Kolmekymmentä vuotta sitten New Yorkin osavaltiossa sijaitsevalla pikkuliigakentällä lapsi loukkasi peukalonsa, kun pallo osui häneen. Valmentaja, joka oli myös hänen isänsä, katsoi sormeen, ilmoitti, ettei se voi olla kovin paha, joten "ole kova", ja lähetti lapsen takaisin peliin.
Mitä tapahtuu?
Hetkeä myöhemmin, kun hänen peukalonsa oli muuttunut sateenkaaren väreihin ja laajentunut kolme kertaa normaaliin kokoonsa nähden, lapsen äiti veti hänet pois kentältä ja vei hänet isän vastalauseista huolimatta ensiapuun. Lääkäri totesi peukalon olevan murtunut. Kotona samana päivänä saatuaan tiedon siitä, että hänen poikansa peukalo oli murtunut, isä sanoi tuntevansa huonoa omaatuntoa hätiköidystä päätöksestään. Vaikka tämä kohtaus tapahtui kaksi vuotta sitten, se toistuu (mahdollisesti hieman muunneltuna) vuosittain. Vanhemmat sivuuttavat lastensa tuskan yrittäessään hillitä kyyneleitä ja tukahduttaa itkua.
Emme yritä tarkoituksella olla ilkeitä. Totta puhuen lapsemme itku, kun se johtuu loukkaantumisesta, sattuu meitä. Emme halua lastemme loukkaantuvan tai tuntevan kipua. Saatamme mennä niinkin pitkälle, että uskomme, jos voisin ottaa tämän kivun häneltä tai häneltä. Vakavasti sairas tai loukkaantunut lapsi herättää surullisia tunteita ja saa meidät uskomaan, että elämä on epäoikeudenmukaista. Kuva sairaasta lapsesta on mukavuusalueemme ulkopuolella. Mielikuvamme lapsista pyörivät ruusunpunaisen näköisten, tuulen puhaltamien hiusten kanssa leikkivien ja nauravien, elämästä ja auringosta nauttivien poikien ja tyttöjen ympärillä.
Faktat
Mutta tosiasiassa lapset loukkaantuvat, joskus pahasti, ja saattaa kestää yli laastarin, ennen kuin paise katoaa. Kun lapsemme kaatuvat, kun he opettelevat kävelemään, kaatuvat polkupyörällä tai putoavat kiipeämästään puusta, meidän on ymmärrettävä, miten käsitellä tilannetta. Psykologiset asenteemme, sanamme ja ruumiilliset tekomme auttavat määrittämään sen, kuinka paljon kipua lapset tuntevat, kuinka suuren hysteria-asteen he saavuttavat ja millaisia psykologisia mielleyhtymiä heillä on elämästä ja kivusta. Mutta voidaksemme auttaa lapsiamme riittävästi kriisiaikoina ja sekä fyysisen että psyykkisen kivun aikana meidän on analysoitava, mitä kipu on, sen syyt ja lajit sekä sen "parannuskeinot". Vanhemmat ovat lapsen ensimmäiset opettajat elämässä.
Olemme myös lapsemme ensimmäiset opettajat kivun suhteen. Kipu on subjektiivinen tunne. Se, mikä voi olla kivuliasta yhdelle ihmiselle tai lapselle, ei välttämättä ole yhtä heikentävää toiselle. Kansainvälinen kivuntutkimusyhdistys International Association for the Study of Pain määrittelee kivun "epämiellyttäväksi aisti- ja tunnekokemukseksi, joka liittyy todelliseen tai mahdolliseen kudosvaurioon tai jota kuvataan tällaisella vauriolla". Kipu on kehon viesti siitä, että sitä on loukattu tai että jokin asia ei ole kunnossa.
