Il mal di testa è normale nei bambini. Tuttavia, sono sempre motivo di preoccupazione per i genitori, perché i bambini potrebbero non essere in grado di descrivere il loro mal di testa. Potrebbero risultare irritabili, ritirarsi, vomitare o scegliere una zona buia. I fattori più comuni alla base del mal di testa nei bambini sono l'emicrania, i problemi agli occhi, le infezioni sinusali; prima del decennio di età, i ragazzi avranno l'emicrania, le ragazze la svilupperanno.
Bambino con emicrania
Un'anamnesi familiare di emicrania, in particolare da parte materna, esiste in circa 90% dei bambini con emicrania. Tra i fattori che contribuiscono all'emicrania vi sono l'anamnesi familiare, i cambiamenti ormonali, lo stress, le luci intermittenti e gli alimenti (vedi sotto). Un'emicrania standard nei bambini si presenta come un mal di testa pulsante o martellante che di solito dura 1-3 ore, ma può persistere per un giorno.
L'emicrania è spesso associata a nausea intensa e a disturbi addominali. Talvolta, oltre a formicolii ai piedi e alle mani, durante l'emicrania o la conoscenza di un'aura che precede l'insorgenza del mal di testa. Le auree visive non sono comuni nei bambini, ma possono includere visione offuscata, distorsione degli oggetti, zigzag o lampi di luce. La sua incidenza aumenta durante gli anni scolastici, soprattutto durante la preadolescenza e l'adolescenza.
Mal di testa
Tuttavia, se vostro figlio o vostra figlia si lamenta da tempo di dolori alla testa, e magari avete fatto notare che strizza gli occhi per scoprire oggetti lontani o si avvicina al televisore, è preferibile una visita da un optometrista. Una visione scadente crea un affaticamento dei muscoli oculari che può portare a dolori alla testa. Se i mal di testa di vostro figlio o figlia non scompaiono completamente dopo la correzione della vista, o se sono sempre associati a segni e sintomi di allarme rosso (vedi sotto), portate vostro figlio o figlia dal medico per una valutazione il prima possibile.
A volte, un raffreddore o un'allergia incontrollata rischiano di trasformarsi in un'infezione sinusale. In genere, si deve sospettare un'infezione sinusale se i sintomi del raffreddore di vostro figlio o figlia tendono a essere più gravi del normale o se i sintomi esteriori persistono per molto più di 10 giorni. Nel caso in cui si sospetti un'infezione dei seni paranasali, è bene portare il figlio o la figlia dal medico, in quanto è necessario assumere antibiotici per trattare i sintomi esteriori.
Conclusione
Molti mal di testa nei bambini possono essere dovuti a irregolarità nello stile di vita. Per esempio, dormire fino a tardi o fare le ore piccole nel fine settimana, o saltare i pasti, può provocare mal di testa. Questo può essere facilmente prevenuto esercitando una buona igiene del sonno (vedi sotto) e consumando pasti regolari: colazione, pranzo e cena, con spuntini salutari nel mezzo (vedi sotto).