심이 있었다고 말했습니다. 개울가 집회는 마치 미니 수련회처럼 깨달음을 주고 재미있는 경험이었습니다. 40년이 지난 지금, 저는 개인 수련회와 수련회 전반의 가치에 대해 확신하게 되었습니다. 일상에서 벗어난 시간, 나 자신에 대해 더 많이 알 수 있는 기회, 그리고 평범해 보이지만 놀라운 소녀들과의 교류가 그것입니다.
주기적 탈출의 이점
세부적인 것에 얽매이지 않고 큰 그림을 이해하기 위해 평생을 노력해 온 저에게 주기적인 탈출은 이제 전반적인 웰빙에 중요한 요소입니다. 최근에 여학생들만 참여하는 주말 휴가를 다녀왔어요. 지구를 뒤흔들 만한 일은 일어나지 않았지만, 일상에서 이틀 동안의 '일탈'이 저뿐만 아니라 제 주변 모든 사람에게 소중하다는 것을 알았습니다.