Les migraines peuvent être des maux de tête sévères qui s'accompagnent souvent de nausées, de sensibilité et de lumière. Une aura est une perturbation sensorielle qui est perçue comme causant une perturbation sensorielle, telle qu'une lumière étrange ou une odeur désagréable. Les migraines sont plus fréquentes chez les femmes que chez les hommes, dans une proportion de 3 à 1. Pourquoi cette différence est-elle si importante ? Des recherches récentes menées sur un modèle de souris permettent de répondre à cette question.
Recherche
Des chercheurs du département de neurologie de l'UCLA ont utilisé des souris il y a plusieurs années pour étudier un phénomène connu sous le nom de dépression corticale (CSD) qui a été impliqué dans les migraines. Au cours de leurs expériences, ils ont constaté une différence significative dans le déclenchement de la dépression corticale entre les hommes et les femmes. Dans le passé, on pensait que les migraines étaient causées par la constriction et la dilatation des vaisseaux sanguins. Cependant, il a été démontré que l'excitabilité cérébrale était une cause plus probable.
La dépression corticale diffuse a été mise en évidence chez les patients migraineux à l'aide de diverses techniques modernes de neuro-imagerie. La dépression corticale, comme on l'appelle communément, est une série d'ondes d'activité distinctes qui se propagent à la surface du cerveau. Ces ondes sont soupçonnées d'être à l'origine de la douleur migraineuse et de déclencher des nausées, une sensibilité et des auras.
Bon à savoir
Selon le Dr Charles de l'UCLA, la force du stimulus nécessaire pour déclencher la DLC chez les hommes est deux à trois fois supérieure à celle nécessaire pour déclencher la réponse chez les femmes. Cela signifie que les migraines sont plus fréquentes chez les femmes que chez les hommes.
Bien que le Dr Charles n'ait pas donné d'explications sur cette "exitabilité intrinsèque", il indique que les femmes sont plus susceptibles de souffrir de migraines pour cette raison. Il existe également des facteurs susceptibles d'abaisser le seuil de la DLC chez les hommes par rapport aux femmes, ce qui les rend plus susceptibles de souffrir de migraines. Ces facteurs comprennent le régime alimentaire, le niveau de stress, les habitudes de sommeil et les déclencheurs environnementaux.
Conclusion
L'étude n'a révélé aucune différence de seuil entre les hommes et les femmes. Le Dr Charles et ses collègues sont optimistes quant à ces résultats, mais reconnaissent la nécessité de mener d'autres études pour les confirmer. Ils pensent que leurs conclusions pourraient aider à comprendre le mécanisme à l'origine de l'augmentation des migraines chez les femmes.