Le milieu de la vie a souvent été défini en termes d'âge chronologique, mais les théoriciens ont également défini le milieu de la vie à partir des activités de développement qui y sont associées. Par exemple, selon un concept de développement, au début de l'âge adulte (entre 20 et 40 ans), notre tâche de développement consiste à établir des relations durables et significatives (en tant qu'ami, partenaire, conjoint ou parent).
Prendre en compte
Au cours de cette période, nous entamons également une carrière et gravissons les échelons. L'accent est mis sur notre propre sphère d'influence - notre famille, notre groupe de pairs et nos collègues. Selon un autre théoricien, le jeune adulte se trouve dans une phase d'essai, de construction, d'acquisition et de victoire. Ces notions affirment également qu'au milieu de la vie (40-60 ou 65 ans), notre travail de développement consiste à rechercher - et à trouver - une profonde fierté dans les relations et les professions que nous avons créées au cours de notre vie de jeune adulte.
Nous prenons le rôle de la personne de l'état et nous cherchons comment nous pouvons être au service des autres. Toutefois, lorsque les théoriciens ont élaboré des normes, ils se sont généralement basés sur des informations recueillies sur des hommes. Lorsque j'entends dire qu'au milieu de ma vie, je vais commencer à me mettre au service des autres, je dois rire, me demandant exactement ce que j'ai fait au cours des 50 dernières années ! La réalité, c'est qu'en tant que filles au milieu de la vie, nous avons été élevées avec des attentes différentes de celles de nos contemporains masculins.
Le saviez-vous ?
Les jeunes filles d'âge mûr, en particulier celles qui sont nées au début de la génération des baby-boomers, ont été élevées sans bénéficier d'un accès ouvert aux sports et à l'athlétisme. Nous n'avons donc pas eu la chance d'apprendre à apprécier notre corps pour sa force et son endurance, et non pour sa beauté physique. Et si nous n'avions pas d'attrait physique ou de silhouette, nous n'avions pas de chance.
Les jeunes filles d'âge mûr ont souvent été élevées dans l'idée qu'elles n'étaient pas qualifiées pour certaines professions, par exemple dans le domaine des sciences et des mathématiques. Lorsque j'étais en première année de licence, il y avait une seule fille inscrite à la faculté d'ingénierie de la grande université d'État que je fréquentais. Beaucoup d'entre nous avaient tendance à choisir des carrières conventionnelles, car c'étaient les seules possibilités qui s'offraient à nous.
Et comme nous avons souvent interrompu et repris notre activité professionnelle pour répondre aux exigences de la parentalité, nos chances d'évolution de carrière (et de maintien dans l'emploi d'ailleurs) étaient assez minces. En réalité, les règles du jeu n'étaient pas équitables - et ne le sont toujours pas pour cette question.
Conclusion
Aujourd'hui, nous pouvons déplorer le fait que nos chances étaient limitées en tant que jeunes filles ou nous pouvons blâmer le sexisme et la discrimination et rester dans notre condition actuelle. Mais nous pouvons aussi nous rendre compte que nous pouvons en quelque sorte recommencer. Nous pouvons accepter le fait qu'il y a maintenant tant d'opportunités et que tout ce qui nous empêche de les saisir, c'est l'anxiété ou le manque de confiance en soi. Tout ce que nous avons à faire, c'est de l'entretenir, d'être ouverts aux possibilités et de prendre notre tour. La meilleure façon d'accomplir ce que nous voulons apparaîtra. Je dois donner raison aux théoriciens : le milieu de la vie peut être une superbe période de régénération. Si, en tant que femmes au milieu de la vie, nous nous donnons la permission de prendre notre tour, cela peut être une période de grande satisfaction en plus d'une croissance incroyable.