En hovedpinediagnose bør være enkel, fordi næsten alle voksne har hovedpine. Hvis du har en, vil du sandsynligvis vide det. Men på trods af den indlysende smerte kan det være lidt vanskeligere at diagnosticere hovedpine, end du måske tror. Nogle mennesker er mindre i stand til at udtrykke deres følelser med ord end andre. Vores begrænsede ordforråd er ikke altid en hjælp. Selv om det kan virke som en meget udtryksfuld beskrivelse, hjælper det ikke nødvendigvis din læge, hvis du beskriver dine symptomer som "skarpe". Som om dette ikke var nok, findes hovedpine i mange former.
Spændingshovedpine
Spændingshovedpine, der bl.a. skyldes betændte nakkemuskler eller udvidede blodkar, bliver normalt ikke diagnosticeret af en læge. I stedet behandler de fleste mennesker dem blot med smertestillende medicin, indtil de forsvinder. Migræne er derimod langt mere alvorlig og bør ses af en læge.
Det er dog kun omkring halvdelen af de migrænikere, der søger professionel hjælp. En læge kan bruge flere faktorer til at diagnosticere en bestemt type hovedpine og anbefale den rette behandling. Selv om den oplevede smerte er subjektiv, er typen og intensiteten af hovedpinen vejledende. Migræne kan f.eks. forårsage kraftige dunkende og pulserende fornemmelser. Spændingshovedpine er derimod mere hyppig og diffus.
Migræne hovedpine
Migrænehovedpine kan også være ledsaget af kvalme, følsomhed over for lyd, lys, kolde ekstremiteter og en lang række andre symptomer, som de syge kan genkende. Da disse symptomer er mere eller mindre ens fra person til person, har lægerne et objektivt sæt af symptomer, som de kan bruge til at diagnosticere tilstanden.
Klyngehovedpine
Disse er karakteriseret ved en stærk smerte bag tindingen eller øjet, som varer mellem 30 og en time. De vender tilbage den næste dag. Klyngehovedpine kan vare i flere uger. Fordi de er ret almindelige, har lægerne noget at basere en diagnose på. Lægerne kan hurtigt identificere, om en hovedpine skyldes en alvorlig tilstand som f.eks. en hjernetumor. En CT- eller MRI-scanning kan afsløre mønstre, der kan forbindes med den underliggende tilstand.
Læger kan også finde spor i hovedpine, der bliver værre med tiden. Hurtigt skiftende smertemønstre kan f.eks. være tegn på en svækkelse af blodkarrene.
Konklusion
Det kan være svært at diagnosticere hovedpine på grund af de mange typer hovedpine og de mange forskellige symptomer. Nøglen til at diagnosticere hovedpine er imidlertid at få så mange objektive oplysninger som muligt fra både patienten og de kliniske undersøgelser.