Overgangsalderen er en naturlig del af livet og kræver ikke nødvendigvis behandling. Du skal informeres om dine valg. Symptomer og sundhedsrisici i forbindelse med lavt østrogenindhold kan ofte behandles på naturlige måder, som ikke indebærer risici forbundet med lægemidler.
Overgangsalder
Når en kvindes menstruation ophører, og æggestokkene holder permanent op med at frigive æg, er kvinden kommet ind i den periode i livet, der kaldes overgangsalderen. Den anses for at være afsluttet, når en kvinde har været uden menstruation i et helt år. Overgangsalderen kan indtræffe når som helst mellem 40-58 år, men gennemsnitsalderen er 51 år. Overgangsalderen er en naturlig del af livet og er en langsom proces. Æggestokkene begynder at producere lavere niveauer af hormoner før overgangsalderen i en fase, der kaldes perimenopause. Hvis overgangsalderen indtræder før 40 års alderen, kaldes det for tidlig overgangsalder.
En risikofaktor
Det er noget, der øger din risiko for at få en sygdom eller en lidelse. Der kan opstå mange fysiske og psykiske symptomer, når overgangsalderen nærmer sig. Din sundhedsplejerske vil spørge om dine symptomer og din sygehistorie og foretage en fysisk undersøgelse. Der kan også blive foretaget blodprøver, en bækkenundersøgelse og en Pap-smøreprøve. Den naturlige overgangsalder diagnosticeres normalt, når en kvinde ikke har haft menstruation i 12 på hinanden følgende måneder. Hvis en pige har fået en hysterektomi før overgangsalderen og ikke længere har menstruation, kan der være mistanke om overgangsalder. Det kan verificeres ved hjælp af en FSH-test. Denne test anses for at være den mest præcise til diagnosticering af overgangsalderen. Det er en måling af follikelstimulerende hormon. Høje niveauer af FSH (over 40) kan være tegn på overgangsalder. Overgangsalderen er en naturlig del af livet og kræver ikke automatisk behandling.
Godt at vide
Symptomer og sundhedsrisici i forbindelse med lavt østrogenindhold kan behandles. Disse omfatter hedeture, tørhed i skeden og osteoporose. Vær sikker på, at du fuldt ud forstår fordelene og risikoen, før du begynder på HRT. Der findes en masse forskellige typer hormoner. Disse omfatter naturlige, kunstige og planteafledte østrogener og progesteron. Kombinerede behandlinger kan indeholde kombinationer af østrogen og progesteron; eller inddragelse af små mængder af mandlige hormoner. Hormonpræparater findes som piller, geler, hudplaster, vaginale ringe, vaginale tabletter, injektioner og piller, der indsættes i huden.
Der er betydelig videnskabelig dokumentation for, at de internationale sundhedsrisici, der er forbundet med kombineret østrogen- og progesteron HRT på lang sigt (over 3-5 år), opvejer fordelene for mange kvinder. Gennemsnitsalderen for deltagerne i disse forskningsundersøgelser er over 60 år. Brug af kombineret HRT i overgangsalderen (omkring 50 års alderen) kan udgøre en mindre risiko. Desuden anvendte størstedelen af disse undersøgelser konjugerede østrogener og medroxyprogesteron.
Andre beviser tyder på, at brugen af østradiol og naturligt progesteron kan udgøre en mindre risiko. Et højt indtag af phytoøstrogener (eller planteøstrogener) kan hjælpe kvinder i overgangsalderen. Fytoøstrogener findes i sojabønner, sort cohosh, fuldkorn, bælgfrugter, tempeh og hørfrø. De findes også i koncentration i kapselform. Fytoøstrogener kan mindske risikoen for sygdomme, der er forbundet med østrogen. Kosten kan spille en betydelig og gavnlig rolle. En sund kost i overgangsalderen kan øge en kvindes følelse af velvære og kan også mindske risikoen for hjerte-kar-sygdomme, osteoporose og visse kræftformer. Kosten bør være fedtfattig og have et højt indhold af frugt, grøntsager, fuldkornsprodukter, calcium og D-vitamin. Nogle fedtstoffer, især omega-3-fedtstoffer, er afgørende. Et højt forbrug af koffein eller alkohol er aldrig en god løsning. At skære ned på koffein og alkohol kan reducere symptomer på stress, søvnløshed og tab af calcium.
Stop med at ryge!
Der er ingen sundhedsmæssige fordele ved at ryge. Hvis man holder op med at ryge, kan man mindske risikoen for tidlig overgangsalder, hjerte-kar-sygdomme og osteoporose. En sund livsstil bør omfatte regelmæssig motion. Det kan reducere hedeture. Vægtbærende øvelser som at gå, gå op ad trapper og modstandsøvelser som at løfte vægte er med til at styrke knoglerne og mindske risikoen for osteoporose. Stresshåndtering kan hjælpe med at lindre spændinger, angst og muligvis andre psykiatriske symptomer. Dyb vejrtrækning, massage, varme bade og stille musik er afslapningsmetoder, som kan mindske angst. Fugtighedscremer og smøremidler anvendes til at hjælpe vaginal tørhed. Visse blodtryksmedicin, der tages i lavere doser end dem, der anvendes til behandling af hypertension, er til en vis grad med til at lindre nogle af overgangsalderens symptomer som f.eks. hedeture.
Konklusion
Disse lægemidler bør ikke anvendes, hvis du tager tamoxifen for at mindske risikoen for tilbagefald af brystkræft. Overgangsalderen behøver ikke at blive forhindret. Det er en naturlig biologisk begivenhed. Hvis du ryger, kan et rygestop marginalt forsinke overgangsalderens indtræden.