Se ultimamente avete cercato online un rimedio naturale per la menopausa, avrete sicuramente trovato molti rimedi e poche informazioni su di essi. La maggior parte dei marchi dipende dalla reputazione o dalla familiarità di un'erba per vendere. Sembra che ci siano pochissime informazioni concrete su cosa aspettarsi in termini di risultati e praticamente nessuna informazione sugli effetti collaterali e sui problemi di sicurezza legati all'assunzione di erbe.
Iniziamo
Dal momento che lo mettete sul vostro corpo, è probabile che abbiate bisogno di sapere un po' come funziona uno specifico rimedio erboristico. Cerchiamo di capire come funziona. I disturbi della menopausa comprendono una vasta gamma di sintomi che coinvolgono molte aree del corpo. Ciò che li accomuna è la causa. I disturbi o i sintomi legati alla menopausa sono attribuibili al calo dei livelli ormonali di estrogeni e progesterone. Molte delle erbe pubblicizzate come utili per alleviare i disturbi della menopausa sono fondamentalmente fonti vegetali di estrogeni. La comunità scientifica li definisce fitoestrogeni (estrogeni vegetali).
Attenuando il calo dei livelli di estrogeni con piante come gli estrogeni, si alleviano i sintomi della menopausa. Alcune erbe (e alimenti) comuni che contengono fitoestrogeni sono il trifoglio rosso, la soia, i semi di lino e l'estratto di radice di rabarbaro siberiano. In alternativa, alcune erbe hanno una molecola simile al progesterone. Tra queste spicca la batata messicana selvatica. L'igname messicano selvatico contiene una sostanza chimica, la diosgenina, estremamente simile al progesterone.
Buono a sapersi
Diversi ricercatori medici sostengono che il corpo umano può o non può convertire la diosgenina in progesterone. Pertanto, i vantaggi riportati dall'igname messicano selvatico potrebbero essere dovuti all'impatto diretto sui tessuti umani. Oppure potrebbero essere dovuti al fatto che viene convertito biochimicamente dall'organismo in progesterone, ripristinando così i livelli ottimali di progesterone che si abbassano durante la perimenopausa. Altre erbe e nutrimenti frequentemente utilizzati per alleviare i disturbi legati alla menopausa non rientrano in nessuna delle categorie precedenti. In altre parole, non imitano l'azione del progesterone o degli estrogeni, ma possono dare risultati benefici.
Un esempio è la vitex o agnocasto. Quest'erba veniva utilizzata soprattutto per alleviare i disturbi premestruali e in particolare per alleviare il dolore al seno legato al ciclo mensile. Il modo in cui l'agnocasto ottiene i suoi vantaggi non è del tutto chiaro, ma è stato dimostrato che altera i livelli di prolattina. La prolattina è un ormone che regola la produzione di latte nel seno. Un'altra erba spesso utilizzata dalle donne in menopausa è il cohosh nero. Inizialmente si pensava che il cohosh nero contenesse fitoestrogeni. Questo è stato smentito da recenti ricerche che indicano che il cohosh nero ha un impatto sui recettori della serotonina nel cervello.
Ormoni
La serotonina è un neurotrasmettitore cerebrale talvolta noto come neurotrasmettitore "tranquillizzante". Molti dei più diffusi antidepressivi prescrittivi (gli SSRI) agiscono modificando i livelli di serotonina nel cervello. Le ricerche indicano che il cohosh nero potrebbe avere qualche beneficio per l'osteoporosi. Le ricerche indicano anche che il cohosh nero non ha alcun vantaggio per alleviare la menopausa associata alle vampate di calore. Un'altra erba che entra a far parte dei trattamenti erboristici per la menopausa è l'iperico.
L'erba ha la meritata reputazione di aiutare ad alleviare la depressione lieve. Poiché la depressione può essere associata alla premenopausa e alla menopausa, alcuni produttori di rimedi erboristici per la menopausa la includono nelle loro formule. Il funzionamento dell'iperico non è ben chiaro. Si ritiene che agisca sui livelli cerebrali di serotonina esattamente come alcuni antidepressivi prescrittivi (gli SSRI) come Paxil, Zoloft, Celexa e Prozac.
Ci sono diversi aspetti da considerare per quanto riguarda i trattamenti erboristici per la menopausa. L'efficacia delle erbe è dovuta a specifici principi attivi presenti all'interno della pianta. Questi principi attivi possono cambiare in base al luogo in cui la pianta è cresciuta, alle condizioni di crescita, al momento in cui l'erba viene raccolta, ecc. Un prodotto erboristico di qualità riporta la quantità di principi attivi presenti nell'erba. L'etichetta del flacone dovrebbe fare riferimento a quantità "standardizzate" di ingredienti importanti delle erbe utilizzate. La purezza delle erbe è un altro aspetto importante.
Conclusione
Le erbe raccolte all'estero possono essere contaminate da tossine, come batteri, metalli pesanti o sostanze inquinanti. Un produttore di erbe di qualità verifica che tutti i componenti utilizzati non siano contaminati. Infine, prima di assumere un prodotto a base di erbe, è bene conoscere gli effetti collaterali che ci si può aspettare. Alcune erbe hanno generalmente effetti collaterali, mentre altre non ne hanno. Se si sta assumendo un'erba che può produrre effetti indesiderati, è importante essere consapevoli di quali siano. Se li riscontrate, dovete essere in grado di riconoscere che sono dovuti all'erba che state assumendo, in modo da potervi fermare.