Kun sain ensimmäisen vauvani, olin innostunut liittymään äitiryhmään, jossa voisin jakaa neuvoja ja tarinoita, seurata lapseni seurustelua ja leikkiä ja mahdollisesti saada äitiystäviä. Mihin pöytään olin siis valmis istumaan? Tunsin olevani huolissani imetyksestä ja halusin jakaa kokemuksiani pitkistä öistä yhdessä poikani kanssa ja yrittää käsitellä kangasvaippoja säästääkseni muutaman dollarin, joten valitsin vastentahtoisesti ryhmän, jonka otsikkona oli kiintymysvanhemmuus.
Ryhmäajattelu?
En tiennyt, että olisin astumassa valtavaan pseudotieteeseen, harhakuvitelmiin ja, kuten myöhemmin opin, psykologiseen ilmiöön nimeltä ryhmäajattelu. Minun olisi pitänyt nähdä punainen lippu heti luettuani joistakin heidän elämäkerroistaan sanat "anti-vax" ja "akupunktio", mutta haluni saada ystäviä vääristi käsitystäni. Ensivaikutelmani oli, että tytöt vaikuttivat ihanilta - jopa tavallisilta. Toki he olivat kaikki suippokärkisiä, jotka käyttivät häiritsevää vihaa skoottereita kohtaan, mutta en tuntenut oloani ujoksi, kun jouduin imettämään julkisesti, koska yhden tytön ruoskaaminen ulos oli merkki, jota koko ryhmä seurasi.
Minun olisi silloin pitänyt tarkkailla ryhmäajattelua. Oliko kaikilla pikkulapsilla ja vauvoilla täsmälleen samanlainen ruokintakierto, kuten silloin, kun ryhmä tyttöjä kokoontuu yhteen ja synkronoi toistensa kuukautiskierron? Mutta aikani tämän ryhmän kanssa vain muuttui koko ajan oudommaksi. Ei, se oli kriisi. Silloin olin huolissani terveestä lapsesta. En yrittänyt voittaa kilpailua käytävällä synnyttävän tytön kanssa. En taaskaan halua riskeerata hänen henkeään, jotta voisin kerskua sillä jälkeenpäin.
Mitä se tarkoittaa?
Luonnollinen tarkoittaa toisinaan kuolemaa, ja se on minulle liian voimakasta. Mietin, olisiko 'joskus' fantastinen vastaus? Minulla oli todella stressiä aina, kun oli syntymäpäivä juhlittavana. Pitäisikö minun sivuuttaa tiukka budjettini ja ostaa amerikkalaisvalmisteinen luomutuote saadakseni heidän ylimielisen hyväksyntänsä, vai hankkia vain kohtuuhintainen tuote ja mustata 'made in China' -merkintä? Kyllä, minulla oli otsaa turvata lapseni immuunijärjestelmä pistämällä hänelle rokote - ase, jolla puolustautua virusta vastaan, jonka tehtävänä on heikentää hänen kehoaan pysyvästi, kiduttaa ja arpeuttaa häntä ja jäädä pysyvästi lepäämään odottamaan syytä vahingoittaa häntä jälkeenpäin vyöruusuna.
Ei, minulla ei ollut vielä selkärankaa todeta tätä. Tuolloin olin järkyttynyt naisen äänensävystä ja hämmentynyt keskustelujen äkillisestä hiljenemisestä, jotka vain minuutteja sitten olivat kukoistaneet ympärilläni, ja tunsin oloni kiusalliseksi, kun kymmenen tyttöä tuijotti minua kauhuissaan. Minun olisi täytynyt juosta henkeni edestä silloin ja siellä. Esiinnyin useammalla kuin yhdellä tavalla outona jäsenenä häiriintyneessä ryhmässä. Ensinnäkin, en ainoastaan mennyt tavanomaisen lääkärin vastaanotolle (enkä luontaislääkärin), vaan kävin säännöllisesti (kaksi kertaa vuodessa) tavanomaisen hammaslääkärin vastaanotolla. Tämä erityinen tyttöryhmä pelkäsi täysin röntgenlaitteita, yhdessä ultraäänitutkimusten kanssa, tai modernia lääketiedettä yleensä.