Ymmärretään se
Kipu voi siis periaatteessa olla hyödyllistä, mutta se voi myös haitata elämäämme ja elimistömme toimintaa. Toisinaan lapsen kivun arviointi voi olla vaikeaa, erityisesti vauvoilla ja nuoremmilla lapsilla. Lapsen kipua koskeva ainoa toimivalta on loukkaantuneella lapsella; aivan kuten aikuisen kipua koskeva ainoa toimivalta on loukkaantuneella aikuisella. Emme voi tuntea kipua; voisimme vain tutkia hänen sanallisia ja sanattomia vihjeitään ymmärtääksemme hänen tuntemansa voimakkuuden. Meidän on pidettävä tämä mielessä, kun hoidamme lapsemme vammaa.
Tutkijat ja psykologit ovat tutkineet kipua iät ja ajat. Jo 1600-luvulla filosofi Rene Descartes uskoi, että keho ja mieli ovat erillisiä kokonaisuuksia, mikä loi virheellisiä käsityksiä kivusta, sillä hän totesi, että ajatuksillamme ja tunteillamme ei ole vaikutusta kipuun. Viime vuosina tutkijat ja lääkärit eivät uskoneet, että vauvat ja lapset voisivat tuntea äärimmäistä kipua, koska he olivat neurologisesti kypsymättömiä ja että heidän huutonsa ja kiljumisensa johtuivat pelosta.
Tiesitkö?
Toistuva kipu on "kipua, joka vuorottelee kivuttomien jaksojen kanssa". Toistuvaan kipuun kuuluvat migreeni ja jännityspäänsärky, selkäkipu ja monet muut yleiset ongelmat. Lapsilla toistuviin kipuihin voi kuulua jonkin aikaa se, mitä nimitämme "kasvukivuiksi". Viidestä kymmeneen prosenttia kouluikäisistä lapsista kärsii toistuvista kivuista. Yksi kipu, josta nämä lapset joskus valittavat, on päänsärky. Kansallinen päänsärkysäätiö (National Headache Foundation) luokittelee tämän jatkuvan lapsen kivun viiteen ryhmään: jännitystyyppinen, verisuonia laajentava tai verisuoniperäinen, sisäinen vetovoima, tulehdus ja neurogeeninen tai epileptinen.
Säätiön mukaan lapsesi jännitystyyppinen päänsärky "johtuu todennäköisesti huonosta asennosta, huolesta, masennuksesta tai ahdistuksesta". Se on ominaista lihasten, erityisesti kurkun ympärillä olevien lihasten, kiristymisestä. Vasodilataatio- eli verisuonipäänsärky johtuu kallossa ja sen ympärillä olevien verisuonten ja valtimoiden laajentumisesta ja/tai kasvusta. Tämä turvotus luo painetta koko otsaan, mikä usein aiheuttaa sen, minkä tunnemme migreeninä. Sisäinen vetovoima, joka useimmiten liittyy luonnolliseen (eli sisältäpäin tulevaan, ei ulkoisista voimista, kuten voimakkaasta hajusta tai ahdistuksesta johtuvaan) päänsärkyyn, viittaa kasvaimeen, paiseen, infektioon, turvotukseen tai hematoomaan.
Mitä sinun pitäisi tehdä?
Meidän on reagoitava kipuun välittävällä ja järkevällä tavalla. Pyydä asteikolla yhdestä kymmeneen, kuinka pahasti sattuu. Kerro lapselle, mitä hänen kehossaan tapahtuu. Kuusivuotiaat ovat tutkimuksellisessa iässä, jossa he rakastavat selvittää, miten asiat toimivat, myös ihmiskeho. Ota tarvittaessa tietosanakirja esiin ja lukekaa sitä yhdessä. Tämä ei ainoastaan luo siteen, jos "ratkotte" päänsärkyä yhdessä, vaan halaa tai pitele lasta sylissä, kun teette tutkimusta. Tunnusta lapsesi kipu kieltämättä tai vähättelemättä sitä. Pidättäytykää lauseista, kuten "Ei se voi olla niin paha". Kysy tarkkaan, mihin sattuu, jotta saatte käsityksen siitä, minkälaisesta päänsärystä on kyse.
