Το όνομά του προέρχεται από τα αγκίστρια αγκάθια που αναπτύσσονται κατά μήκος της αμπέλου και μοιάζουν με νύχια γάτας. Αυτά τα χαρακτηριστικά επιτρέπουν στο αμπέλι να προσκολλάται γύρω από δέντρα που σκαρφαλώνουν σε ύψος έως και 100 πόδια. Τα φύλλα είναι ελλειπτικά με λεία άκρη και αναπτύσσονται σε αντίστροφες σπείρες των δύο.
Νύχι γάτας
Η ρίζα, η οποία μπορεί να αναπτυχθεί σε μέγεθος καρπουζιού, και το εσωτερικό του φλοιού χρησιμοποιούνται παραδοσιακά σε φυτικές θεραπείες. Το νύχι της γάτας έχει πολλές ομάδες ενεργών συστατικών που ευθύνονται για μεγάλο μέρος των δραστηριοτήτων και των χρήσεων του φυτού. Αυτά περιλαμβάνουν αλκαλοειδή οξινδόλων (ρυνχοφυλλίνη, αλλοτροποντίνη, αλλοϊσοπτεροποντίνη, ισοπτεροποντίνη και ουκαρίνη), κινοβικό οξύ, τριτερπένια, πολυφαινόλες, προανθοκυανιδίνες, φυτοστερόλες (β-σιτοστερόλη, στιγμαστερόλη και καμπεστερόλη) και κατεχινικές τανίνες. Το κύριο αλκαλοειδές ρυνχοφυλλίνη έχει αποδειχθεί ότι μειώνει τους θρόμβους στα αιμοφόρα αγγεία, διαστέλλει τα περιφερικά αιμοφόρα αγγεία, μειώνει τον καρδιακό ρυθμό και μειώνει τα επίπεδα χοληστερόλης στο αίμα.
Οι ενώσεις αυτές έχουν ανοσοενισχυτικές, αντιμικροβιακές, αντικαρκινικές, αντιφλεγμονώδεις, αντιαλλεργικές, αντιελκωτικές, αντιοξειδωτικές και προσαρμοστικές ιδιότητες. Τα αλκαλοειδή οξινδόλης από το φλοιό της ρίζας του νυχιού της γάτας θεωρείται ότι προκαλούν τα ευρέως περιζήτητα φαρμακευτικά αποτελέσματά του ως θεραπεία φλεγμονωδών διαταραχών. Η αντιφλεγμονώδης δράση αξιολογήθηκε μέσω in vitro διαδικασίας και μελετών σε ζώα. Αυτά τα βότανα των τροπικών δασών του Αμαζονίου θεωρούνται πολύτιμες φαρμακευτικές πηγές και ως εκ τούτου προστατεύονται στο Περού.
Εκχύλισμα Cat's Claw
Συνήθως παρασκευάζεται στον εσωτερικό φλοιό και τη ρίζα του φυτού. Το Cat's Claw θεωρείται εξαιρετικό ενισχυτικό του ανοσοποιητικού συστήματος, ένα ζωντανό αντιοξειδωτικό, αλλά ο μηχανισμός δράσης των βοτάνων του ηφαιστείου δεν έχει τεκμηριωθεί καλά. Υπάρχουν ισχυρισμοί που διατυπώνονται από ορισμένους αναλυτές φαίνεται να είναι ότι αυτά τα ειδικά αλκαλοειδή είναι υπεύθυνα για την ικανότητα του φυτού να θεραπεύει τον καρκίνο και να αναστέλλει τις ιογενείς ασθένειες.
Οι ανοσοδιεγερτικές ιδιότητες του νυχιού της γάτας επιτρέπουν την καταπολέμηση των λοιμώξεων και την αύξηση του ρυθμού ταχύτητας με τον οποίο το ανοσοποιητικό σύστημα εξαλείφει τους ιούς του κρυολογήματος και δρουν κατά των βακτηρίων που σχετίζονται τόσο με τη γαστρίτιδα όσο και με το πεπτικό έλκος. Αυτές οι φυτικές ενώσεις λέγεται ότι διαθέτουν την ικανότητα να διεγείρουν τη δραστηριότητα των Τ κυττάρων, ένα είδος λευκών αιμοσφαιρίων που μπορούν να κυνηγήσουν και να συμπεριφερθούν κατά των μολυσμένων από ιούς κυττάρων και των καρκινικών κυττάρων.
Συμπέρασμα
Το βότανο Cat's Claw είναι διαθέσιμο στο εμπόριο και μπορεί να αγοραστεί ως συμπλήρωμα σε διάφορες μορφές δοσολογίας. Αυτές περιλαμβάνουν: κάψουλες, βάμματα, δισκία και εκχυλίσματα γενικά τυποποιημένα στην περιεκτικότητα σε αλκαλοειδή 4% για επιτυχή αποτελέσματα. Παρόλο που φαίνεται να είναι ένα ισχυρό βότανο, εξακολουθεί να είναι πραγματικά σημαντικό να σκεφτείτε τις παρενέργειές του και τις πιθανές ανεπιθύμητες και αλλεργικές αντιδράσεις.