En ce qui concerne la première impression, je pense que cela peut parfois se produire. Toutefois, il faudrait vivre dans un vide culturel pour penser que c'est la raison pour laquelle un enfant de six ans dit à quelqu'un qu'on l'a "touché et que ça fait mal", ou la religieuse retrouvée battue et couverte d'ecchymoses qui déclare avoir été agressée sexuellement par un enfant d'un an.
Et la croyance suivante ?
Pouvez-vous imaginer le cambrioleur s'asseoir au tribunal et dire : "Votre honneur, franchement, je veux dire comment la télévision a été placée dans cette fenêtre, toute lisse et brillante et avec un si beau tube d'image et tout - je veux dire, allez votre honneur, elle ne demandait qu'à être volée". Et vous ? Parmi ces "choses" qui m'ont mis sur la voie que j'ai finalement suivie en devenant officier de police, garde du corps et professeur d'autodéfense, il y a ma propre "méfiance" inhérente et ma rébellion contre ce que nous appellerons la sagesse traditionnelle.
La douleur
Je ne peux pas vous dire à quel point il m'a été pénible d'entendre des représentants des forces de l'ordre, des avocats, des juges et même des soi-disant "pros" exprimer l'une ou l'autre de ces convictions, ou les deux à la fois. Surtout à la lumière de toutes les preuves disponibles. Quoi qu'il en soit, un jour, il y a plusieurs années, alors que je m'occupais de mes affaires, je me suis retrouvé dans un restaurant McDonald.
Alors que je déjeune avec ma femme et mes deux enfants, je remarque ce qui semble être une manifestation évangélique à une table en face de la nôtre. Ceci, ajouté à la détresse évidente affichée par les corps et les visages de l'homme et de la fille qui étaient les destinataires de ce message, m'a poussé à accorder au dialogue plus qu'une attention occasionnelle.
À l'époque, j'étais un agent de la police nationale avec six décennies d'expérience sur la route à mon actif, et les perturbations de ce genre étaient donc quelque chose que je pouvais évidemment et instinctivement repérer. Ce que j'ai découvert en regardant, c'est une petite femme, d'une vingtaine d'années environ mais ne dépassant pas la trentaine, qui s'adressait à un couple à la table voisine. Le regard de la femme était enthousiaste et son ton était très direct, presque paniqué. Mais pas pour elle, pour la compagne de l'homme.
Choix
Ce que j'ai entendu ensuite a changé à jamais la façon dont j'aborderais les thèmes du viol et de l'autodéfense des femmes. Cette jeune fille, que nous appellerons Susan, avait été victime d'un viol. Lorsque je l'ai rencontrée, Susan s'était considérablement remise de ce que l'on pourrait décrire aujourd'hui comme un syndrome de stress post-traumatique, c'est-à-dire les séquelles psychologiques de ce qui avait commencé par une agression physique sur son corps. Toutefois, contrairement à de nombreuses victimes de viol, Susan avait pris l'initiative de raconter à toutes les femmes - et à tous les hommes qui s'intéressaient à son histoire - les leçons qu'elle avait apprises, avant tout, à savoir comment se protéger ! En fait, Susan était en croisade.
Elle a donné des conférences dans des écoles, des classes et, oui, même des présentations impromptues comme celle que je regardais, dans un restaurant McDonald. Et elle était vraiment douée pour cela. Parce que pour Susan, c'était privé. Je pense que la détresse des auditeurs de Susan s'explique en partie par le fait que Susan parlait d'un sujet tabou, surtout avec des inconnus.
Le viol ?
Je veux dire, en fait, le viol ? C'est du sexe, non ? Oui, bien sûr, c'est un crime, mais c'est un délit de "genre" - "genre" - on n'en parle pas, n'est-ce pas ? Mais Susan l'a fait, et cela l'a passionnée. Susan était passionnée parce que ce seul épisode, ce seul type d'agression qui est régulièrement banalisé et ignoré dans nos foyers, dans nos écoles et, oui, dans nos tribunaux, avait fait voler en éclats presque toutes les croyances qu'elle avait sur l'infraction, sur les personnes qui en sont victimes et sur sa propre capacité à y faire face. Elle regardait le garçon et lui parlait lorsque je suis intervenue dans la conversation.
