Dopo aver avuto il mio primo figlio, non vedevo l'ora di unirmi a un gruppo di mamme per condividere consigli e storie, guardare il mio bambino socializzare e giocare e magari farmi qualche amica mamma. A quale tavolo ero pronta a sedermi? Sentendomi preoccupata per l'allattamento al seno e volendo condividere le mie esperienze di lunghe notti insieme a mio figlio e cercando di gestire i pannolini di stoffa per risparmiare qualche soldo, ho scelto a malincuore il gruppo intitolato all'attaccamento genitoriale.
Pensiero di gruppo?
Non sapevo che sarei entrato in una grande pseudo-scienza, in un'illusione e, come ho appreso in seguito, in un fenomeno psicologico chiamato groupthink. Devo aver visto una bandiera rossa subito dopo aver letto parole come "anti-vax" e "agopuntura" su alcune delle loro biografie, ma la mia percezione è stata distorta dal mio desiderio di fare amicizia. La mia impressione iniziale è stata che le ragazze sembravano adorabili, persino ordinarie. Certo, erano tutte marsupiali con un fastidioso odio per gli scooter, ma non mi sentivo timida quando dovevo allattare in pubblico, perché una ragazza che la tirava fuori era un segnale per tutto il gruppo.
Avrei dovuto osservare il pensiero di gruppo. Tutti i bambini e i neonati avevano lo stesso ciclo alimentare, come quando un gruppo di ragazze si riunisce e si sincronizza con il ciclo mestruale? Ma la mia permanenza in questo gruppo continuava a diventare sempre più strana. No, era una crisi. All'epoca mi preoccupavo di avere un bambino sano. Non stavo cercando di vincere una gara con la ragazza che partoriva in fondo al corridoio. Ancora una volta, non voglio rischiare la sua vita per potermi vantare in seguito.
Che cosa significa?
Naturale a volte significa morte e questo è troppo intenso per me. Mi sono chiesta se "a volte" fosse una risposta fantastica. Ero davvero stressata ogni volta che c'era un compleanno da festeggiare. Dovevo ignorare il mio budget limitato per acquistare un prodotto biologico di produzione americana per ottenere la loro altezzosa accettazione, o semplicemente prendere un articolo a prezzo ragionevole e cancellare l'etichetta "made in China"? Sì, ho avuto l'ardire di proteggere il sistema immunitario di mio figlio iniettandogli un vaccino, un'arma per difendersi da un virus la cui missione è indebolire il suo corpo in modo permanente, torturarlo e segnarlo, e rimanere inattivo in attesa di una causa che lo danneggi in seguito, come l'herpes zoster.
No, non avevo ancora il coraggio di dirlo. In quel momento rimasi scioccata dal tono della signora e mistificata dall'improvviso silenzio delle discussioni che fino a pochi minuti prima erano fiorite intorno a me, e mi sentii in imbarazzo con dieci ragazze che mi guardavano con orrore. Avrei dovuto fuggire per salvarmi in quel momento. Mi sono distinta in più di un modo come membro bizzarro del gruppo disfunzionale. Per cominciare, non solo andavo in uno studio medico tradizionale (piuttosto che da un naturopata), ma andavo regolarmente (due volte all'anno) da un dentista tradizionale. Questo specifico gruppo di ragazze era completamente terrorizzato dalle macchine a raggi X, dalle ecografie e dalla medicina moderna in generale.
Tenere in considerazione
Non sono contraria alle ostetriche e nemmeno al parto in casa quando si adottano misure di sicurezza, ma una donna incinta mi ha fatto venire i brividi quando ha insistito sul fatto che non era necessario sapere se il nascituro avesse una disabilità o una condizione medica finché non fosse nato. Ha affermato che tutto era nelle mani di Dio e non vedeva alcun vantaggio nel sapere in quale stato si trovasse il nascituro con un'ecografia.
Nessun beneficio?
E se il neonato fosse affetto da una malattia o da una patologia pericolosa per la vita, come ad esempio un omphalocele, in cui il fegato, l'intestino o altri organi crescono oltre la pancia? E se avesse bisogno di cure immediate e specializzate dopo la nascita? E se il bambino stesse morendo e fosse necessario farlo nascere prima per salvarlo? Alcune di queste ragazze erano troppo sicure del loro stile di vita "naturale", tanto da mettere in pericolo i loro bambini non ancora nati, rifiutando un'esplorazione estremamente semplice dell'utero. Non sono del tutto contraria all'homeschooling e capisco di persona che le scuole pubbliche non sono perfette e, sì, troverete insegnanti difficili e, sì, ci sono buchi nel programma, ma troverete buchi e supervisori difficili nella vita.
So che ci si preoccupa dei bulli o ci si deprime per il fatto di essere separati dal proprio figlio durante il giorno, ma per carità, non si possono tenere i propri figli in una bolla! Quando parlavo di iscrivere mio figlio all'asilo e di non vedere l'ora di andare a scuola, ricevevo una valanga di domande (hai esplorato l'istruttore? Puoi fidarti di questo istruttore? La facoltà sarà chiusa a chiave durante le lezioni?) o un improvviso cambio di argomento. Uno dei motivi per cui alcuni attendevano l'homeschooling (anche se nel gruppo non c'erano molti livelli, tanto meno un diploma da insegnante) era perché avevano bisogno che la loro religione si intrecciasse con tutti gli aspetti dell'apprendimento.
