Da un lato, si trovano le comuni e fredde verità, sulle quali molti esperti concordano. Poi ci sono cose che possono essere considerate fatti comuni sul raffreddore da alcuni, ma non da altri. Questi riguardano soprattutto i modi migliori per fermare il raffreddore, le teorie comuni sul perché alcuni individui sono più vulnerabili al raffreddore rispetto ad altri e anche il modo migliore per trattare i sintomi del raffreddore.
I fatti
Ecco alcuni fatti approvati sul raffreddore comune. I raffreddori sono causati da virus, non dal surriscaldamento o dal freddo. Stare all'aperto con il freddo non aumenta la probabilità di "prendere il raffreddore". L'ambiente interno è l'area in cui la maggior parte delle persone può essere infettata da un virus che contribuisce al raffreddore. Le procedure comuni per fermare la diffusione dei virus del raffreddore, tra cui il lavaggio delle mani e la disinfezione delle superfici pubbliche, sono premianti. Alcuni virus possono vivere fino a tre ore sulle superfici e sulla pelle, ma acqua calda e sapone o disinfettanti possono ucciderli.
Esistono numerose ricerche scientifiche sui modi migliori per prevenire il numero di raffreddori all'anno. Il problema è che per ogni studio che suggerisce che qualcosa funziona, ce ne sono uno o due che contraddicono questi risultati. Per esempio, sebbene esistano diversi studi clinici che sostengono l'uso di integratori di vitamina C per fermare il raffreddore, le dichiarazioni frequenti delle principali organizzazioni sanitarie indicano che non ci sono prove "chiare" che gli integratori di vitamina C abbiano successo. Ciò potrebbe essere dovuto in gran parte al fatto che il 25% delle persone infettate dai comuni virus del raffreddore non sviluppa sintomi.
Ricorda
Il motivo per cui alcune persone sviluppano i sintomi e altre no è discutibile, ma recenti ricerche suggeriscono che la funzione del sistema immunitario è una variabile. Uno studio condotto su persone affette da asma, che sono più vulnerabili ai raffreddori, ha dimostrato che producono meno proteine antivirali del solito. Le proteine antivirali, prodotte da cellule sanguigne specializzate, possono impedire a un virus di avere la capacità di riprodursi e possono distruggere i virus attaccandosi ad essi e provocando buchi nelle loro pareti. Alcuni esperti ritengono che gli uomini e le donne che hanno più raffreddori potrebbero avere un sistema immunitario ben funzionante.
Questo studio suggerisce che, almeno in alcuni casi, un sistema immunitario mal funzionante può provocare frequenti sintomi di raffreddore. Quando si parla del modo migliore per trattare il raffreddore, le opinioni comuni cambiano. L'idea che nessun trattamento permetta al raffreddore di "fare il suo corso" più rapidamente non può essere supportata da studi scientifici, ma cercare di scegliere uno dei numerosi rimedi popolari per il raffreddore può lasciare perplessi.
Conclusione
Alcune ricerche sostengono l'uso di spray o gel nasali allo zinco per ridurre la durata dei sintomi del raffreddore. Altri ricercatori ritengono che proporre questo tipo di terapia non sia etico, poiché potrebbe comportare una riduzione permanente dell'olfatto. Le pastiglie di zinco, invece, sono ritenute più sicure, ma molto meno efficaci nel ridurre la durata del raffreddore. Il trattamento del raffreddore comune potrebbe non essere mai del tutto redditizio. Il raffreddore comune potrebbe essere sempre "comune".