Pysy lapsesi kanssa tämän seikkailun ajan ja anna hänelle toivoa. Kerro hänelle, että se menee pian ohi. Pidä ennen kaikkea ahdistuneisuutesi kurissa kaikissa lapsellesi tuskallisissa kokemuksissa. Jos lapsi aistii, että olet peloissasi, hän saattaa pelästyä, jolloin haitta on tuskallisempi kuin se on. Mutta sanotaanpa, että lapsellasi on jännityspäänsärkyä vakavampi vamma. Mitä voit tehdä auttaaksesi häntä hallitsemaan kipua? Tohtori Ronald Melzackin kirjassaan The Puzzle of Pain (Kivun palapeli) kirjoittaman mukaan on mahdollista opettaa lapsellesi "kivun portti". "Kipuimpulssi voidaan estää, heikentää tai katkaista aivoihin johtavia reittejä pitkin." Tämä onnistuu hieromalla raajaa, sormea tms. joka laukaisee porttimekanismin ja estää selkäytimen soluja, jotka välittävät kipuviestin mieleen.
Loppuhuomautus
Toinen vaihtoehto kivun hallintaan on käyttää endogeenisiä opioideja, kuten kehon omia endorfiineja. Aivoissa, suolistossa ja muissa elimissä on opioidireseptoreita, jotka toimivat luonnostaan kipua vähentävästi. Immuunijärjestelmä immobilisoi soluja, jotka kulkevat haittaan ja vapauttavat endorfiineja. Jotta opioideja vapautuisi enemmän, voidaan käyttää morfiinin kaltaisia lääkkeitä. Joihinkin kipuihin ja vammoihin voidaan käyttää myös vähemmän voimakkaita lääkkeitä, kuten parasetamolia, ibuprofeenia ja kortikosteroidia (esimerkiksi hydrokortisonivoidetta). Jos päätät olla käyttämättä lääkkeitä, hypnoosi voi vähentää kipua muuttamalla kivun kokemusta keskittymällä ja muuttamalla tietoisuutta.
Stanfordin yliopiston psykologi, tohtori Ernest Hilgard teki tutkimuksen hypnotisoimalla ihmisiä ja kysymällä heiltä, oliko käsivarteen kohdistuva yleisesti kivulias tunne kivulias. Jos haluat hypnotisoida lapsesi, et halua kelloa ketjussa tai terapeutin lupaa. Saat hänet vain keskittymään voimakkaasti sekä emotionaalisesti että fyysisesti johonkin muuhun kuin kipuun. Ennen kaikkea, jos lapsesi on loukkaantunut ja kärsii kivusta, älä panikoi. Lapsi ei usko, että asiat paranevat, jos sinä et käyttäydy niin.
Anna lapsellesi mahdollisuus hallita käyttämiään kivunhallintamekanismeja, olipa se sitten syvään hengittämistä, keskittymistä johonkin muuhun, haavan hieromista jne. Käytä toivoa herättävää kieltä ja ajatuksia. Ja kiinnitä huomiota nonverbaalisiin indikaattoreihin, jotka osoittavat, miltä lapsesta tuntuu. Lapsi, jolla on ollut kipuja pitkään, saattaa sanoa mitä tahansa liittyäkseen kavereidensa seuraan ja näyttääkseen taas "normaalilta". Lapset loukkaantuvat ja kärsivät kipua. Tämä on osa oppimis- ja kasvukokemuksia, aivan kuten on osa meidän vanhempien oppimiskokemuksia kasvaa lastemme kivun kautta. Säilyttäkää positiivinen asenne. Ja kun David seuraavan kerran lyö jalkansa takan tiiliin sen jälkeen, kun häntä on neuvottu olemaan operoimatta kotona, älä sano: "Sen siitä saat, kun et kuuntele minua", vaan ota jääpussi esiin ja istu sohvalle selittämään, mitä hänen keholleen tapahtui. Kipua ei pidä nähdä rangaistuksena vaan viestinä, jota on syytä noudattaa. Ja harmitus takan tiiliin törmäämisestä saattaa itse asiassa opettaa Davidille, että juokseminen kotona ei ole fantastinen ajatus nopeammin kuin mitkään muut sanat tai luennot, joita voit sanoa.