Ota huomioon
En vastusta kätilövaimoja enkä edes kotisynnytyksiä, kun turvatoimet on toteutettu, mutta eräs raskaana oleva nainen sai minut kylmäksi, kun hän vaati, että hänen syntymättömän lapsensa vamman tai sairauden selvittämistä ei tarvitsisi tietää ennen kuin hän on syntynyt. Hän totesi, että kaikki on Jumalan käsissä, eikä hän nähnyt mitään hyötyä siitä, että hän tietäisi ultraäänikuvauksen avulla, missä tilassa hänen syntymätön lapsensa on.
Ei hyötyä?
Entä jos lapsella olisi hengenvaarallinen sairaus, kuten omphalokele, jossa maksa, suolet tai muut elimet kasvavat vatsan ulkopuolelle? Entä jos hän tarvitsisi välitöntä ja erityistä hoitoa syntymän jälkeen? Entä jos vauva olisi kuolemaisillaan ja hänet olisi synnytettävä varhain, jotta hänet voitaisiin pelastaa? Jotkut näistä tytöistä olivat liian luottavaisia "luonnolliseen" elämäntapaansa niin, että he asettivat syntymättömät lapsensa vaaraan kieltäytymällä äärimmäisen suoraviivaisesta kurkistuksesta kohtuun. En ole täysin kotiopetusta vastaan ja ymmärrän omakohtaisesti, että julkiset koulut eivät ole täydellisiä, ja kyllä, siellä on vaikeita opettajia ja kyllä, siellä on aukkoja, mutta elämässä on vaikeita aukkoja ja valvojia.
Tiedän, että olette huolissanne kiusaajista tai masentuneita siitä, että joudutte olemaan erossa lapsestanne päivän aikana - mutta hitto vieköön, ette voi pitää lapsianne kuplassa! Kun puhuin poikani esikouluun ilmoittautumisesta ja koulun odotuksesta, sain joko kysymysten tulvan (tutkitko ohjaajaa? Voitko luottaa tähän ohjaajaan? Onko opettajakunta lukossa, kun on oppitunti?) tai äkillinen aiheenmuutos. Yksi syy siihen, että jotkut odottivat kotiopetusta (vaikka ryhmässä ei ollut montaa tasoa, saati opettajan tutkintoa), oli se, että he tarvitsivat oman uskontonsa kietoutuneena kaikkiin oppimisen osa-alueisiin.
Muista
Voidaan siis todeta, että nämä lapset eivät oppisi alkuräjähdyksestä, evoluutiosta tai sukupuolesta. Toiset yrittivät vain suojella arvokkaita jalokiviä suuressa pahassa maailmassa, joka sisälsi sen tuskan, joka on sääntöjen oppimista. Itse asiassa oli ääretön kokoelma poikkeuksellisen tiukkoja sääntöjä, joita lähinnä äiti noudatti. Näiden äitien kirkkaanvärisissä silmälaseissa mottona oli kuitenkin se, että suurena vanhempana sinun on annettava lastesi näyttää tietä. Lasten piti seurata omaa luonnollista reittiään ilman, että äiti kertoisi heille, mitä tai miten heidän pitäisi tehdä. Niinpä valittamiseen, mököttämiseen ja kiukutteluun annettiin usein periksi.
Jos äiti puhui toiselle äidille ja hänen lapsensa keskeytti keskustelun ja nykäisi häntä kädestä, äiti antoi aina lapsen vetää hänet pois. Jos lapsi päätti lähteä kotiin, äiti lähti kotiin. Jos lapsi sai raivokohtauksen ruokakaupassa, äiti hylkäsi ruokakärrynsä viedäkseen lapsen kotiin. Periaatteessa lapsi hallitsi ja voitti lähes aina kaiken. Minua katsottiin rumia katseita, jos vain puhuin lapselleni ankaraan sävyyn. Jopa aikalisät olivat paheksuttuja. Toivon, että keksin tämän. Mielenkiintoista oli, että oli yksi asia, jossa lapset eivät koskaan voineet voittaa: ateriat.
Katsotaanpa...
