Leukæmi er en form for kræft i blodet og knoglemarven. Sygdommen er karakteriseret ved overproduktion af umodne blodceller (stamceller), som ikke er i stand til at udvikle sig fuldt ud og udføre de handlinger, som normale blodceller udfører. Hver slags voksne blodceller har særlige egenskaber og funktioner i kroppen.
Leukæmi
Hvide blodlegemer eller leukocytter har en vigtig funktion i immunsystemet, som fører til at overvinde infektioner. Hvide blodlegemer hjælper også med at helbrede kødsår og snitsår. Røde blodlegemer eller erytrocytter indeholder hæmoglobin, som har stor betydning for transporten af ilt til cellerne i organismen. De røde blodlegemer er afgørende for celleåndedrættet, idet de transporterer ilt til cellerne og fjerner kuldioxid fra dem.
Trombocytter spiller en vigtig rolle i reparationen af skader i blodkarrene og samler sig for at forsegle eventuelle snit eller tarer. Leukæmi bidrager til ophobning og overfyldning af stamceller i knoglemarven, hvilket reducerer den normale produktion af sunde blodceller.
Bemærk
Manglen på normale blodceller bidrager til leukæmi-symptomerne. Det er vigtigt at forstå, at på trods af at leukæmi forårsager en overproduktion af hvide blodlegemer, er disse celler umodne og kan ikke erstatte normale blodlegemer. Af denne grund er kroppen sårbar over for mange former for infektioner. De hyppigste leukæmi-symptomer er: kvalme (utilstrækkeligt antal røde blodlegemer i blodet ), risiko for blødning (utilstrækkeligt antal blodplader i blodet ), næseblødning, blødning i mundhulen, tilbøjelighed til blå mærker, større udsættelse for infektioner på grund af mangel på hvide blodlegemer, uhensigtsmæssig helbredelse.
Andre symptomer
Andre leukæmi-symptomer kan være træthed, manglende koncentration, dårlig psykisk funktionsevne, feber, appetitløshed og vægttab. I tilfælde af kronisk leukæmi, som muliggør ophobning af syge blodceller forskellige steder i kroppen, kan leukæmi-symptomerne være migræne, søvnløshed, nedsat syn og hørelse, tab af ligevægt, besvimelser og kramper. Nogle af leukæmi-symptomerne kræver øjeblikkelig lægelig indgriben, fordi de kan føre til yderligere komplikationer.
Nogle gange kan personer med leukæmi have forstørret lever og milt, hvilket kan forårsage hævelse af maven eller forstørrede lymfeknuder. Organismens kropskirtler kan også blive påvirket af leukæmi. Leukæmi symptomer har en uspecifik personlighed. Det betyder, at de kan være misvisende ved opstilling af en passende diagnose, da de også kan forekomme i tilfælde af andre sygdomme. Læger er de eneste personer, der er i stand til at skelne leukæmi fra andre sygdomme med lignende symptomer.
Konklusion
En korrekt diagnose er meget vigtig for hurtigt at kunne påbegynde en bestemt behandling. Blodanalyser og opmærksomme kropsundersøgelser kan afsløre tilstedeværelsen af leukæmi. Leukæmi anses for at have en højere dødelighed, og selv om sygdommen kan overvindes under terapi og behandling, kan den føre til døden, hvis dens tilstedeværelse ikke bemærkes i tide. Derfor er det nødvendigt at gribe hurtigt ind over for leukæmi, uanset dens type.