La menopausa è una parte naturale della vita e non richiede necessariamente un trattamento. È necessario essere informati sulle proprie scelte. I sintomi e i rischi per la salute associati a un basso livello di estrogeni possono essere trattati, spesso, con metodi naturali che non comportano rischi legati ai farmaci.
Menopausa
Quando le mestruazioni cessano e le ovaie smettono definitivamente di rilasciare ovuli, la donna è entrata nel periodo della vita chiamato menopausa. La menopausa è considerata completa quando una donna non ha avuto le mestruazioni per un anno intero. La menopausa può verificarsi in qualsiasi momento tra i 40 e i 58 anni, ma l'età media è di 51 anni. La menopausa è una parte naturale della vita ed è un processo lento. Le ovaie iniziano a produrre livelli più bassi di ormoni prima della menopausa, in una fase chiamata perimenopausa. Se la menopausa si verifica prima dei 40 anni, si parla di menopausa precoce.
Un fattore di rischio
È qualcosa che aumenta la possibilità di contrarre una malattia o un disturbo. Con l'avvicinarsi della menopausa possono comparire numerosi sintomi fisici e psicologici. Il medico curante chiederà informazioni sui sintomi e sull'anamnesi ed effettuerà un esame fisico. Potranno essere eseguiti anche esami del sangue, un esame pelvico e un Pap test. La menopausa naturale viene solitamente diagnosticata quando una donna non ha avuto mestruazioni per 12 mesi consecutivi. Se una ragazza ha subito un'isterectomia prima della menopausa e non ha più le mestruazioni, si può sospettare la menopausa. Si può verificare con un test FSH. Questo test è considerato il più accurato per la diagnosi di menopausa. Si tratta della misurazione dell'ormone follicolo-stimolante. Livelli elevati di FSH (superiori a 40) possono indicare la menopausa. La menopausa è una parte naturale della vita e non richiede automaticamente un trattamento.
Buono a sapersi
I sintomi e i rischi per la salute associati agli estrogeni bassi possono essere trattati. Questi includono vampate di calore, secchezza vaginale e osteoporosi. Prima di iniziare la terapia ormonale sostitutiva, accertatevi di averne compreso appieno i vantaggi e i rischi. Si possono trovare diversi tipi di ormoni. Si tratta di estrogeni e progesterone naturali, artificiali e di origine vegetale. Le terapie combinate possono contenere combinazioni di estrogeni e progesterone o l'inclusione di piccole quantità di ormoni maschili. I preparati ormonali sono disponibili sotto forma di pillole, gel, cerotti cutanei, anelli vaginali, compresse vaginali, iniezioni e pellet inseriti nella pelle.
Esistono prove scientifiche significative del fatto che i rischi internazionali per la salute associati alla terapia ormonale sostitutiva combinata con estrogeni e progesterone a lungo termine (per 3-5 anni) superano i benefici per molte donne. L'età media dei partecipanti a questi studi di ricerca è superiore ai 60 anni. L'uso della TOS combinata nel periodo della menopausa (intorno ai 50 anni) può comportare meno rischi. Inoltre, la maggior parte di questi studi ha utilizzato estrogeni coniugati e medrossiprogesterone.
Altre prove indicano che l'uso di estradiolo e progesterone naturale può comportare meno rischi. Un elevato apporto di fitoestrogeni (o estrogeni vegetali) può aiutare le donne in menopausa. I fitoestrogeni si trovano nella soia, nel cohosh nero, nei cereali integrali, nei legumi, nel tempeh e nei semi di lino. Si trovano in concentrazione anche sotto forma di capsule. I fitoestrogeni possono ridurre il rischio di malattie associate agli estrogeni. La dieta può svolgere un ruolo importante e benefico. Una dieta sana durante la menopausa può migliorare il senso di benessere della donna e può anche ridurre il rischio di malattie cardiovascolari, osteoporosi e alcuni tipi di cancro. La dieta dovrebbe essere povera di grassi e ricca di frutta, verdura, cereali integrali, calcio e vitamina D. Pochi grassi non significa niente. Alcuni grassi, in particolare gli Omega-3, sono fondamentali. Un elevato consumo di caffeina o di alcol non è mai una buona opzione. Ridurre la caffeina e l'alcol può ridurre i sintomi di stress, insonnia e perdita di calcio.
Smettere di fumare!
Non ci sono benefici per la salute derivanti dal fumo. Smettere di fumare può ridurre il rischio di menopausa precoce, malattie cardiovascolari e osteoporosi. Uno stile di vita sano dovrebbe adottare l'esercizio fisico regolare. Può ridurre le vampate di calore. Gli esercizi di sostegno del peso, come camminare e salire le scale, e gli esercizi di resistenza, come sollevare pesi, aiutano a rafforzare le ossa e a ridurre il rischio di osteoporosi. La gestione dello stress può aiutare ad alleviare la tensione, l'ansia ed eventualmente altri sintomi psichiatrici. Respirazione profonda, massaggi, bagni caldi e musica silenziosa sono metodi di rilassamento che possono ridurre l'ansia. Idratanti e lubrificanti sono utilizzati per aiutare la secchezza vaginale. Alcuni farmaci per la pressione sanguigna, assunti a dosi inferiori rispetto a quelle utilizzate per il trattamento dell'ipertensione, sono in qualche modo utili per alleviare alcuni sintomi della menopausa, come le vampate di calore.
Conclusione
Questi farmaci non dovrebbero essere utilizzati se si sta assumendo tamoxifene per ridurre il rischio di recidiva del cancro al seno. La menopausa non deve essere prevenuta. È un evento biologico naturale. Se si fuma, smettere di fumare potrebbe ritardare marginalmente l'insorgenza della menopausa.