La migraña puede describirse como un dolor de cabeza. Dado que es una forma muy específica de dolor de cabeza, a menudo se considera una entidad separada y se estudia específicamente. Es más fácil empezar por definir las migrañas primero. La mayoría de los dolores de cabeza no son migrañas. Las migrañas suelen ser unilaterales y sólo afectan a un lado de la cabeza. Muchas personas son conscientes de que las migrañas pueden producirse porque se sienten irritables, cansadas, con ganas de comer ciertos alimentos o incluso bostezando excesivamente durante horas, o incluso días, antes de que empiece. Esto se conoce como "pródromo".
Aura
En algunas personas puede aparecer un aura, que suele producirse justo antes de la migraña. Este aura puede adoptar a menudo la forma de una perturbación visual. El aura permite clasificar a los migrañosos en dos tipos. Estos dos tipos se conocían anteriormente como "común" y "clásica". Algunos médicos siguen utilizando estos términos, pero se han abandonado oficialmente. La mayoría de las migrañas no tienen aura. El aura de la migraña puede adoptar muchas formas.
Puede tratarse de un sabor extraño en la boca, un olor raro o una sensación de alejamiento de la realidad. La forma más común de aura migrañosa es una alteración visual. Puede tratarse de un arco iris que se desplaza por el campo visual (término que utilizamos para referirnos a lo que se ve cuando se abren los ojos). A veces, puede ser en forma de luces intermitentes que aparecen ante los ojos. Esto se llama "plwsphenes". El aura puede durar hasta una hora, pero suele desarrollarse lentamente a lo largo de cinco a veinte minutos. Puede solaparse con las migrañas, por lo que no siempre es lo mismo. El aura puede ser una señal de alarma útil para las personas que sufren migrañas. Pueden tomar analgésicos o buscar refugio en una zona tranquila antes de que empiece la migraña.
Migrañas
Las migrañas son pulsátiles, palpitantes. Puedes sentirte mal o incluso vomitar por el intenso dolor. Es probable que no tolere la luz fuerte, ni siquiera la luz tenue normal, y también puede ser sensible al sonido. Las migrañas también pueden empeorar al moverse, especialmente la cabeza. Es probable que una persona que sufre una migraña sienta la necesidad de ir a dormir, buscar la tranquilidad, la oscuridad o la inactividad. Algunas personas pueden dormirse con migrañas y despertarse sintiéndose bien, mientras que otras pueden sentir dolor.
Una migraña suele durar entre cuatro y setenta y dos horas. Si se despierta con migraña, debe informar a su médico del tiempo que ha dormido con ella.
Dolor de cabeza
Un dolor de cabeza es un dolor en la cabeza que no está relacionado con las migrañas. Sin embargo, los dolores de cabeza pueden ser causados por ciertos dolores de cabeza. El dolor de muelas es un ejemplo. Sin embargo, el dolor de muelas puede causar un dolor en la cabeza que se siente en el cráneo. Este tipo de dolor complicado, también conocido como dolor referido, es reconocido por los profesionales médicos. Se trata de un dolor "referido" de una parte del cuerpo a otra. Para determinar si tienes un dolor de muelas, golpéate los dientes de uno en uno con el dedo. Es importante ser valiente porque una vez que encuentres el diente adecuado, sentirás mucho dolor.
Un dolor de cabeza puede estar causado por algo que no es adecuado para el espacio de tu cabeza, como una infección de oído o un diente mal alineado. El tipo más común de dolor de cabeza es el tensional, al que el médico puede referirse como "dolor de cabeza por estrés".
Estrés
Las complicaciones por estrés son los dolores de cabeza habituales que la mayoría de la gente experimenta de vez en cuando. Suelen estar causadas por la tensión muscular en el cuello o los hombros. Este tipo de dolor de cabeza puede estar causado por el estrés psicológico. Las personas con exceso de trabajo tienden a encorvarse hacia delante y a tensar los músculos del cuello, aunque no deban ser conscientes de ello.
Aunque las complicaciones relacionadas con el estrés pueden durar días, pueden aliviarse rápidamente tomando una aspirina u otro analgésico. Pueden sentirse en toda la cabeza, a menudo con la sensación de que alguien ha enrollado una buena banda alrededor de la cabeza. No suelen estar asociados a ningún otro síntoma, pero pueden serlo. Las personas que experimentan diferentes síntomas tienen más probabilidades de sufrir también migrañas.
Cefaleas en racimo
Aunque las complicaciones de las cefaleas en racimo son menos frecuentes que las cefaleas tensionales o las migrañas, siguen siendo las más comunes. El terrible dolor puede durar unas horas, y luego vuelve a desaparecer. La neuralgia del trigémino es una afección en la que se experimenta un fuerte dolor en un lado de la cara. La piel de las mejillas puede ser muy sensible al tacto.
Las complicaciones del racimo pueden ser muy angustiosas para las víctimas. El dolor es tan fuerte que no pueden hacer otra cosa que intentar controlarlo.