La mezza età è stata spesso definita in termini di età cronologica, ma i teorici hanno anche definito la mezza età a partire dalle attività di sviluppo ad essa associate. Per esempio, secondo un concetto di sviluppo, nella giovane età adulta (dai 20 ai 40 anni), il nostro compito evolutivo è quello di creare relazioni durature e significative (come amici, partner, coniugi o genitori).
Tenere in considerazione
In questo periodo si intraprende anche una carriera e si fa carriera. L'attenzione si concentra sulla nostra sfera di influenza: la famiglia, il gruppo dei pari e i colleghi. Un altro teorico sostiene che nella giovane età adulta siamo in una fase di tentativi, di costruzione, di acquisizione e di sconfitta. Queste nozioni proseguono affermando che nella mezza età (40-60 o 65 anni), il nostro compito evolutivo è quello di cercare - e trovare - un orgoglio profondo dalle relazioni e dalle professioni che abbiamo creato nella giovane età adulta.
Assumiamo il ruolo di persona di stato e cerchiamo i modi in cui possiamo essere utili agli altri. Tuttavia, quando i teorici hanno sviluppato degli standard, in genere si sono basati su informazioni raccolte sui ragazzi. Quando sento dire che nella mezza età inizierò a essere al servizio degli altri, mi viene da ridere, chiedendomi esattamente cosa ho fatto negli ultimi 50 anni! La realtà è che, come ragazze di mezza età, siamo state cresciute con aspettative diverse rispetto ai nostri coetanei maschi.
Lo sapevate?
Le ragazze di mezza età, in particolare quelle nate all'inizio della generazione del Baby Boomer, sono state cresciute senza il beneficio di un accesso aperto allo sport e all'atletismo. Questo ci ha negato la possibilità di imparare a dare valore al nostro corpo per la sua forza e resistenza e non solo per la sua bellezza fisica. E se non avevamo attrattiva fisica o una figura formosa, eravamo sfortunati.
Le ragazze di mezza età sono state spesso cresciute con la premessa che non eravamo qualificate per certe professioni, ad esempio quelle scientifiche e matematiche. Quando ero una matricola, c'era una sola ragazza iscritta alla facoltà di ingegneria della grande università statale che frequentavo. Molte di noi tendevano a scegliere carriere convenzionali perché erano le uniche possibilità che vedevano per sé.
E poiché spesso abbiamo interrotto e ricominciato le nostre professioni per soddisfare le esigenze della genitorialità, le nostre probabilità di avanzamento di carriera (e di mantenimento del posto di lavoro, se è per questo) erano piuttosto scarse. La realtà è che il campo di gioco non era livellato - e non lo è ancora per questo problema.
Conclusione
Ora possiamo lamentarci del fatto che da giovani abbiamo avuto opportunità limitate, oppure possiamo dare la colpa al sessismo e alla discriminazione e rimanere nella nostra condizione attuale. Oppure possiamo renderci conto che possiamo avere una sorta di "do-over". Possiamo accettare il fatto che ora ci sono così tante opportunità e che tutto ciò che ci impedisce di adottarle è l'ansia o la mancanza di fiducia in noi stesse. Tutto ciò che dovremo fare è mantenerla, essere aperti alle possibilità e prendere il nostro turno. Il modo migliore per realizzare ciò che vogliamo apparirà. Devo dare ragione ai teorici: la mezza età può essere un momento superbo di rigenerazione. Se noi, come donne di mezza età, ci diamo il permesso di prendere il nostro turno, può essere un momento di grande soddisfazione oltre che di incredibile crescita.