Lorsque vous pensez aux maladies cardiovasculaires, vous pensez peut-être à une personne qui n'a pas un mode de vie sain ou vous pensez peut-être à votre patrimoine génétique. La principale cause de décès chez les femmes américaines est la maladie cardiaque, qui représente plus de la moitié de tous les décès chez les femmes américaines de plus de 50 ans.
Cholestérol
Il existe deux types de cholestérol dans l'organisme : le cholestérol à lipoprotéines de haute densité (HDL) et le cholestérol à lipoprotéines de basse densité (LDL). Le cholestérol HDL est excellent et a un effet purificateur sur le sang, tandis que le cholestérol LDL est mauvais et provoque l'accumulation de plaque (graisse) sur les parois des artères, ce qui finit par les obstruer.
Les œstrogènes contribuent à maintenir le cholestérol LDL sous contrôle, ce qui réduit le risque cardiovasculaire chez la femme. Lorsqu'une femme est ménopausée, son taux d'œstrogènes commence à baisser, ce qui tend à augmenter la probabilité de problèmes cardiovasculaires. Une étude récente menée par Karen Matthews, professeur de psychiatrie et d'épidémiologie à l'université de Pittsburgh, a montré qu'en moyenne, le cholestérol LDL d'une femme ménopausée augmente d'environ 9 %.
Cette augmentation du cholestérol s'accompagne d'un risque accru de problèmes cardiaques, tels que l'hypertension (pression artérielle élevée), les accidents vasculaires cérébraux, l'angine de poitrine et l'athérosclérose (durcissement des artères). Dans une vaste étude menée aux Pays-Bas sur des femmes ménopausées, les chercheurs ont constaté que l'âge précoce de la ménopause entraînait un risque cardiovasculaire plus élevé, mais que ce risque diminuait à mesure que les filles avançaient en âge. Il a été suggéré qu'une plus grande exposition à l'œstrogène normal avec un début de ménopause plus tardif a un effet cardioprotecteur.
Bon à savoir
S'il est vrai que votre cholestérol LDL augmentera probablement pendant la ménopause, cela ne signifie pas automatiquement qu'il y a lieu de s'inquiéter sérieusement. Que vous soyez préoccupé par votre cholestérol, l'une des premières mesures de prévention consiste à vous assurer que vous avez un mode de vie sain. Cela signifie ne pas fumer, faire au moins 30 minutes d'exercice la plupart des jours de la semaine et réduire sa consommation de viande rouge, de graisses trans, de sodium et de sucre raffiné.
En outre, il existe des médicaments délivrés sur ordonnance, tels que le Lipitor, qui sont conçus pour réduire le taux de cholestérol. Une consultation avec votre médecin vous permettra de savoir si ces médicaments sont acceptables pour vous. Parmi les complications médicales qui peuvent survenir à la ménopause, il y a les changements métaboliques, en particulier ceux qui comprennent une prise de poids importante. La plupart des femmes verront leur tour de taille et leurs fesses se modifier avec la ménopause, mais une prise de poids importante constitue une menace très réelle.
L'obésité vous rend vulnérable à un taux de cholestérol élevé, au diabète et à l'hypertension, dont certains, s'ils ne sont pas contrôlés, peuvent causer des dommages considérables à votre bien-être. Il existe de nombreux kits de test de cholestérol à domicile, mais il est préférable de consulter votre médecin pour obtenir une évaluation précise de votre taux de cholestérol et obtenir son avis professionnel sur les risques que vous encourez. Il y a de fortes chances que vous ne soyez pas en danger, mais si c'est le cas, votre médecin pourra vous indiquer quelques stratégies pour prévenir l'hypercholestérolémie et vous aider à la gérer.
Note finale
Enfin, de nombreux médecins pensent que le traitement hormonal substitutif (THS) est une solution viable pour les femmes ménopausées présentant un risque cardiovasculaire élevé. Il convient de noter que le THS comporte son propre lot de dangers et qu'il doit être envisagé avec soin avant d'être mis en œuvre. Pour en savoir plus sur le THS, consultez notre section Traitements et thérapies cliniques. Que vous envisagiez d'agir sur votre taux de cholestérol par le biais de traitements cliniques ou de procédés naturels, un entretien avec votre médecin s'impose. Lui seul peut évaluer l'ensemble de votre corps et ses besoins et vous prescrire le meilleur plan d'action pour votre situation particulière.