Intelligence défensive : Avez-vous récemment entraîné votre amygdale ? Avez-vous déjà été surpris par un serpent ou une araignée, ou peut-être par quelqu'un qui crie soudainement sans raison ? Et si je vous disais que votre réaction corporelle à cet événement surprenant joue un rôle fondamental dans l'autodéfense ? Le premier point à partir duquel tous les autres points de l'image d'autodéfense sont organisés est l'amygdale.
Voyons voir...
Non, ce n'est pas une divinité mythique qui avertit les âmes guerrières d'un péril imminent. C'est la région du cerveau qui a le doigt sur la cause psychologique de l'esprit. L'amygdale et une autre région du cerveau, l'hippocampe, sont responsables de la mémoire et de sa conservation. L'hippocampe se charge de rappeler les détails du souvenir, comme le contexte, mais c'est l'amygdale qui est à l'origine des valeurs, des émotions et de l'activité qui en découlent et qui s'appliquent à tous ces souvenirs.
Par exemple, vous est-il arrivé d'ouvrir un tiroir et de sursauter à la vue d'une araignée ou d'un serpent en caoutchouc, pour expirer et sourire une seconde plus tard ? Combien de fois avez-vous entendu quelque chose qui vous a fait immédiatement éclater de rire, voire asperger la boisson que vous veniez de boire, pour en avoir honte une seconde plus tard ? Ou peut-être avez-vous senti une fois une odeur qui vous ramène immédiatement en arrière plutôt que de simplement vous rappeler, mais de ressentir de l'émotion à l'égard de moments agréables de votre passé ? L'émotion et la première réaction sont dues à l'activité de l'amygdale. L'hippocampe a reconnu que le serpent du tiroir ci-dessus n'était pas dans un enclos qui vous protégeait de lui.
Réactions
L'amygdale a attribué une émotion (la peur) qui a déclenché une réponse immédiate (un bond en arrière et un glapissement potentiel), puis les lobes préfrontaux (la zone logique et "croyante" du cerveau) ont conclu qu'en raison de la coloration, des coutures visibles du caoutchouc et de l'absence de vérité générale, tout allait bien et qu'il n'était pas nécessaire de fuir. Ce qu'il est important de comprendre, c'est la séquence dans laquelle le signal neuronal se déplace et le lien que chaque région du cerveau partage avec la réaction collective que vous manifestez.
Lorsque vous ouvrez le tiroir, vos yeux envoient le signe du serpent au thalamus, qui envoie ensuite le signal au cortex visuel, lequel se joint aux lobes préfrontaux pour rationaliser la situation. Mais le thalamus envoie d'abord un signal, en seulement 0,012 seconde, directement à l'amygdale pour un test de survie immédiat. L'autre signal, après avoir été traité par les lobes préfrontaux, est renvoyé à l'amygdale pour une mission d'émotion à propos de ce que vous voyez.
Mais le premier signal envoyé à l'amygdale par le thalamus provoque la réaction de lutte ou de fuite. Comment l'amygdale peut-elle savoir qu'il faut créer une hyperréaction face à un serpent réaliste et le simple fait de surveiller une photo de serpent ? C'est son étroite collaboration avec l'hippocampe dans la production de souvenirs qui permet cette distinction particulière. C'est l'hippocampe qui applique le contexte de ce que vous voyez. C'est lui qui contrôle le niveau de stimulation de l'amygdale par ce signal de vigilance original.
Gardez à l'esprit
Mais la nature menaçante du serpent, outre le contexte, qui conduit à une réponse de déclenchement est la spécialisation de la fonction de mémoire de l'amygdale. L'introduction d'un souvenir est en fait une sécrétion de composés provenant des synapses neuronales déclenchées par l'équipe amygdale/hippocampe. Un incident mineur, comme le fait de regarder la circulation passer à un feu rouge, sollicite une empreinte synaptique/chimique très mineure qui n'est pas un souvenir facilement récupérable après un laps de temps minime.
Cependant, la survenue d'une expérience violente laisse une empreinte neuronale qui peut facilement être récupérée des années ou des décennies après l'événement lorsqu'elle est déclenchée par les bons stimuli. C'est le premier point de l'image de la réaction d'autodéfense. Avant que les détails émotionnels de l'épisode (la peur) n'entrent en jeu, il y a également une réaction physique immédiate contrôlée par l'amygdale. Cette réaction physique (tressaillir, reculer, pleurer, pleurer, etc.) peut également être une sorte de mémoire.
Il s'agit d'une réponse préprogrammée à la suite de rencontres antérieures ou de connaissances acquises, stockée exactement dans la même méthode chimique/synaptique, et qui peut être reprogrammée. Lorsque je travaillais avec un service de sécurité pour dignitaires, j'ai assisté à un cours de formation technique qui traitait spécifiquement de cette reprogrammation.
Essayons de comprendre
La méthode consistait à recouvrir la "victime" d'une cagoule noire qui était rapidement tirée vers le plafond au moyen d'une corde et d'une poulie. Alors qu'ils se trouvaient sous la cagoule et qu'ils étaient exposés à une distraction auditive qui ressemblait à des briques dans un séchoir à linge, les agresseurs se plaçaient au hasard autour de la victime et jouaient leur rôle une fois la cagoule retirée. Vous pouvez être attaqué par derrière, frappé avec un poing fermé, tailladé avec un couteau d'entraînement, abattu avec un 357 chargé à blanc, ou simplement invité à vous rendre à l'aéroport, etc.
Le modèle était arbitraire pour évaluer la pertinence de votre réponse. L'élément clé était la violence de l'action. Si l'on ne vous demandait pas d'indications ou si vous n'étiez pas passif, il s'agirait d'un acte d'agression instantané, avec contact complet, qui conduirait à une défaite rapide si votre amygdale provoquait un tressaillement ou une réaction physique passive.
Conclusion
Après une exposition répétée à la violence immédiate en l'espace de quelques jours, l'amygdale a commencé à être reprogrammée pour réagir de manière instantanément agressive, en contrant l'agression violente au lieu de réagir en tressaillant. Vous avez entendu dire que la clé de l'entraînement est la répétition ? La répétition est nécessaire pour reprogrammer l'amygdale afin d'obtenir une réaction d'autodéfense appropriée. Quelle est l'importance de cette réaction ? Cette réaction physique est déclenchée en seulement douze millièmes de seconde.