Ricorda
Si può quindi affermare che quei bambini non avrebbero imparato nulla sul Big Bang, sull'evoluzione o sul genere. Altri stavano solo cercando di proteggere le loro gemme preziose nel grande mondo cattivo, che comprendeva l'agonia che è l'apprendimento delle regole. In realtà c'era una collezione infinita di regole eccezionalmente severe, seguite principalmente dalla madre. Tuttavia, negli occhiali colorati che queste madri indossavano, il motto era che un grande genitore deve lasciare che siano i figli a guidare la strada. I bambini dovevano seguire il loro percorso naturale, senza che la madre dicesse loro cosa fare o come farlo. Perciò le lamentele, il broncio e i capricci erano frequenti.
Se una madre stava parlando con un'altra madre e il figlio la interrompeva, strattonandola per mano, la madre permetteva sempre al figlio di trascinarla via. Se il bambino decideva di andare a casa, la madre andava a casa. Se il bambino faceva una scenata al supermercato, la madre abbandonava il carrello del cibo per portarlo a casa. In pratica il bambino aveva il controllo e vinceva quasi sempre tutto. Mi guardavano male se assumevo un tono severo con mio figlio. Persino le punizioni erano disapprovate. Vorrei essermi inventato tutto. È interessante notare che c'era un posto in cui i bambini non potevano mai vincere: i pasti.
Vediamo...
Molte di queste madri si comportavano come se avessero disturbi alimentari ed erano ossessionate da calorie, grassi, sodio e soprattutto dai mali dello zucchero. Una volta ho assistito a un bambino di due anni che cercava disperatamente negli armadietti di sua madre un qualsiasi nutrimento. Quando ho avvertito la madre, che era nel cortile, al piccolo è stato permesso di mangiare un paio di cracker organici fermentati. In seguito, questa madre ha dato di matto quando suo figlio ha scoperto un sacchetto di cracker senza glutine che lei aveva conservato per sé e li ha mangiati. Sosteneva che il bambino correva a perdifiato per la casa ed era, a tutti gli effetti, un tipico bambino ad alta energia. Sono attenta alla salute e preparo la maggior parte dei pasti da zero, ma quello che ho visto è stato assurdo.
Prendete nota
Un bambino che cresce ha bisogno di cibo; vuole alimentare il proprio corpo, non mangiare quanto basta per sopravvivere a malapena. I dolcetti erano sempre scadenti. Per la prossima festa di compleanno della figlia, una mamma ha offerto frutta e sani muffin alla zucca. Sentite, la torta non dovrebbe essere mangiata ogni giorno, ma diamine, c'è un momento per la torta, proprio perché c'è un momento per ballare, e sì, sto facendo riferimento al film Footloose e credo che l'intero gruppo potrebbe imparare alcune cose guardandolo. Sono stato un membro non regolare del gruppo per poco più di un anno prima di non sopportare più le stronzate. Non ho mai visto ragazze così presuntuose nei confronti del loro modo di essere genitori e così convinte di avere la vita completamente a posto. E chi lo fa? Credo che la maggior parte delle persone, in particolare i genitori, siano costantemente in stile "sperimentazione" e mettano costantemente in discussione se stessi e le loro decisioni. Questo va oltre la loro sicurezza, fino alla totale intolleranza verso gli altri che potrebbero non seguire le loro regole di vita basate su se stessi.
Se hai avuto un parto cesareo, hai vaccinato, hai impiegato una formulazione o hai nutrito i tuoi figli con cibo non biologico, hai fallito nella vita. Ho trovato alcune mamme sane di mente che hanno segretamente confessato di aver vaccinato i loro figli, di averli mandati all'università e di essersi concesse un cheeseburger di tanto in tanto. Mi sono sentita spesso ostracizzata nelle discussioni, ma ho continuato perché mio figlio aveva stretto diverse amicizie e, per il suo bene, ho partecipato ad alcuni appuntamenti di gioco, anche se erano pochi e lontani tra loro. Mi sentivo anche un reporter investigativo in incognito e ascoltavo, sentivo e poi scoprivo che i gruppi, come quello di cui avevo fatto parte per un breve periodo, probabilmente contribuivano all'insorgenza della pertosse nello stato di Washington.
Conclusione
Una volta fuori, ho scoperto che non potevo eliminare completamente queste ragazze, o meglio, le ragazze come loro. Al parco, allo zoo e al supermercato, mi capitava spesso di conversare con una madre del posto che iniziava a parlare dei mali dell'allattamento al biberon, mi assicurava dei rischi della medicina tradizionale e, prima che potessi dire una parola, mi esortava a usare la sua cura omeopatica preferita per l'influenza. Mi sono subito resa conto che queste madri sono ovunque e stanno diffondendo il loro messaggio di vita. Inizialmente speravo che si trattasse solo di un'anomalia, di uno strano gruppo di pseudoscienza intensiva in cui ero capitata per caso, ma in breve tempo mi sono resa conto che queste ragazze facevano parte, in misura minore o maggiore, di un movimento in crescita.