Una piaga dolorosa, di solito rossa e con una patina bianca, che compare all'interno della bocca è un'afta o un'ulcera. Queste piaghe possono comparire in varie zone della bocca: all'interno delle labbra, delle guance, sulla gengiva o sotto la lingua. Si distinguono dalle vesciche da febbre/freddo perché le vesciche da febbre sono spesso sulla superficie delle labbra e non sono contagiose.
Vediamo...
Le ragazze tra l'adolescenza e i vent'anni sono più inclini a soffrire di afte. Sebbene non si conosca la causa di queste afte, si pensa che possano essere causate da stress, cattiva alimentazione, allergie ai cibi e ciclo mestruale. Nei casi più acuti, la piaga può essere larga anche un centimetro e può lasciare cicatrici. Di solito si manifesta più di una piaga alla volta. Il tempo di recupero è di circa due settimane. Non si ritiene che siano ereditarie, anche se alcuni membri della famiglia condividono la stessa esperienza di afte. Alcune persone hanno solo un paio di episodi di afte all'anno, mentre altre le hanno sempre.
Batteri
Il virus non è la causa di un'afta, ma un'allergia a un certo batterio presente nella bocca potrebbe esserne la causa, oppure potrebbe trattarsi di una reazione allergica a certi tipi di alimenti. Un sistema immunitario che non funziona correttamente può scatenare la nausea, ma non è collegato ad alcuna malattia. Alcuni studi hanno scoperto che le carenze nutrizionali possono portare all'afta, come la vitamina B12, l'acido folico e il ferro. Le persone con problemi gastrointestinali presentano occasionalmente afte ricorrenti, come conseguenza dei loro problemi digestivi.
Le donne sono più colpite da queste afte rispetto agli uomini, quindi si pensa che gli ormoni sessuali femminili contribuiscano al problema. Durante il ciclo mestruale, molte donne soffrono di afte, mentre durante la gravidanza non ne sono afflitte. La terapia ormonale è stata utilizzata con successo nel trattamento delle ragazze. Una lesione alla bocca può provocare questo tipo di afte.
Fattore di stress
Anche lo stress è un fattore che può provocare la nausea. Esistono esami del sangue e delle allergie che possono essere effettuati per capire quale potrebbe essere la causa della nausea. Se si dimostra che si tratta di una carenza di nutrienti, si possono assumere integratori vitaminici per evitare la formazione di queste piaghe. Se si scopre un'allergia alimentare, evitare quegli alimenti può contribuire a ridurre l'incidenza di queste afte. I trattamenti per alleviare il dolore sono la benzocaina, che può essere acquistata senza prescrizione medica.
I collutori antinfiammatori devono essere prescritti e spesso vengono somministrati solo nei casi più gravi. I collutori riducono il dolore e favoriscono la guarigione. L'uso di un collutorio a base di tetraciclina più volte al giorno inizierà a ridurre il dolore in circa ventiquattro ore. Tuttavia, la tetraciclina può macchiare permanentemente i denti nei bambini.
Nota finale
Le afte possono essere molto più dolorose delle vesciche da febbre perché la piaga si trova all'interno della bocca. Mangiare, bere e lavarsi i denti possono irritare la piaga. È consigliabile evitare cibi salati, come patatine e popcorn, nonché cibi acidi e piccanti. Quando ci si lava i denti bisogna fare attenzione a non colpire le gengive o la guancia con lo spazzolino. I ricercatori hanno riscontrato, valutando il sistema immunitario delle persone, una differenza tra quelle che sono soggette ad afte e quelle che non lo sono. Non hanno ancora stabilito se un sistema immunitario debole sia la causa di tutte queste afte.