Sapete di cosa si tratta la TOS? Se siete una donna di 40 anni, probabilmente avete sentito qualche voce o frammento qua e là, e forse avete anche letto un articolo o due se siete curiose. Ma conoscete le informazioni reali sulla terapia ormonale sostitutiva per il trattamento della menopausa?
Prendete nota
Eccone un paio che possono costituire un campanello d'allarme. Per molti anni i medici hanno prescritto abitualmente la terapia ormonale sostitutiva per alleviare i sintomi della menopausa. Questi farmaci contengono alti livelli di ormoni femminili (normalmente estrogeni e progestinici) che vengono utilizzati per sostituire quelli che il corpo ha iniziato a non produrre più in quantità adeguate.
Era opinione diffusa che l'aumento dei livelli di estrogeni al primo manifestarsi dei sintomi della menopausa avrebbe protetto dalle malattie cardiovascolari e dall'osteoporosi, migliorando allo stesso tempo la qualità della vita delle ragazze. Naturalmente, dopo diversi decenni di questa pratica standard, alcuni studi hanno indicato che gli effetti indesiderati dell'uso eccessivo di questi farmaci includono il cancro e altri disturbi. Lo studio di gran lunga più ampio, e quello più citato, è stato lo studio Women's Health Initiative, iniziato nel 1993 e creato per ricercare i benefici e i potenziali rischi della terapia ormonale sostitutiva (HRT) nelle donne.
Ricerca
La ricerca si proponeva di analizzare le donne che assumevano una combinazione di estrogeni e progestinici, oltre a quelle che assumevano solo la terapia estrogenica sostitutiva. Gli effetti collaterali si sono rivelati così profondi e regolari tra le partecipanti che lo studio è stato immediatamente interrotto nel 2002. Le statistiche scioccanti hanno dimostrato quanto segue: Tra le 16.000 partecipanti allo studio WHI, gli effetti collaterali della sostituzione ormonale includevano un aumento del 26% del rischio di cancro al seno, un aumento del 100% del rischio di coaguli di sangue e un aumento del 41% del rischio di fratture.
Per far crescere questi numeri terribili, lo studio ha dimostrato che le donne che assumevano la sostituzione ormonale con soli estrogeni correvano un rischio da sei a otto volte maggiore di cancro all'esofago e di cancro alle ovaie. La terapia ormonale sostitutiva era un trattamento molto comune per le ragazze, soprattutto per quelle che non avevano subito un'isterectomia, e i risultati dello studio sono stati uno shock per molti esperti e medici che non sapevano cosa dire alle loro pazienti.
Vediamo...
Ciò ha provocato una grande paura nelle donne di tutto il Paese, dal momento che si riteneva che quasi 6 milioni di donne stessero assumendo un qualche tipo di trattamento. Questa ansia continua ancora oggi, anche se molti medici oggi prescrivono alle ragazze dosi minori di ormoni, in particolare estrogeni e progesterone, per un periodo di tempo molto più breve rispetto al passato.
Esistono alternative alla TOS? Inutile dire che esistono alternative molto più naturali, chiamate ormoni bioidentici, che di solito sono prodotti a partire da erbe e piante e che forniscono una dose molto più bassa di particolari ormoni necessari. La dose e i composti specifici che vengono miscelati sono estremamente specifici per ogni donna, dopo che sono stati effettuati alcuni test per scoprire i livelli desiderati per il suo organismo.
Nota finale
Questi ormoni bioidentici possono essere prodotti in una cosiddetta "farmacia composta" e hanno una struttura chimica simile a quella degli ormoni veri e propri che possono sostituire: estrogeni, progesterone e persino il testosterone, anch'esso occasionalmente necessario per le donne. Se non siete sicuri di quali siano le vostre opzioni, non abbiate paura di ottenere tutte le informazioni possibili sulle scelte più sicure. Potete chiedere al vostro medico, ma è probabile che non abbia informazioni sulle opzioni naturali e che quindi dobbiate fare i compiti a casa per un po'. In ogni caso, la vostra priorità è quella di rimanere in salute e senza rischi.