Saviez-vous qu'un observateur qualifié pouvait vous regarder interagir avec votre partenaire pendant plusieurs minutes et prédire avec une grande précision si votre mariage survivra ou non ? Cela vous paraît-il incroyable ?
Voyons voir...
Dans son best-seller Blink, l'écrivain Malcolm Gladwell décrit les recherches du psychologue John Gottman sur les attitudes qui augmentent les chances qu'un mariage se termine par un divorce. Depuis les années 1980, Gottman a filmé plus de trois millions de couples mariés dans son "laboratoire de l'amour" situé près du campus de l'université de Washington. Les résultats de chaque enregistrement vidéo ont été examinés en fonction d'un système de codage complexe particulier qui catégorise les sentiments dans l'interaction et les informations provenant d'électrodes et de capteurs.
Selon ses calculs, même s'il examine une heure de conversation entre un mari et sa femme, Gottman peut prédire avec une précision de 95% si le couple sera toujours marié quinze ans plus tard. Si Gottman observe un couple pendant quinze minutes, il obtient encore un taux de réussite de 90 %. Une collègue de Gottman, Sybil Carrere, a découvert qu'en observant seulement trois minutes de conversation d'un couple, il était possible de prédire avec une précision assez impressionnante quelles unions allaient réussir et lesquelles allaient aboutir à un divorce.
Les quatre cavaliers
Gottman découvre une grande partie de ce qu'il veut savoir en se concentrant sur ce qu'il appelle les "quatre cavaliers : la défensive, l'obstruction, la critique et le mépris". Parmi ces quatre éléments négatifs, Gottman estime que le mépris est la principale émotion. Pourquoi le mépris est-il si préjudiciable à une union ? Comment cette émotion peut-elle causer autant de tort ? Le mépris diffère de la critique parce qu'il implique un regard rétrospectif sur une autre personne et un sentiment de supériorité à son égard. Si vous avez du mépris pour votre partenaire, vous ressentez du mépris ou du dédain à son égard. Vous éprouvez du dégoût, une aversion maladive, une aversion profonde, de la répugnance et de la répulsion.
Vous avez l'impression qu'il (ou elle) vous est inférieur(e) et qu'il (elle) ne mérite pas le respect. Gottman a même découvert que l'existence du mépris dans une union permet de prévoir le nombre de rhumes qu'attrapera un partenaire, car "le fait que quelqu'un que vous aimez exprime du mépris à votre égard est tellement stressant que cela commence à affecter le fonctionnement de votre système immunitaire". Et il n'y a pas de différence entre les sexes en ce qui concerne le mépris, selon les résultats des recherches de Gottman. À la lumière de ces informations, comment pensez-vous que vos interactions avec votre partenaire seront examinées ? Pensez-vous que vous êtes tiré d'affaire parce que vous n'avez pas dit à votre conjoint des choses telles que "Tu es tellement bête" ? Gottman a découvert que le fait de lever les yeux au ciel lorsque votre conjoint vous parle est une indication traditionnelle qui communique le mépris. Il en va de même pour l'adoption d'une voix condescendante et magistrale.
Communication
Les mots utilisés ne sont qu'une partie de ce qui est communiqué. La partie non verbale est également une communication forte. Que pouvez-vous donc faire si vous vous reconnaissez ou si vous reconnaissez votre partenaire dans ce rapport ? Si vous vous reconnaissez, sachez que la prise de conscience d'un comportement est le point de départ du changement. Vous ne pouvez pas changer ce dont vous n'êtes pas conscient. Vous avez donc fait un premier pas positif en examinant attentivement votre propre comportement et en commençant à prendre conscience de l'effet néfaste qu'il a sur votre relation conjugale.
Vous pouvez partager cet article avec votre partenaire et lui demander s'il serait prêt à suivre une thérapie conjugale afin que vous puissiez trouver l'aide et le soutien dont vous avez besoin pour effectuer les changements nécessaires. Si votre conjoint n'y parvient pas, entamez une thérapie individuelle pour vous-même. Si c'est votre conjoint qui exprime son mépris à votre égard, écrivez-lui une lettre manuscrite pour lui dire combien vous tenez à votre mariage et souhaitez qu'il soit le meilleur possible. Demandez-lui de lire cet article parce que vous ne voulez pas perdre vos sentiments d'amour pour lui ou que votre mariage se termine par un divorce. Précisez que vous souhaitez examiner votre rôle et la façon dont vous devez changer et évoluer, et que vous savez que cela serait plus simple avec l'aide d'un conseiller conjugal.
Note finale
Assumez la responsabilité de votre rôle dans la connexion et montrez votre volonté de vérifier votre propre comportement. Concentrez-vous sur les changements positifs qui permettront à votre union d'être satisfaisante pour vous deux. Évitez les reproches et les accusations. Il sera beaucoup plus facile d'aborder des questions délicates dans le bureau du conseiller, où vous augmentez les chances que votre conjoint soit plus réceptif à ce que vous avez à dire. Si le mépris est présent dans votre mariage, il est important de prendre des mesures immédiates pour arrêter la descente accélérée des émotions négatives. Sans intervention, votre union pourrait être sur la voie du divorce, et il n'y a pas de temps à perdre.