Naistele esitatavad ootused on viimase 100 aasta jooksul radikaalselt muutunud, kuid paljude naiste jaoks on emaks olemine tänapäeval sama oluline kui sajand tagasi. Mäletan vestlust oma vanaemaga, kui olin kahekümnendates eluaastates. Me istusime tema elutoas; mina tema valge-valgete ja siniste lilledega diivanil ja tema oma rohelises klassikalises toolis.
Valikud
Ta uuris minult, milline on minu karjäärivalik; ta soovis, et ma teeksin ärikarjääri, nagu ta ise oli teinud. Minu vanaema oli edukas ärinaine, kes ei saanud oma esimest last enne 35. eluaastat (mis oli 1940. aastatel ennekuulmatu) ja kes jätkas pärast seda täiskohaga töötamist. Ta küsis minult, kas ma tahan lapsi saada. Kirjeldasin karjääri ja emaduse ideaalset kombinatsiooni, kus ma töötaksin osalise tööajaga ja pühendaksin ülejäänud aja laste kasvatamisele. Minu üllatuseks rääkis ta mulle sellest, kui halb ema ma oleksin, kui ma otsustaksin seda tööd teha.
Tagasi vaadates sellele vestlusele, ei saa ma muud teha, kui küsida, kas tema suhtumine minusse oli tema enda elu ja tema kahetsuse ilming, et ta valis karjääri emaduse asemel. Tema poeg, minu bioloogiline isa, ei olnud fantastiline isa, nii et ma usun, et tema pettumus sel päeval oli tegelikult süütunne, mida ta tundis oma otsuste pärast pere ja töö tasakaalustamisel, samuti selle mõju pärast, mida see tema pojale avaldas. Pikemas perspektiivis jätkasin oma karjääri.
Mida teha?
Ülikoolist tulles liitusin ma ühe suure avaliku sektori raamatupidamisfirmaga. 28-aastaselt abiellusin ja keskendusin pigem perekonna loomisele kui karjääriredelil ülespoole liikumisele. Pärast kolm aastakümmet kestnud abielu asendus minu tööjõud sooviga olla ema ning me abikaasaga, Dave'iga, asusime teekonnale, mille käigus püüdsime rasestuda. Üllatusega avastasin, et minu huvi karjääri vastu kahanes seda enam, mida kauem me abikaasaga pere loomise nimel võitlesime. Täpselt samal ajal muretsesin, et pärast emaks saamist keskendun liigselt oma karjäärile ja muutun halvaks emaks, keda mu vanaema nimetas.
Üks mu sõber, kes on ärikoolitaja, kasutas oma võimeid, et aidata mul saada kindlustunnet, et teen enda ja oma loodetud laste jaoks parima valiku. Minu kaksikvennad on peaaegu nelja-aastased. Olen teinud teadliku valiku töötada vähem kui täiskohaga, et saaksin oma laste kasvatamises aktiivselt osaleda.
Lõppsõna
Paljud minu sõbrad on kodus olevad emad, samas kui mõned on otsustanud töötada või peavad töötama. Karjääri ja perekonna tasakaal võib olla keeruline. Mina igatahes tean, et olen parem ema, kui olen oma tüdrukutega koos, sest kogen jätkuvalt väljakutseid ja kasvu, mida saaksin näha ainult ettevõtte keskkonnas. Iga tüdruk peaks püüdma leida enda jaoks sobiva tasakaalu.