Le célèbre nanomatériau qu'est le graphène est constitué de feuilles de carbone d'un seul atome d'épaisseur. En plus d'être le matériau le plus solide jamais testé, il présente des propriétés électroniques exceptionnelles. Après une décennie de recherche, il sera bientôt prêt à passer du laboratoire à des applications commerciales, notamment comme composant d'avions ultralégers ou dans des batteries à haute capacité.
Risques potentiels
Selon Sharon Walker, ingénieure en environnement à l'université de Californie à Riverside, le moment est peut-être venu d'anticiper les risques potentiels avant que les travailleurs ne soient exposés au graphène ou qu'il ne se retrouve dans l'eau potable. Dans une recherche récemment publiée dans Environmental Engineering Science, son groupe a étudié le comportement de l'oxyde de graphène dans l'eau.
Les chercheurs ont constaté que, dans une solution imitant les eaux souterraines, le matériau s'agglutinait et coulait, de sorte qu'il ne semblait pas présenter de risque. En revanche, il n'en allait pas de même dans une solution imitant les eaux de surface, telles que celles des lacs et des réservoirs d'eau potable.
Toxicité de l'oxyde de graphène
Dans ces conditions, il ne s'est pas déposé sur le fond, mais a flotté et adhéré à la matière organique générée par la décomposition des plantes et des animaux. Cette mobilité pourrait augmenter les risques d'ingestion d'oxyde de graphène par les animaux et les humains, dont la toxicité a été démontrée dans des études antérieures sur des souris et des cellules pulmonaires humaines.
Si ces matériaux étaient dangereux pour la santé humaine, leur mobilité dans les eaux de surface constituerait un grave problème. M. Walker espère que ces études seront prises en compte à temps pour le développement industriel du graphène et de ses dérivés, ainsi que pour la réglementation par des organismes publics tels que l'Agence américaine de protection de l'environnement.
- Que faut-il savoir sur l'oxyde de graphène ? Connu comme le matériau le plus fin et le plus résistant que l'on puisse trouver sur terre, l'oxyde de graphène (GO) est devenu plus populaire non pas en raison de ses avantages, mais en raison des dangers qu'il représente pour le corps humain. L'oxyde de graphène est une nanoparticule découverte par Andrew Geim et Konstantin Novoselov en 2004. La fascination pour ce matériau est due à ses propriétés physiques remarquables et aux applications potentielles que ces propriétés offrent pour l'avenir. Les scientifiques savaient que le graphène cristallin d'un atome d'épaisseur existait, mais personne n'avait trouvé le moyen de l'extraire du graphite. C'était jusqu'à ce que deux chercheurs de l'Université de...
- Le graphène n'est-il pas dangereux ? Le graphène est composé d'une couche de carbone de l'épaisseur d'un atome. Il est flexible, ultrafin, auto-cicatrisant, extrêmement résistant et capable de conduire des courants électriques, parmi de nombreuses autres qualités qui lui ont valu le surnom de "matériau à tout faire". Un matériau miracle ? Qualifié de "matériau miracle", le graphène fait actuellement l'objet d'études qui mettent en garde contre les dangers liés à sa manipulation, car il est considéré comme un matériau instable susceptible de nuire à la santé humaine et à l'environnement en raison des risques hypothétiques de contamination qu'il pourrait entraîner. Dangers potentiels Il n'y a qu'environ...
- Quels sont les risques liés au graphène présent dans les masques FFP2 ? Plusieurs syndicats médicaux de différents hôpitaux et lieux de travail de notre pays ont demandé à leurs directions de retirer immédiatement tous les masques FFP2 dont la composition contient du graphène, un composé qui pourrait être toxique et endommager les poumons lorsqu'il est inhalé. Cette demande intervient après que le gouvernement canadien a ordonné le retrait du marché de tous les respirateurs dont la composition contient du graphène, afin d'évaluer leur risque potentiel pour la santé. Dangers Il existe un risque potentiel d'inhalation de nanoparticules de graphène, un matériau toxique. Le gouvernement du Canada a retiré ce type de masque du marché. L'OCU a demandé au...