Une épidémie de rougeole sévissant actuellement dans plusieurs États américains a infecté plus d'une centaine de personnes dans 14 États, entre le 1er et le 31 janvier 2015. Selon les analyses, cette épidémie aurait débuté par une première exposition au parc Disney California Adventure à Anaheim, en Californie.
Le saviez-vous ?
42 cas ont été liés à l'épidémie en Californie, dont cinq employés de Disney. La rubéole, communément appelée rougeole, est un virus qui infecte principalement les enfants et les bébés, mais qui n'est pas rare chez les adultes. Il existe un test sanguin pour diagnostiquer la rougeole, mais généralement les premiers symptômes suffisent pour qu'un médecin qualifié confirme le début de la rougeole.
Il s'agit notamment d'un écoulement nasal, d'une inflammation des yeux, d'une fièvre (pouvant atteindre 104 degrés Fahrenheit dans les cas aigus), d'un mal de gorge et d'une toux sèche. Deux des symptômes les plus évidents sont l'éruption cutanée caractéristique (qui apparaît d'abord sur le visage et derrière les oreilles, puis s'étend lentement à la poitrine et aux cuisses, puis aux orteils) et les taches de Koplik (rougeur sur la muqueuse interne de la joue avec des taches blanches au centre bleuâtre).
Attention !
Les cas graves de rougeole peuvent être mortels. Près de 100 000 décès sont signalés chaque année, la majorité d'entre eux concernant des enfants de moins de cinq ans. La rougeole est une maladie contagieuse, transmise par l'air, qui affecte le système immunitaire, le système respiratoire et la peau. Une personne atteinte de la rougeole peut transmettre le virus pendant la période de contagion de huit jours qui commence quatre jours avant l'apparition de l'éruption cutanée et se termine quatre jours après l'apparition de l'éruption cutanée.
Un moyen efficace d'empêcher la propagation de la rougeole une fois que l'on sait que l'on est infecté ou qu'un parent est infecté est d'isoler la (les) personne(s) infectée(s) pendant cette période. Les conseillers médicaux indiquent que la vaccination est la meilleure prévention.
Gardez à l'esprit
Bien qu'il n'existe pas de traitement permettant de guérir efficacement la rougeole lorsqu'un individu est infecté, des fébrifuges comme l'ibuprofène (facilement disponible en vente libre) peuvent être pris pour atténuer la température élevée qui accompagne la rougeole. Des antibiotiques sont prescrits si une infection bactérienne (otite, pneumonie, etc.) se développe en même temps que la rougeole. En outre, les suppléments de vitamine A sont censés être utiles dans les cas graves de rougeole, car ils atténuent visiblement les symptômes.
Bien que la rougeole ait été pratiquement éliminée en Amérique depuis l'introduction des vaccins en 1963, elle reste une maladie fréquente dans d'autres régions du globe, comme en Europe, en Asie, dans le Pacifique et en Afrique. Les voyages internationaux sont l'une des principales causes de l'apparition des épidémies de rougeole en Amérique. Avant tout voyage international, et plus encore dans les pays en développement, il est conseillé de consulter son médecin pour savoir s'il est nécessaire de se faire vacciner contre la rougeole.