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    Quali sono i benefici dei funghi per la salute?

    La maggior parte delle persone tende a pensare ai funghi come a qualcosa di più di un condimento o di un antipasto, ma i funghi hanno degli incredibili benefici per la salute. La domanda è: quali funghi dovrei mangiare e quali benefici mi porteranno? Tecnicamente i funghi rientrano nella categoria delle verdure, anche se sono funghi.

    Funghi

    Conoscete i vostri funghi, perché non sono tutti pregiati e alcuni sono addirittura mortali. Io mi limito a quelli che si trovano dal mio droghiere, ma se siete avventurosi è probabile che vicino a voi ne crescano decine di tipi. Basta sapere quali sono velenosi e quali sono commestibili. Innanzitutto, i funghi sono poveri di colesterolo, sodio, calorie e grassi e forniscono alcuni nutrimenti fondamentali.

    Questi dati non sono così entusiasmanti, ma i funghi hanno notevoli qualità di prevenzione delle malattie. Una tazza di funghi bianchi affettati (quelli tipici che si trovano in drogheria) ha solo 15 calorie e 2,3 g di carboidrati (in un rapporto 2:1 tra zuccheri e fibre), oltre a 2,2 g di proteine. I funghi sono ricchi di vitamine del gruppo B, come folati, niacina, tiamina, acido pantotenico e riboflavina. Sono l'unica fonte naturale di vitamina D che i vegani possono consumare.

    Lo sapevate?

    Contengono alcuni minerali che non si trovano in molti alimenti, come rame, ferro, potassio, selenio e fosforo. I funghi includono i beta-glucani, che sono un tipo di fibra presente nelle membrane cellulari di diversi tipi di funghi. Offrono benefici sulla resistenza all'insulina e sui livelli di glucosio nel sangue, rafforzano l'immunità e riducono il rischio di obesità frenando l'appetito.

    I funghi contengono anche colina, che favorisce il sonno, il movimento muscolare, l'apprendimento e la memoria. I funghi presentano gli stessi livelli di antiossidanti presenti in pomodori, carote, peperoni e zucca. Ciò è dovuto probabilmente a una combinazione di fattori. Il selenio favorisce il corretto funzionamento del fegato e aiuta a disintossicare alcuni composti dell'organismo che potrebbero diventare cancerogeni.

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    Vitamine

    La vitamina D regola lo sviluppo di nuove cellule, inibendo così la crescita delle cellule cancerose. Il folato favorisce la rigenerazione cellulare e inibisce la formazione di cellule cancerose. Chi segue una dieta ricca di fibre ha livelli di glucosio nel sangue più bassi. Una donna media dovrebbe assumere tra i 21 e i 25 g di fibre al giorno. Per gli uomini dovrebbero essere tra i 30 e i 38 g. Una tazza di funghi Shiitake o Portabello contiene circa 3 grammi di fibre ciascuno. Il potassio e il sodio lavorano insieme per regolare la pressione sanguigna.

    Maggiore è il potassio e minore è il sodio, più bassa è la pressione sanguigna, e questo è ciò che forniscono i funghi. Se consumate 3 grammi di beta-glucani al giorno, abbasserete i livelli di colesterolo del 5%. Non è una quantità enorme, ma è anche solo uno strumento del vostro arsenale dietetico. Ritengo che il sistema immunitario sia la pietra miliare di una buona salute, quindi qualsiasi cosa si possa fare per migliorarlo mi sembra sensato.

    Il selenio è collegato alla creazione delle cellule T, che aiutano a combattere gli invasori stranieri. La miglior difesa è un ottimo attacco, e le cellule T sono all'avanguardia del vostro benessere. I beta-glucani contribuiscono inoltre a stimolare il sistema immunitario e a prevenire la formazione di tumori.

    Funghi commestibili

    Esistono molti tipi di funghi commestibili, ma alcuni spiccano per il loro valore nutrizionale.

    • Shiitake: includono il lentinano, che è un polisaccaride utilizzato nel trattamento dei tumori dello stomaco grazie alle sue proprietà antitumorali. I polisaccaridi sono lunghe catene di carbonio, idrogeno e ossigeno e offrono numerosi vantaggi, tra cui: indurre la mente a produrre sostanze chimiche che fanno sentire bene, regolare i livelli di glucosio, promuovere la salute del sistema cardiovascolare e immunitario, aiutare a prevenire le malattie degenerative, migliorare la funzione epatica, migliorare la salute intestinale e aiutare a prevenire il cancro al colon. Esistono numerose forme di polisaccaridi, ognuna delle quali offre vantaggi unici oltre a quelli comuni. Uno studio condotto in Giappone ha rivelato una riduzione di 100% della crescita tumorale in presenza di un estratto di Shiitake. Hanno anche proprietà antimicotiche, antifungine e antibatteriche e includono l'eritadenina, che aiuta a ridurre i livelli di colesterolo.
    • Reishi: usato in Asia per millenni a scopo medico, è utilizzato come trattamento per il cancro ai polmoni e la leucemia grazie all'acido ganoderico presente al suo interno. L'acido ganoderico è un triterpenoide. Questo fungo aiuta a regolare i livelli di colesterolo e di pressione sanguigna, rafforza il sistema immunitario, funziona come antinfiammatorio e contiene proprietà antivirali, antibatteriche e antifungine.
    • Himematsutake: se cominciate a pensare che il Giappone abbia il monopolio dei funghi salutari, non sentitevi troppo in colpa. Questo fungo è originario dell'Europa, ma ora è molto popolare in Asia. Questi funghi hanno sei polisaccaridi e sono stati collegati a proprietà anticancro. Aiutano a proteggere dagli effetti dannosi della chemioterapia e delle radiazioni. Inoltre, riducono la resistenza all'insulina, modulano il colesterolo e migliorano i capelli e la pelle.
    • Coda di tacchino: chiamato anche fungo delle nuvole, comprende due polisaccaridi: PSK e PSP. Su questo fungo sono stati condotti numerosi e approfonditi studi. È stato dimostrato che aumenta le difese immunitarie nei pazienti affetti da cancro (altamente efficace) e viene utilizzato per affrontare alcune delle infezioni più gravi (escherichia coli, herpes, HIV, polmonite da streptococco). Oggi è il fungo più studiato al mondo, poiché si trovano sempre nuove applicazioni mediche.
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