Pendant ce temps, sa compagne se blottissait contre lui, acquiesçant, mais évitant manifestement le regard dévoué de Susan. Les mots qui poignardent l'ego d'un homme et l'expression du visage de sa cible m'ont fait comprendre qu'il s'agissait d'un sujet sensible et qu'il n'était pas possible d'en discuter.
Parce que pour lui, et pour beaucoup d'hommes en général, protéger ses proches n'est pas une possibilité, c'est une évidence. Mais Susan était inarrêtable. Ensuite, Susan a raconté sa tragédie face à ce qu'elle avait tenu pour authentique toute sa vie. Tout ce qu'on lui avait enseigné : les bonnes filles n'ont pas à s'inquiéter du viol, seules les femmes honnêtes ou aux mœurs légères se font violer, si cela se produit, donnez-lui ce qu'il veut et tout ira bien ; toutes les croyances auxquelles elle pouvait penser et qui encourageaient son assurance qu'"elle" n'était pas et ne serait jamais un objectif, ont été écrasées et brisées par le fait qu'elle n'avait jamais été éduquée et que, pour de nombreuses femmes, elle n'avait jamais été approuvée.
Parlez-en !
Elle a informé le couple qu'avant l'agression brutale de son agresseur, elle avait elle aussi les mêmes convictions que celles qu'elle avait entendues de leur part. Elle les a informés que leurs réponses n'étaient pas uniques. Elle les entendait de la part d'à peu près tout le monde, partout où elle allait. Mais, comme Susan l'a découvert, ces réponses n'offraient qu'un faux sentiment de sécurité - une sécurité qui ne reposait pas sur du mortier et de la pierre, mais sur des cure-dents et de la colle. Et si ses auditeurs ne faisaient rien pour corriger ces croyances, ils se retrouveraient exactement dans le même état que celui dans lequel son agresseur l'avait laissée - utilisée, confuse et se sentant perdue et vide, sans nulle part où se cacher.
Au fil de l'histoire de Susan, nous découvrons que les blessures physiques du viol guérissent très rapidement par rapport aux cicatrices invisibles qui, telles des graines attendant le printemps, restent dormantes sous la surface - cachées au monde - jusqu'au moment idéal. Comme Susan l'a souligné, ce qu'elle ne savait pas sur le viol et ce qu'elle ne comprenait pas sur la façon dont son corps pouvait y réagir, lui a causé plus de mal et de souffrance à long terme que l'acte physique proprement dit.
Susan a dit à ses auditeurs qu'elle n'avait pas résisté à son agresseur. Après tout, il voulait juste du sexe, n'est-ce pas ? Ce n'est qu'une question de sexe. Elle n'a pas résisté, consciemment. Enfin, pas avant qu'il ne commence à la battre. L'histoire de Susan montre que le viol n'est pas un crime sexuel, mais un crime violent. Je sais que vous avez déjà entendu cela. C'est la pierre angulaire de tout le système éducatif de prévention du viol et c'est au premier plan des programmes offerts par les centres d'aide aux victimes de viol dans de nombreux endroits de la planète.
Le mot de la fin
Et, bien que cela ne soit pas vrai dans toutes les situations, en particulier dans les cas de viols par une connaissance et de viols entre étudiantes, où l'homme veut avoir des relations sexuelles et est prêt à les recevoir de force, dans le cas de Susan, son agresseur ne voulait pas avoir des relations sexuelles pour le plaisir du sexe. Non, pour lui, le sexe était une arme pour contrôler, humilier et maîtriser une fille en la frappant au cœur. Pour certains violeurs, le sexe est un outil qui, lorsqu'il est utilisé de cette manière, viole cette partie du corps d'une femme et son moi intérieur qu'elle croit contrôler totalement.