Monet näistä äideistä käyttäytyivät kuin heillä olisi ollut syömishäiriöitä, ja heillä oli pakkomielle kaloreista, rasvasta, natriumista ja erityisesti sokerin pahuudesta. Näin kerran, kun kaksivuotias poika metsästi epätoivoisesti äitinsä kaapeista mitä tahansa ravinnonpalasia. Kun varoitin äitiä, joka oli ollut takapihalla, pikkulapsi sai lopulta ottaa pari käymisteitse valmistettua luomukeksiä. Myöhemmin tämä äiti säikähti, kun hänen poikansa löysi gluteenittoman pussillisen keksejä, joita hän oli säästänyt itselleen, ja söi ne. Hän väitti, että poika juoksenteli villisti ympäri taloa ja oli kaikin puolin tyypillinen korkean energian lapsi. Olen terveystietoinen ja teen useimmat ateriat itse, mutta näkemäni oli absurdia.
Ota huomioon
Kasvava lapsi tarvitsee ruokaa; hän haluaa ruokkia kehoaan, eikä syödä vain sen verran, että selviytyy juuri ja juuri. Herkut olivat aina surkeita. Tyttärensä seuraaviin syntymäpäiväjuhliin 1 äiti tarjosi hedelmiä ja terveellisiä kurpitsamuffinsseja. Katsokaa, kakkua ei pitäisi syödä joka päivä, mutta hitto vie, kakkukin on aikansa, aivan kuten tanssimisenkin on aikansa, ja kyllä, viittaan elokuvaan Footloose ja uskon, että koko ryhmä voisi oppia muutamia asioita katsomalla sen. Olin ollut ryhmän epäsäännöllinen jäsen reilun vuoden ajan, ennen kuin en enää kestänyt tätä paskanjauhantaa. En ole koskaan nähnyt tyttöjä, jotka ovat niin ylimielisiä vanhemmuuden suhteen ja niin vakuuttuneita siitä, että heillä on elämä täysin hallussaan. Kuka tietää? Uskon, että useimmat ihmiset, erityisesti vanhemmat, ovat jatkuvasti "kokeilunhaluisia" ja kyseenalaistavat jatkuvasti itseään ja päätöksiään. Se meni heidän varmuuttaan pidemmälle kuin heidän täydelliseen suvaitsemattomuuteensa muita kohtaan, jotka eivät ehkä noudata heidän itse laatimiaan elämänsääntöjä.
Jos sinulle tehtiin keisarinleikkaus, rokotettiin, käytit formulaatiota tai syötit lapsillesi muuta kuin luomuruokaa, olet epäonnistunut elämässäsi. Löysin kuitenkin muutaman tervejärkisen äidin, jotka tunnustivat salaa rokottaneensa lapsensa, aikovansa lähettää heidät yliopistoon ja (hitsi) nauttivansa juustohampurilaisen silloin tällöin. Tunsin itseni monta kertaa syrjäytetyksi keskusteluissa, mutta jatkoin silti, koska poikani oli solminut useita ystävyyssuhteita, ja hänen vuokseen menin muutamille leikkitreffeille, vaikka ne olivatkin harvassa. Tunsin itseni myös peitetehtävään erikoistuneeksi tutkivaksi toimittajaksi ja kuuntelin, kuulin ja myöhemmin sain selville, että ryhmät, joissa olin ollut lyhyen aikaa jäsenenä, todennäköisesti myötävaikuttivat hinkuyskän puhkeamiseen Washingtonin osavaltiossa.
Päätelmä
Kun olin päässyt ulos, huomasin, etten voinut täysin eliminoida näitä tyttöjä, tai pikemminkin heidän kaltaisiaan tyttöjä. Puistossa, eläintarhassa ja ruokakaupassa keskustelin usein paikallisen äidin kanssa, joka alkoi puhua pulloruokinnan pahuudesta, vakuutti minulle valtavirtalääketieteen riskeistä ja ennen kuin sain sanottua sanaakaan, kehotti minua käyttämään suosikkihomeopaattista lääkettään influenssaan. Tajusin heti, että näitä äitejä on kaikkialla, ja he levittävät elämänsä sanomaa. Aluksi olin toivonut, että he olivat vain poikkeus - vain jokin outo intensiivinen pseudotieteellinen ryhmä, johon olin sattunut törmäämään, mutta pian tajusin, että nämä tytöt olivat enemmän tai vähemmän osa kasvavaa liikettä.