Mitos terbaik yang melingkupi pemikiran cerdas saat ini adalah bahwa wanita di Inggris sekarang baik-baik saja; mereka tidak bisa lebih baik lagi. Bagaimanapun juga, mereka mendapatkan lebih banyak kualifikasi, lebih banyak instruksi, lebih banyak akses ke pekerjaan dan, yang paling penting, mendapatkan jeda waktu. Kenyataannya, beberapa orang mengatakan, kebenaran politik tidak berjalan dengan baik, dengan perempuan sebagai penerima manfaat utama.
Mari kita lihat...
Bukankah lebih banyak orang yang kalah sekarang dan lebih banyak merengek? Ya, itulah yang ingin dipikirkan oleh orang-orang yang berkuasa dan para penjaga gerbang industri, namun faktanya adalah masalah lain. Wanita memang tidak puas, dan saya yakin ini tidak hanya terbatas di Inggris, terobosan apa pun yang dibuat sangat relatif. Mereka akan terus melakukan hal yang buruk sampai mereka memiliki dua kunci untuk mengubah hidup mereka sendiri: kekuasaan dan uang. Wanita masih terus diberi makan dengan remah-remah angan-angan, terus-menerus disanjung dengan semua batu untuk berbagi kesempatan emas ini dan digantung dengan selada tak berujung tentang hal-hal yang lebih besar yang akan datang, dengan kemungkinan yang sangat kecil untuk mewujudkannya karena para pria mengukuhkan posisi mereka dengan cara-cara lain yang lebih halus.
Itulah alasannya, 10 tahun ke depan, hanya ada 10,31% direktur perempuan di dewan direksi perusahaan-perusahaan FTSE 100. Kenyataannya, 47 persen dewan direksi memiliki 1 anggota perempuan dan 24 persen perusahaan masih belum memiliki eksekutif dewan direksi perempuan dalam hal apa pun! Secara keseluruhan, 70 persen perusahaan FTSE 100 di Inggris hanya memiliki satu, atau tidak ada sama sekali, direktur perempuan di dewan dengan rata-rata 12 anggota (turun 1 persen dari tahun lalu). Tidak diragukan lagi, perempuan selalu didiskriminasi di tempat kerja.
Mari kita pahami
Meskipun mereka digunakan dalam jumlah yang sangat besar di tingkat bawah dalam bisnis, mereka tidak membuat terobosan ke area pengambilan keputusan yang masih didominasi oleh rekan-rekan pria mereka. Menurut Komisi Kesetaraan Kesempatan, jumlah manajer wanita turun menjadi 11% dari 12,5% pada dekade sebelumnya. Hal ini sama sekali tidak menunjukkan bahwa wanita bekerja dengan sangat baik. Kenyataannya, hal ini menunjukkan penurunan substansial dalam kekayaan mereka setelah kesibukan awal. Sekali lagi, 82 persen karyawan paruh waktu di Inggris adalah wanita (yang menghasilkan 60 persen dari rata-rata upah penuh waktu pria per jam), sebuah preferensi pribadi yang akan menjamin gaji mereka tertinggal di belakang gaji pria selama beberapa dekade mendatang. Dan, seolah-olah itu belum cukup buruk, perempuan yang bekerja penuh waktu saat ini mendapatkan rata-rata 86,4% dari gaji pria.
Elemen-elemen ini tidak menunjukkan bahwa perempuan lebih baik. Kesenjangan dan demarkasi, jika tidak lebih buruk, tetap mengakar seperti sebelumnya, karena para pria, seperti burung unta dalam merespons tren pasar yang tidak dapat diubah, melindungi posisi mereka dari apa yang mereka anggap sebagai serangan wanita terhadap apa yang menjadi hak mereka. Pada kenyataannya, seorang mantan eksekutif BBC menulis sebuah artikel di Times beberapa bulan yang lalu yang meratapi panen eksekutif perempuan di BBC. Namun tidak ada yang melihat perlunya menulis artikel serupa ketika para pria mendominasi posisi senior. Hal itu dianggap sebagai sesuatu yang otomatis dan wajar. Perempuan memang sedang mengalir ke posisi-posisi kunci, pasti, tapi 'mengalir' adalah kata yang tepat. Hal ini harus menjadi semacam banjir sebelum perubahan nyata dimulai secara signifikan, baik dalam kenyataan maupun persepsi.
Kesimpulan
Sayangnya, dan anehnya, orang-orang yang paling gencar yang percaya bahwa wanita masih perlu 'pantas' mendapatkan peringkat mereka sebenarnya adalah para wanita papan atas yang telah mampu menemukan peluang untuk diri mereka sendiri. Dari puncak pencapaian mereka, mereka dengan sombong mensurvei banyak wanita di bawah mereka dan dengan luar biasa menyimpulkan bahwa saudari-saudari mereka yang malang itu bekerja dengan sangat baik, sungguh, dan seharusnya tutup mulut tentang kesempatan yang tidak ada. Bagi mereka, banyak perempuan yang 'diizinkan' masuk merupakan ancaman bagi posisi mereka dan 'pengenceran' kriteria fungsi.