La menopausa identifica semplicemente la fine delle mestruazioni di una donna. Comunemente il termine può essere usato per fare riferimento all'intero arco di tempo in cui la funzione ovarica diminuisce e le mestruazioni cessano. Questo periodo di tempo ha normalmente una durata di anni e comprende in genere l'età compresa tra i 45 e i 55 anni.
Buono a sapersi
Intorno ai quarant'anni, una donna può osservare che le sue mestruazioni sono diverse: la durata, la quantità di sangue o il modo in cui si verificano potrebbero non essere esattamente gli stessi. Oppure, inaspettatamente, durante il giorno o nel cuore della notte si accorgerà di sentire molto caldo. L'osteoporosi e le malattie cardiovascolari sono due problemi di salute comuni che possono iniziare a manifestarsi in menopausa. Osteoporosi significa ossa porose.
Giorno dopo giorno, il corpo di una donna è impegnato a consumare le ossa vecchie e a sostituirle con nuove ossa sane. Gli estrogeni aiutano a controllare la perdita ossea. Questo può essere un processo graduale di invecchiamento, ma si nota in modo più drammatico in menopausa, quando i livelli di estrogeni diminuiscono. Quindi, la perdita di estrogeni al momento giusto della menopausa fa sì che le donne, all'inizio, riducano più osso di quello che viene sostituito. Col tempo, le ossa possono diventare più fragili e, contemporaneamente, assumere una qualità a nido d'ape, rendendole molto più vulnerabili alle rotture.
Densità ossea
Un test di densità ossea relativa può essere necessario per sapere se una donna raggiunge il rischio di questo problema. Dopo la menopausa, le donne soffrono di malattie cardiovascolari, che sono il vero motivo numero uno di morte nelle donne in post-menopausa. Sebbene gli uomini siano generalmente colpiti da attacchi cardiaci durante i 40 anni, le donne lo sono raramente grazie all'effetto protettivo degli estrogeni prima della menopausa.
Gli estrogeni e il progesterone influenzano entrambi il cuore della donna. Quando la produzione di estrogeni diminuisce, il colesterolo cattivo (LDL) aumenta perché i modelli lipidici del sangue sono cambiati. Una volta persa la protezione degli estrogeni, le donne tendono ad essere più soggette a infarti e attacchi cardiaci. Con l'avanzare dell'età, inoltre, la donna potrebbe sviluppare altri problemi, come l'aumento di peso o di pressione, che la mettono a maggior rischio di malattie cardiovascolari.
Tenere presente
Una donna dovrebbe assicurarsi di far controllare i livelli e la pressione dei trigliceridi, la glicemia a digiuno, le lipoproteine a bassa densità (LDL), le lipoproteine ad alta densità (HDL) e il colesterolo totale. La menopausa non influisce necessariamente sulla libido della donna, che dipende dalla produzione di androgeni (ormoni maschili) da parte delle ghiandole surrenali e delle ovaie e non sembra diminuire. È possibile che la donna sia meno interessata o che la sua vita sessuale sia migliorata perché la preoccupazione della gravidanza è scomparsa.
In genere, se una donna ha avuto rapporti sessuali soddisfacenti prima della menopausa, è probabile che continui ad averli. Alcune donne trovano che il declino della libido possa migliorare con una piccola dose di testosterone (l'ormone sessuale maschile), che nelle donne è prodotto in quantità minori dalle ovaie e dalle ghiandole surrenali. In post-menopausa, con la diminuzione degli estrogeni ovarici e la terapia sostitutiva, i livelli di testosterone di una donna possono diminuire abbastanza da ridurre la libido.
Una donna potrebbe iniziare ad avere difficoltà a dormire bene. Potrebbe non riuscire ad addormentarsi facilmente o svegliarsi presto. La sudorazione notturna potrebbe svegliarla. Di notte una donna può anche avere problemi a riaddormentarsi se si sveglia. La menopausa è stata accusata di diversi problemi emotivi delle donne, come essere più lunatiche, irritabili, depresse e avere perdite di memoria nel periodo della menopausa.
Conclusione
In realtà, gli estrogeni e le altre terapie non curano la depressione clinica. Il risultato finale è che la menopausa può portare un temporaneo squilibrio emotivo, ma si tratta di una condizione normale, non debilitante. Tuttavia, nel caso in cui una donna scopra di aver perso il fascino di attività che prima le piacevano, di avere disturbi del sonno che non sono attenti agli estrogeni o al trattamento omeopatico, di sentirsi costantemente senza speranza o triste o di faticare a concentrarsi in modo efficace; e/o se lei esprime sicuramente preoccupazione per il suo stato d'animo, dovrebbe cercare una valutazione per la depressione clinica.